Para Miguel Merentiel, el 2024 había comenzado de la misma manera que terminó el 2023: como una verdadera Bestia del gol y titular indiscutido en el ataque de Boca. Hasta el partido ante Central Córdoba, los números lo respaldaban en absoluto: hasta ese día, de los últimos 14 encuentros oficiales disputados por el Xeneize, el '9' que lleva la 11 en su espalda había convertido en 10 de esos duelos, un total de 12 goles, casi uno por encuentro.
Sin embargo, contra el Ferroviario arrancó también una llamativa sequía que se extendió por 40 días y por la cual Diego Martínez decidió sentarlo en el banco de suplentes, ante el gran momento de Edinson Cavani. Finalmente, por la Copa Argentina volvieron a compartir el ataque y ambos pudieron convertir, como así también en el Superclásico de los cuartos de final de la Copa de la Liga Profesional y, una semana más tarde, en la semifinal.
LOS NÚMEROS DE LA BESTIA
El uruguayo, que ya se había presentado en el fútbol argentino con la camiseta de Defensa y Justicia, para pasar luego a Palmeiras, llegó a La Ribera a principios del 2023, a préstamo por un año para pelear el puesto con Darío Benedetto. Durante el Torneo de la Liga Profesional comenzó a exhibir su nivel alternando en la titularidad bajo la dirección técnica de Hugo Ibarra.
Para la segunda mitad del año llegó nada menos que Edinson Cavani y los hinchas ya soñaban con la dupla junto a Pipa. Sin embargo, Merentiel se ganó su lugar a fuerza de goles, fue titular en prácticamente todos los partidos de eliminación directa de la Copa Libertadores y, por su condición física ejemplar, se hizo con la titularidad de manera indiscutida con Jorge Almirón.
Con 18 goles en su primer año completo con la azul y oro, la decisión no tenía margen para la duda: Juan Román Riquelme, ya como presidente en funciones, ejecutó la opción de compra de 3 millones de dólares por el 70% del pase.
Próximo partido
¿La respuesta? Un gol a Sarmiento, gol y asistencia contra Tigre y otro contra Central Córdoba en el arranque de la Copa de la Liga Profesional. Pero a partir de ahí comenzó la racha negativa y acumuló cinco partidos consecutivos sin convertir ni asistir, cuatro en condición de titular y, ante Racing, ingresando desde el banco. Este mal momento finalizó el 23 de marzo, cuando metió el tercero de la victoria sobre Central Norte por Copa Argentina y, una semana más tarde, le dio el triunfo a su equipo ante San Lorenzo, ingresando desde el banco.
Su producción más importante fueron los dos goles a River en los cuartos de final de la Copa LPF, mientras que volvió a meterla por Copa Sudamericana ante Fortaleza y repitió en la semifinal del certamen local contra Estudiantes. En tanto, en el Torneo de la LPF metió dos en Santiago del Estero para dar vuelta un partido complicado.
CUÁNTOS GOLES LLEVA MIGUEL MERENTIEL EN BOCA
Entre todas las competencias que disputó desde su llegada, Merentiel ya jugó 73 partidos (48 como titular), en los cuales convirtió 29 goles y repartió otras siete asistencias.
HASTA CUÁNDO TIENE CONTRATO MERENTIEL
El jueves 8 de febrero, Merentiel firmó la extensión de contrato hasta diciembre de 2027.