El Barcelona bien podría comenzar la nueva temporada con Neymar y Antoine Griezmann junto a Lionel Messi en un remodelado trío de ataque, pero las señales desde Cataluña indican que solo pueden pagar por uno de ellos este verano y, si tuvieran que elegir, entonces la prioridad sería volver a firmar a Neymar.
El brasileño es visto con reticencia desde algunos sectores, pero todavía tiene muchos aliados en el vestuario del Barça, incluido el capitán Messi. Neymar tiene un historial comprobado en el club blaugrana, habiendo ganado la Champions League en 2015, y sería bienvenido incluso si la complejidad del acuerdo es épica en su escala.
Desde que Leonardo llegó como director deportivo al Paris Saint-Germain las cosas han cambiado a toda velocidad. Este es un club que durante los últimos dos años hizo todo lo posible para satisfacer los caprichos de Neymar, su jugador más caro de todos los tiempos. Pero los tiempos están cambiando.
Después de otro fracaso en la Champions League, sumado a la incapacidad de capturar lo que debería haber sido un triplete francés de rutina, es una cuestión de actitud más que de capacidad para el club parisino. Cualquier persona que no se conecte a un nuevo -y aparentemente estricto- espíritu colectivose irá. Leonardo ha dado a conocer en los últimos días que Neymar no está excluido de esa amenaza.
Qué efecto tendrá esto en el monto de transferencia por el jugador de 27 años de edad es otro tema. Ahora que Neymar está activamente en el mercado, los clubes interesados en su firma tienen una posición de negociación más fuerte. Y como el Barça es, hasta ahora, el único club que ha dado a conocer su interés, lidera el camino.
Pero eso podría descarrilar lo que Griezmann esperaba que fuera un fichaje rápido este verano. Cuando el 14 de mayo Griezmann informó a Diego Simeone que buscaría un nuevo desafío en el verano se asumió ampliamente que mudarse al Barça era un hecho consumado. Él había aplazado un traslado a Cataluña el verano anterior y, en cambio, se comprometió a un nuevo contrato de cinco años con el Atleti.
Sin embargo, este verano los vientos de cambio soplan en el Wanda Metropolitano. La vieja guardia se ha marchado y Marcos Lllorente y el joven delantero Joao Félix liderarán una nueva generación que, curiosamente, recibió la camiseta 7 de Griezmann. Pero Griezmann no se ha ido todavía o, más exactamente, aún no ha sido firmado por los campeones españoles.
El Barça pidió posponer el pago de la cláusula de recisión de 120 millones de euros de Griezmann para una fecha posterior y, efectivamente, hacer uso de los servicios del jugador en la próxima temporada sin cargo. Eso fue recibido con indignación por parte del Atleti, quien emitió una fuerte declaración el sábado contra el Barça y su una vez querido delantero. Finalmente, el jugador ha depositado su cláusula en La Liga.
GettyEl Atleti reveló que Barca y Griezmann se reunieron en marzo para acordar que los términos de su acuerdo, habiendo estado en contacto desde el mes anterior. Los Colchoneros anunciaron su rechazo a la oferta del Barça y exigieron que Griezmann se presentara a su programa de pretemporada programado para la noche del domingo.
El ganador de la Copa del Mundo fue fotografiado a bordo de un yate en Ibiza, bebiendo una botella de cerveza, aparentemente, sin ninguna preocupación en el mundo. Un representante citó el "estrés emocional" y un período de vacaciones de 30 días legalmente exigido como las razones detrás de su estancia. Casualmente, Neymar hizo lo mismo 24 horas después y el PSG no estaba contento con el hecho de que su estrella no se presentara a la pretemporada.
Ambos están obligados por contrato a presentarse a trabajar y Griezmann aún puede aparecer si no se realiza una transferencia en los próximos días. Según reportes, el francés será disciplinado por Atleti con una gran multa.
Griezmann está en una especie de limbo. El Atleti ha pasado página, pagando 126 millones de euros al Benfica por Joao Félix y otorgándole la camisa del francés. El Barca es ampliamente visto como su próximo destino, pero Neymar le ha quitado la atención.
¿El Barça valora a Griezmann tanto como a Neymar? Es un jugador realmente bueno, en la lista de los mejores 10 de la mayoría. Pero no es Messi y no es Neymar. Ha anotado consistentemente para el Atleti y también es un hombre clave para su selección nacional.
Sin embargo, se puede decir que a Griezmann le falta algo. Ya sea porque desapareció en la vuelta de los octavos de final de la Champions League contra la Juventus o su penalti fallado frente al Real Madrid en la final de 2016, Griezmann no ha mostrado instinto asesino cuando más importa.
Sería un jugador decorativo en el mejor de los casos, especialmente en una alineación junto a Messi, donde Neymar jugó un papel secundario cuando era posiblemente mejor de lo que es ahora.
Y ahora sus futuros parecen estar entrelazados. El Barça quería a Griezmann y él quería al Barca. Ahora que Neymar está disponible, ha cambiado el enfoque. Griezmann todavía quiere al Barça, pero el tiempo dirá si creen que vale la pena.