La primera gran noche de Simeone en el Atlético de Madrid

Este domingo el Atlético de Madrid cumple 117 años. El equipo rojiblanco ha crecido exponencialmente en los últimos años hasta convertirse en uno de los mejores equipo de Europa. Y gran parte de este éxito empezó con Diego Simeone y la primera gran noche vivida por el cholismo.

El 19 de abril de 2012, el Atlético de Madrid vencía 4 a 2 al Valencia en la ida de las semifinales de la Europa League y ponía un pie en la cita decisiva del torneo continental. Una Liga Europa que los colchoneros acabarían ganándole al Athletic Club de Marcelo Bielsa al imponerse por 3 a 0 en Bucarest (Rumanía).

En aquella jornada frente al cuadro Che, el Atlético realizaba un gran partido para poner muy a su favor la eliminatoria. Más activo y decidido a llevarse el encuentro, el equipo rojiblanco lograba un amplio y merecido triunfo, aunque el último gol de Ricardo Costa le daba algo de esperanza al Valencia.

Dos años después, Atlético y Valencia revivían un enfrentamiento europeo en esta competición, en la que ambos cifraban sus esperanzas de alcanzar un título esa temporada. Pero los capitalinos dieron todo un recital en el Vicente Calderón y ante 50 mil espectadores, con Diego, Turan, Radamel Falcao y Adrián como jugadores destacados de un equipo que mostró, en todo momento, su compromiso con el triunfo.

¿Los goles? Abrió la lata Falcao, con un remate a un centro de Arda Turan, y el Valencia empató por mediación de Jonas, que remataba en el segundo palo un saque de esquina. En la segunda parte, Miranda cabeceaba un lanzamiento de falta de Diego, y Adrián, de jugada individual, hacía el 3 a 1. El 4 a 1 lo lograba Falcao tras regatear a dos rivales y colocar el balón en la escuadra, mientras que el 4-2 lo marcaba Ricardo Costa, de cabeza. 

En Mestalla, el Atleti volvió a imponerse (0-1) y selló su pasaporte a la final, donde celebraría frente al Athletic. Sin embargo, contra el Valencia y en el Calderón, el cholismo vivió la primera de tantas grandes noches con Simeone en el banquillo. ¿La última? Contra el Liverpool en Anfield y en marzo pasado, cuando eliminaron de la Champions League al vigente campeón del torneo continental.