Este martes Universidad Católica buscará volver a los abrazos en el plano internacional. El conjunto de Ariel Holan enfrentará al América de Calibuscando recuperarse de su caída ante Internacional de Porto Alegre, en su debut por el complicado Grupo E de la Copa Libertadores.
Y lo hará en un complejo escenario. Y es que el historial de los Cruzados ante rivales colombianos, en el máximo torneo sudamericano, marca siete victorias, 5 empates y 10 derrotas en 22 partidos jugados.
Eso sí, frente al cuadro Escarlata registran solo un triunfo: fue en la semifinal ida de la edición de 1993, con una conquista de Ricardo Lunari. En total, frente a la Mecha los estudiantiles completan dos igualdades y tres caídas.
Pese a ello, los precordilleranos buscarán alargar su invicto como local en el certamen, el que se extiende desde hace 34 años. Y es que los de la Franja no pierden ante rivales cafeteros desde el 25 de abril de 1986, cuando cayeron en su casa precisamente ante el equipo que hoy comanda Alexandre Guimarães (3-1). El descuento chileno fue obra de Luis Pérez, en tanto la ventaja llegó por intermedio de un doblete de Willington Ortiz y un autogol de Francisco Hörmann.
En suelo nacional, el vigente campeón del fútbol chileno ha disputado 11 encuentros ante colombianos en la Libertadores. De aquellos cruces, solo perdieron en dos ocasiones: en 1986 ante Deportivo Cali y ante el propio América, que triunfó en Santiago por 1-3. El último cruce ante un rival de aquel país se selló en febrero de 2012, con un empate 2-2 frente a Junior.
El primer golpe lo dieron los dueños de casa por intermedio de Felipe Gutiérrez (19'), quien aprovechó un error en el área y venció al meta uruguayo Sebastián Viera, ex Villarreal. Fue el propio Gutiérrez quien alargó las cifras para el entonces equipo de Mario Lepe, al 26'. Vladimir Hernández (52') y Héctor Quiñónez (61') silenciaron el reducto de Las Condes.
"Necesitamos que de casa nadie se lleve nada, quedarnos con los tres puntos y seguir compitiendo. Ojalá podamos hacerlo. Sé que la gente confía, pero que venga más positiva que nunca a apoyarnos, a tirarnos para adelante y que el rival se sienta recontra visitante, para que entre todos logremos un buen resultado", apuntó el volante Luciano Aued en la antesala al choque de San Carlos de Apoquindo.
"Sabemos que es un gran rival, muy fuerte en su país. Tiene individualidades, que algunos conocemos y sabemos que nos pueden lastimar. Tienen un buen juego aéreo y nos preparamos para eso. En Copa se abren muchos partidos de pelota parada y queremos achicar ese margen de error", cerró.