La pandemia por Covid-19 que sacudió al mundo a principios del 2020 logró algo que solamente habían podido las dos Guerras Mundiales: la suspensión de los Juegos Olímpicos , reprogramados para este 2021 en Tokio del 23 de julio al 8 de agosto. Las mismas tendrán al fútbol como una de las disciplinas principales y Argentina buscará repetir las medallas de oro logradas en 2004 y 2008 .
Fernando Batista también debió esperar un año para confeccionar su preselección de 50 futbolistas, de las cuales quedaron solamente 22 y solo tres de ellos pueden ser mayores de 23 años . De hecho, en sus planes originales había nombres como los de Carlos Tevez, Maxi Rodríguez y Javier Mascherano, este último incluso ya retirado.
Y si bien el deseo del Bocha era incluir jugadores de experiencia como Enzo Pérez y Carlos Izquierdoz, la programación de los octavos de final de la Copa Libertadores impidió que puedan ser incluidos en la nómina de 26 preseleccionados, de la cual se desprendieron los 22 definitivos (en principio iban a ser 18, pero el Comité aprobó la petición formal de varias Federaciones). Por este motivo no aparecen jugadores de Boca, River, Racing, Independiente y el resto de los clubes en competencia internacional.
Ante este panorama, el entrenador había elegido como emblema del plantel a Lucas Alario , a quien se decidió sumar al proceso olímpico luego de que se perdiera la Copa América por un problema muscular. Sin embargo, la suerte no acompaña al Pipa, que tampoco podrá ir a Tokio a pesar de que tenía autorización de Bayer Leverkusen para participar del certamen: este jueves 1° de julio la AFA informó que el delantero volvió a sufrir una lesión, esta vez en el psoas y en el aductor menor de la pierna derecha, y tampoco estará disponible para ser parte de la delegación. Por otra parte, Lucas Robertone se quedó afuera de la lista definitiva. De esta manera, el único mayor del plantel es Jeremías Ledesma.
La otra mala noticia para el DT es que Red Bull Salzburgo no cedió a Nicolás Capaldo, quien acaba de incorporarse desde Boca y está realizando la pretemporada con sus nuevos compañeros.
Horas después de confirmarse la baja de Alario, se confirmaron los 22 elegidos por Batista para ir a Tokio:
- Jeremías Ledesma, Lautaro Morales, Joaquín Blázquez.
- Hernán De la Fuente, Marcelo Herrera, Nehuén Pérez, Leonel Mosevich, Facundo Medina, Francisco Ortega, Claudio Bravo.
- Fausto Vera, Santiago Colombatto, Tomás Belmonte, Martín Payero, Fernando Valenzuela, Alexis Mac Allister, Thiago Almada, Esequiel Barco.
- Agustín Urzi, Pedro De La Vega, Adolfo Gaich, Ezequiel Ponce.
La Selección Sub 23 se encuentra entre las favoritas para ganar la medalla de oro. Se debut será frente a Australia.