La Copa Libertadores 2018 no es un torneo más para Gremio, es la edición que podría convertirlo en el equipo brasileño más campeón de la historia del certamen continental. Tras su consagración del año pasado, el Tricolor alcanzó a Sao Paulo y Santos con tres coronas y ahora es el único que está en carrera para conseguir la cuarta. Claro que, antes de soñar con la vuelta olímpica, el conjunto de Porto Alegre deberá primero superar la semifinal frente a River.
Para Gremio, la Copa es el único objetivo que le queda en el año: de andar irregular a nivel local, el equipo de Renato Gaúcho quedó afuera de la Copa de Brasil en cuartos de final, marcha quinto en el Brasileirao y, a ocho fechas del final, ya es virtualmente un hecho que no podrá cortar la racha de 22 años sin títulos en la Primera División. En lo que va del año, de todos modos, el equipo ya consiguió dos título: en febrero se quedó con la Recopa Sudamericana frente a Independiente y a mitad de año se consagró en el Campeonato Gaúcho.
TÍTULOS
GettyA pesar de que es el equipo brasileño con más temporadas disputadas en Primera División, con 59, Gremio solamente fue campeón dos veces del Brasileirao: en 1981 y en 1996. Desde aquella última consagración en el campeonato, a nivel nacional el conjunto de Porto Alegre solamente consiguió tres Copas de Brasil (tras ganarla en 1997 y 2001 tuvo que esperar 15 años hasta su consagración en 2016) y se fue al descenso por segunda vez en su historia en 2004 (la anterior había sido en 1991).
A nivel estadual, en tanto, el Tricolor consiguió este año su título número 37 en el Campeonato Gaúcho y cortó una racha de ocho años sin vueltas olímpicas. En el historial, de todos modos, está muy lejos de su máximo rival, Internacional, que tiene 45 coronas.
En cuanto a los torneos internacionales, Gremio tocó el cielo con las manos en 1983, cuando después de ganar su primera Copa Libertadores se consagró campeón de la Intercontinental tras derrotar 2-1 a Hamburgo con un doblete de su actual entrenador, Renato Gaúcho. Doce años después de aquella consagración, el Tricolor ganó su segundo certamen continental de la mano de Luiz Felipe Scolari, el DT que más partidos dirigió en la historia del club y el que más títulos ganó.
Este es el palmarés completo de Gremio:
- Serie A de Brasil: 2 (1981, 1996)
- Copa de Brasil: 5 (1989, 1994, 1997, 2001, 2016)
- Campeonato Gaúcho: 37
- Copa Libertadores: 3 (1983, 1995, 2017)
- Copa Intercontinental: 1 (1983)
- Recopa Sudamericana: 2 (1996, 2018)
ESTADIO
Inaugurado en diciembre de 2012, el Arena do Gremio tiene capacidad para algo más de 55 mil espectadores, es uno de los estadios más modernos del continente y fue construido para reemplazar al histórico Estadio Olímpico Monumental, donde el Tricolor fue local durante casi 60 años, desde 1954.
El actual estadio está emplazado en el barrio de Humaitá, a unos 10 kilómetros del anterior, que actualmente está deshabitado y sin planes para el futuro. Su construcción se empezó a planificar en el año 2006, cuando después de consultar con distintas empresas el club se dio cuenta de que no era posible remodelar la vieja cancha, que ya no cumplía con los estándares internacionales que exige la FIFA. Las obras comenzaron en 2010 y se extendieron por más de dos años.
A pesar de que es uno de los mejores escenarios de todo Brasil y el séptimo estadio con más capacidad del país, el Arena do Gremio no fue elegido como sede del Mundial 2014 (los partidos en Porto Alegre se disputaron en el Beira Río, el estadio de Internacional). Sin embargo, en 2019 tendrá revancha en la Copa América, en la que acogerá una de las semifinales.