Para cualquier jugador entrar en uno de los mejores equipos de Europa y tener un impacto inmediato es difícil. Para un adolescente que ha jugado solo cuatro minutos de fútbol profesional es aún más difícil.
Nadie le avisó a Joshua Zirkzee.
Con el marcador igualado 1-1 entre el Bayern Munich y el Friburgo en su penúltimo partido antes del receso de invierno de la Bundesliga y el reloj más allá del minuto 90, Zirkzee fue llamado desde el banquillo por el entrenador interino Hansi Flick para hacer su debut en la liga. Philippe Coutinho, quien solo tres días antes había anotado un hat-trick contra el Werder Bremen, era el hombre al que Zirkzee reemplazaría.
"¡Eso no puede ser verdad!", exclamó un aficionado del Bayern visiblemente enojado que se levantó de su asiento al lado del palco de prensa. "Es 1-1 y estamos trayendo un amateur".
Exactamente 104 segundos después, y con Zirkzee tocando la pelota solo una vez, esa ira se convirtió en júbilo.
El primer toque de balón de Zirkzee en la Bundesliga lo vio recibir un pase de Serge Gnabry y encontrar el fondo de la red. Gnabry agregó un tercer gol aún momentos después, pero solo había un nombre en boca de todos al terminar el partido.
Días después, el sábado pasado, el Bayern estaba luchando en el Allianz Arena por derribar a la defensa de Wolfsburg. Con el juego sin goles, Flick volvió a mirar a Zirkzee, esta vez dándole siete minutos para causar un impacto.
Solo necesitó dos.
Getty ImagesUna vez más, fue el primer toque del partido para el jugador 18 años el que terminó con el balón en el fondo de la red, asegurándole una mención en todos los brindis de Navidad en Bavaria. No es descabellado sugerir que el Bayern podría estar a ocho puntos del líder RB Leipzig en la mitad de la campaña. Su joven delantero holandés ha hecho que el déficit sea de solo cuatro.
Zirkzee llegó al Bayern en 2017, cuando que los campeones alemanes vencieron a la dura competencia para fichar al talentoso adolescente del Feyenoord. Su primera temporada con el equipo Sub-17 del club lo vio sumar 15 goles y nueve asistencias en 16 partidos, y esa forma le valió la oportunidad de pasar la pretemporada con el equipo senior.
Su segundo año fue tan alentador ya que acumuló 12 goles en 14 apariciones para los Sub-19, así como cuatro goles para el Bayern Munich II. Sin embargo, no se esperaba que pudiera tener este tipo de impacto en el primer equipo tan pronto, incluso si su talento nunca ha sido cuestionado por aquellos dentro del club.
"Definitivamente es un tipo de delantero especial que no se puede encontrar a menudo en el juego moderno", dijo a Goal y SPOX en marzo Sebastien Hoeness, quien trabajó con Zirkzee en la plantilla Sub-19.
"Es alto y atlético, pero aún tiene un movimiento suave y un movimiento fuerte. También juega con los dos pies y es fuerte en situaciones uno a uno".
El director deportivo del Bayern, Hasan Salihamidzic, coincidió con Hoeness cuando se le preguntó sobre el potencial del internacional Sub-19 con Holanda después de su exhibición en Friburgo, y dijo a los periodistas: "Es un chico realmente bueno y uno de los mejores talentos de nuestra academia. Es alto pero todavía Tiene un gran control del balón y una muy buena técnica.
"Al entrenar con los profesionales, aprende mucho y, sin duda, se convertirá en un jugador realmente bueno con gran clase".
Uno de esos jugadores con los que Zirkzee ha estado compartiendo el campo de entrenamiento es David Alaba, un veterano de 250 partidos para el Bayern, al que le ha impresionado enormemente lo que ha visto.
"Joshua se ha integrado bien en el equipo desde el primer día, recoge las cosas rápidamente y siempre quiere aprender. Es muy agradable que esté siendo recompensado", dijo Alaba.
"Es un chico con mucho potencial. Tiene un talento que no todos tienen. Pero el talento por sí solo no es suficiente. Ciertamente debe tratar de trabajar aún más".
Ese es un sentimiento compartido por Hoeness, quien agregó: "Al igual que todos los talentos de su edad, todavía tiene que trabajar constantemente en sí mismo. Debe saber que aún no ha logrado nada y nunca estar satisfecho. Su objetivo debe ser lograr el mejor posible."
Si bien ese es un buen consejo profesional, Zirkzee puede ser perdonado por darse una palmada en la espalda mientras disfruta de la temporada navideña. En la casa de los cuentos de hadas, Zirkzee está ocupado escribiendo su propia historia increíble.