Guido Rodríguez es un fiel creyente del trabajo. Por encima de todo tiene fe en el día a día y del trabajo de cada entrenamiento porque sabe que a la larga da sus éxitos como está demostrando en el Real Betis Balompié. Llegó a Heliópolis bajo algunas dudas, ahora no hay ningunas, e incluso el aficionado frunce el ceño si no ve al argentino en el once titular. Le gusta rodearse de positividad. Lee libros y frases que le transmitan “buena vibra” y tiene loca a su mujer con la idea de jugar el Mundial de Qatar. Así es Guido, un jugador que ha sacrificado su gusto por llegar al área contraria para equilibrar al equipo. Poco más de un año y se ha convertido en imprescindible para Manuel Pellegrini.
Poco más de un año desde que vino con un principio complicado por la adaptación y ahora está siendo pieza clave. ¿Cómo ha llevado todo ese proceso?
"Ahora estoy contento, antes también, estaba tranquilo y confiado de lo que le podía dar y el trabajo que estaba haciendo. La adaptación sobre todo en lo físico, venía de unas semanas sin actividad y me costó un poco, pero ahora estoy contento y disfrutando de tener partidos buenos y consiguiendo los resultados. Hay un buen ambiente en todo el club".
Aprender rápido y en una situación como la pandemia. ¿Ha visto muchos partidos y se ha analizado mucho?
"El tema de la pandemia me sentí mejor porque me sentí a la par de todos. Venía de estar parado y cuando volvimos de la pandemia me sentía a la par de todos a nivel físico y a nivel futbolístico si que me tenía que agarrar los tiempos de acá. Lo que me preguntas, pues sí, vi partidos míos, suelo verlo siempre. Hay veces que los veo completo y en otras ocasiones jugadas más específicas. Lo veo y ahora más porque hay que seguir machacando que van las cosas bien y no hay que conformarse. Hay que mejorar los pequeños detalles.
¿Cuál diría que ha conseguido mejorar?
"No sé decirte uno. Era en general, despliegue físico, la seguridad, no siendo uno específico. Ahora puedo mejorar los controles perfilados y por ahí no se da tanto hincapié y aquí se hace mucho y se gana un tiempo o dos. Eso trato de seguir corrigiendo, que es muy importante por la velocidad por cómo se juega".
¿Los cambios de orientación y los tiros a portería pueden ser las cosas que más se echen en falta de Guido?
"Sí, puede ser. El último partido hice varios y fueron mal, la verdad que mal. Miré el último partido y tienes razón, tienes mucha razón. No se me había venido a la cabeza pero lo hablé con gente de la que hablo de mis partidos. Y el golpeo de media distancia, eso es por la situación de mi rol en el equipo y lo que entiendo que debo hacer. En América llegaba más arriba y pisaba más el área, cada vez que atacábamos era más apoyo de los de delanteros, y acá estoy en otra función para dar más equilibrio. La verdad es que estábamos sufriendo mucho cuando perdíamos la pelota y nos agarraban de la nada, de estar en tres pases en nuestros arco y mi función la fui entendiendo así, las cosas están saliendo bien y estoy un poco más resguardado y no tengo tantas oportunidades de patear".
Concretamente, ¿eso le pide Pellegrini?
Sí, quiere que le dé equilibrio para estar bien parado y no quedar mal parados cuando atacamos. Tenemos mucha gente de ataque, de ganar en el uno contra uno y quiere que nos quedemos bien parada para cuando perdamos la pelota. Después el tema del equilibrio me parece que de verdad, que se dice del case, pero es algo de todo el equipo. Si vos ves otros partidos nunca nos faltó determinación y convicción pero ahora se le ve más compacto. Antes no lo llegábamos a hacer los 90 o 95 minutos del partido y ahora se ve que están cansado y los extremos están al lado de los laterales ayudando y se ve un Betis muy compacto y nos generan pocas situaciones de peligro desde cualquier parte del campo o desde cualquier transición del juego. El equipo está muy compacto y a la hora de defender estamos los once.
Ya tienes la experiencia de dos entrenadores en España. ¿Qué le ha aportado Pellegrini en lo personal?
"En lo personal, se ve que tiene templanza, tranquilidad sobre todo cuando las cosas no iban bien. Ahora siempre seguimos trabajando de la misma forma y mentalidad y eso es lo más importante, que el entrenador transmita confianza y seguridad de que si seguíamos haciendo las cosas buenas y corregíamos lo que teníamos que corregir las cosas iban a salir y hoy se está viendo en la cancha".
Tengo una pequeña curiosidad y es saber cómo se preparó el derbi contra el Sevilla. No por ser el eterno rival sino por saber qué teclas se tocaron para que acabara siendo un punto de inflexión.
"No, no se preparó de ninguna especial, como la de todos los rivales mirando sus debilidades y fortalezas pero nada en especial. El equipo sacó el amor propio, el plus que dan los derbis, nos sentimos y fuimos superiores y el equipo se convenció ahí de que si jugamos todos los partidos como si fuera un derbi somos un rival muy molesto, desde ahí estamos jugando todos los partidos como una final, como si fuera un derbi, y eso es lo que hace al equipo más fuertes porque después a la hora de ir hacia adelante tenemos jugadores que nos solucionan los partidos en una jugada".
¿Puede ser ahora mismo el Betis el que mejor esté para la quinta plaza?
"Hoy estamos bien, nos sentimos bien, pero los rivales están sumando puntos y no quieren bajar. Fuimos a Villarreal, sabíamos que era importante, pudimos ganar y nos acortó puntos. La verdad es que nosotros nos sentimos fuertes, que el objetivo está muy claro y está cerca pero que todavía no lo conseguimos y que queda mucho por delante. Hay que seguir así porque si te bajas un poquito pierdes distancias".
¿Se hacen cuentas en el vestuario para saber cuántos puntos van a necesitar para ir a Europa?
"La verdad que yo no lo charlé con nadie. Venimos en una buena racha sumando bastante y tenemos que seguir así. Matemáticamente no lo sé también. Es mi primera temporada completa y no sé con cuanto un equipo se mete en Europa".
El Betis se ha levantado de un traspiés importante como caer en Copa. No sé si tras el partido contra el Athletic de Bilbao también hubo una conjura para levantarse.
"Siempre hablamos de los partidos y fue un poco parecido a lo que pasó antes del derbi. Contra el Athletic venía un rival duro que había ganado la SuperCopa y si no fuimos superiores lo fuimos por varios momentos del partido. La primera parte dominaron un poco más y después nosotros nos asentamos bien, le tuvimos la pelota y son esas cosas del fútbol que por segundos, por una última jugada te terminan empatando, pero el equipo se había sentido todo el tiempo siendo superior a un rival que venía de ganar cosas contra equipos importantes. Eso fue lo que convenció al equipo de que podemos ganar a cualquiera y de no caer, fue la motivación de saber que si seguíamos así íbamos a ganar mucho más que perder y venimos por esta línea de seguir con la motivación para todos los partidos de igual".
Vienen dos partidos: Cádiz y Alavés. Si me permite la expresión, son dos rivales más cómodos. ¿Os habéis grabado estos dos partidos en la mente?
"Sabemos que dependemos de nosotros, que si nosotros hacemos las cosas bien podemos ir a Cádiz y traernos los tres puntos pero sabemos que es un rival difícil y hay que trabajar todos los partidos y más con el fútbol de hoy, que cualquiera le saca puntos a cualquiera".
Y después viene el derbi. ¿Cómo está viviendo esa rivalidad?
"Sí, viene rápido. La verdad que a mí son partidos que me gusta jugar. Me encantaría poder vivirlo con la gente, tanto en el Villamarín a favor nuestra como en esta segunda ronda en contra. También es lindo que te puteen, sentir el calor de los rivales, me parece que son las partes del fútbol. Si estamos motivados con la gente en la cancha uno se motiva más, creo que cada vez todos los futbolistas estamos extrañando más ese ambiente y salir y escuchar a la gente cantando, sea para tu equipo o para el contrario, pero que esté ese ambiente se está extrañando y ojalá dentro de poco se vuelva pero hay cosas más importantes ahora".
¿Son conscientes del cambio? Al principio no se empezó de la mejor manera y ahora están luchando por entrar en Europa. ¿El vestuario es consciente de eso?
"Sí, somos conscientes de que venimos haciendo las cosas bien. Todavía falta mucho. Me parece de que lo que somos consciente es de que el equipo está a la altura de competir por cosas europeas, por esas posiciones, y tenemos la convicción de que podemos llegar a hacerlo, eso es lo más importante. Sabemos que contra cualquiera podemos pelear, sumar puntos y es lo que estamos haciendo y demostrando".
Viene de ganar cosas con equipos importantes. ¿Qué necesita el Betis para ganar cosas?
"Me parece que es lo que estamos haciendo. También es un trabajo a largo plazo hay que confiar en los proyectos, no es de un día para el otro. Es obvio que hay clubes grandes que ganan más seguidos: Madrid, Barcelona. El Betis es una gran institución que, por lo que me dijeron, los últimos años estuvo por momentos bien y por momentos sufriendo. La gente por la calle me dice eso; que la gente hay veces que sufre, que sigue igual con el equipo pero que siempre se termina sufriendo una pizca más los partidos. Me parece que es eso, confiar en los proyectos, en el proyecto que hay ahora en el club, en darle tiempo, en apoyar al equipo que está muy bien y así las cosas van a mejorar. No es de un día para otro, sería muy fácil y siempre somos más los que pierden que los que ganan, que es uno".
¿Es Pellegrini tan líder como aparenta?
"Él cuando llegó tuvo una charla con nosotros que dejó claro dos o tres puntos específicos y desde ese momento el equipo lo acaparó y aceptó, y cuando las cosas están claras no hay problemas. Con las cosas claras y con respeto siempre las cosas van bien. Ahora en este momento cuando los resultados se dan todo es más fácil en el ámbito del día a día".
Lo siento pero le lo tengo que preguntar. ¿Qué fueron esos dos o tres puntos si se pueden saber?
"No fue nada raro. Fue el tema del respeto, algunas cosas más personales, pero no te creas que son cosas del otro mundo. Son dos o tres puntos que cualquiera que esté a cargo de un grupo las pide al principio al principio de la relación. Un poco de respeto de las dos partes y el trabajo, después tampoco te puedo decir en lo específico todo, son cosas del plantel".
En lo personal, después de marcharse de América, ¿cómo sienta que le sigan considerando uno de los mejores jugadores que ha pasado por allí?
"La gente del América, el cariño que me tienen es recíproco. No lo puedo expresar con palabras porque me sorprende. Ahora estando lejos siempre estoy pendiente del club, de las noticias y demás porque los partidos son más complicados por la franja horaria. La gente, el amor que me tienen es increíble y yo hacia ellos. Fue un gran club donde me fue muy bien y donde disfruté al máximo".
Y sentirse importante en su selección, la presencia continua que le ha dado el jugar en el Betis, ¿cómo lo valoras?
"Eso también es como el cariño del América. El estar en la selección es algo que no te lo podría explicar con palabras, la selección es lo máximo para un deportista. Estar sintiendo representar a tu país y no solo tu país sino a tu familia y amigos, a toda la gente que estuvo con vos durante tanto tiempo. Es un orgullo increíble llegar al previo, que esté tu ropa ahí esperando para ponerte el escudo de tu país es increíble. El estar jugando ahora unas eliminatorias para un futuro Mundial es algo increíble, es un un orgullo máximo que se siente el estar con la selección. No tengo una palabra en específico para decir sobre eso pero me hace mucha ilusión cuando tengo que ir con la selección".
Y cómo está viendo el nuevo proyecto, el seleccionador, hay Copa América, está el Mundial… ¿Sueña con ir, con estar ahí?
"El Mundial lo tengo en la cabeza metido te diría que un ratito al día todos los días, todos los días de mi vida se me cruza por la cabeza, a mi mujer la vuelvo loca con eso. Ahora tenemos eliminatorias, a mitad de año está la Copa América, que es lo más cercano a una competencia más larga, y estoy muy ilusionado con el trabajo que se está haciendo y con el plantel que se formó. Nos llevamos todos muy bien, hay un buen ambiente que vamos a disfrutar, a trabajar muy seriamente, pero también disfrutándolo de que se nota que todos la pasamos bien y disfrutamos de representar a su país".
No le voy a preguntar cómo está Messi ni cómo es Messi pero sí otra. ¿Cómo es jugar con Messi y cómo es enfrentarse a Messi?
"Enfrentarlo es muy difícil. Los dos partidos que nos enfrentamos a él estaba en el banco, entró y cambió el partido. Fue así en el Camp Nou y aquí en el Villamarín pasó eso, fue un cambio radical cuando él no estaba y cuando entró. Después jugar con él es disfrutarlo porque no solo es jugar sino compartir los entrenamientos, es ver lo que él puede hacer de una forma tan natural, y que se ve que para él es natural por como lo hace, pero viéndolo de cerca hay cosas que no se pueden creer que no son tan fáciles y él las hace fácil".
Le vimos hablar con él tras el partido, ¿qué comentaron?
"Nada especial. Nos saludamos, le dije que tenía que venir de nuevo para Sevilla porque tenía que jugar la Copa y nada en especial. Un poco cosas del partido y un saludo de compañeros de selección".
Ha estado en River, en América y ahora aquí en el Real Betis. ¿Donde se siente más presión?
"No sé decirte cuál. En los tres clubes está la presión de ganar y conseguir cosas, cada uno tiene sus objetivos. Nosotros ahora estamos en la Liga, eso me parece que está a la vista que es difícil ganarla, siempre hay dos o tres equipos como Barcelona, Real Madrid o el Atlético ahora. Nosotros competimos por clasificarnos para Europa. La verdad que yo en lo personal, y todo el equipo, teníamos la ilusión de la Copa, nos hacía mucha ilusión jugar una semifinal y una final porque podíamos conseguir un título pero lamentablemente no se nos dio. Pero la presión está siempre y creo que eso está bueno, que cuando vas a un equipo que no tiene la presión de conseguir cosas se hace monótono y con menos pasión".
¿Cómo está viendo a Lainez, el crecimiento que está teniendo?
"La verdad es que Diego es un gran jugador, yo lo dije desde que lo conozco. Nos está dando muchísimo, tiene mucho desequilibrio, tiene un uno contra uno o hasta un uno contra dos te diría porque hay veces que lo van a marcar hasta dos y él puede salir o si no, ahora aprendió mucho también a eso, descarga la pelota cuando junta a dos. En ataque nos da mucho y es un chico joven todavía que tiene mucho más para dar y mucho más para crecer y va a ser un mejor jugador con el tiempo".
Joaquín, Guardado y Bravo, ¿qué le aportan al equipo con su experiencia?
"Mucho. Los tres que nombras aportan mucha experiencia. Son jugadores de mucha trayectoria que están bien físicamente y lo demuestran en todos los entrenamientos que están a la par de todos. Son pilares que a al hora de tenerlos en un vestuario y están en el día a día es muy importante".
Por desgracia falló en una final un penalti ante Monterrey y ahora se están fallando penaltis importantes en el Betis. ¿Le ha comentado o apoyado en algo a Canales o en el caso de Fekir tras el derbi?
"Una vez se lo comenté la temporada pasada a alguien pero no me acuerdo. Ahora en esta le di ánimos pero nada en especial. Los penales son un poco de doble bronca a la hora de errarlos pero hay que seguir adelante. Eso depende de cada uno de darle vuelta. Tenemos personalidad en el equipo para que dé vuelta".
¿A quién le comentó esa experiencia el año pasado?
"Le comenté, la verdad es que no me acuerdo, no recuerdo bien pero sí me acuerdo que lo hablé con alguien. Yo había llegado y había errado el penal en la final y no me acuerdo de con quién lo comenté pero no mucho más".
He visto por tus redes sociales frases de motivación, no sé le ayudan o las busca para motivarse. Por ejemplo, el caso que me ha comentado de su mujer y el Mundial.
"Sí, la vuelvo loca, pobre. Ahora la tengo un poco más tranquila con eso. Pero sí, la verdad que me gusta leer frases o leer algún libro y marcar cosas positivas. Me gusta ser una persona positiva con buena energía, con buena vibra, me parece que todo eso cuando vos estás bien y tiras para adelante las cosas a la larga salen. A la corta cuestan un poco más pero si confías en eso, en la buena energía y en el buen compromiso con lo que haces, las cosas salen. Es cuestión de ser positivos, de trabajar, de confiar en el proyecto, en el viaje y las cosas, a la larga a las cosas, aparecen y es cuestión de ir disfrutando del proceso".
LA ENTREVISTA COMPLETA EN VÍDEO
Manolo Nieto