A fines de agosto, el FC Barcelona anunciaba a Ronald Koeman como su nuevo entrenador, siendo el holandés el último técnico que llega al Camp Nou sin saber lo que es ganar una Liga de Campeones desde el banquillo de algún equipo. Nadie olvida que lo hizo como jugador para darle al club catalán su primera Copa de Europa en 1992, pero el asunto es que el Barça ha vuelto a apostar por alguien que jamás ha conseguido como preparador ganar la Champions League, el objetivo más importante que se plantean los azulgrana en cada comienzo de temporada.
Habituado a ganar LaLiga (ganó ocho de las últimas doce), el trofeo continental se vuelve casi una obsesión para el Barcelona. Y más en tiempos en los que va por Europa coleccionando desastres. Descalabros que ha logrado empeorar año tras año desde que ganara el triplete con Luis Enrique en 2015. Eliminaciones a manos del Atlético en 2016, de la Juventus en 2017, de la Roma en 2018, del Liverpool en 2019 y del Bayern Munich en 2020. Todas ellas, con un grado de humillación cada vez más alto. Los ocho goles del Bayern acabaron con el breve y olvidable ciclo de Quique Setién en el banquillo del Barcelona. Un Setién que ni siquiera había escuchado el himno de la Champions League en toda su carrera , ya que se estrenó como técnico en la competición en la eliminatoria de octavos de final contra el Nápoles. Si la contratación del preparador cántabro había sorprendido a muchos, su destitución no sorprendió a nadie.
Louis van Gaal, el último campeón de Europa fichado por el Barça
Con la llegada concretada de Koeman, el Barcelona acumula ya 18 años sin fichar a un técnico que sepa lo que es ganar la Copa de Europa como entrenador. El último fue otro holandés y en 2002, un Louis van Gaal que había conquistado Europa con el Ajax de Ámsterdam en 1995. En realidad, el Barça ya lo había fichado en 1997, después de la salida de Bobby Robson. Por aquel entonces, a van Gaal se le veía como la figura perfecta para recuperar el estilo , modernizarlo si era necesario y, por supuesto, seguir ganando. Y lo tenía todo para ser visto así: el 'plus' de ser de la escuela holandesa, el crédito por sus títulos con el Ajax y la admiración por la forma en la que los había logrado.
PROSHOTSEl primer ciclo de van Gaal
La temporada 1997/98 fue su primera como entrenador del Barça, y logró tres títulos: la Liga, la Copa del Rey y la Supercopa de Europa. Tras 39 años, el Barça volvía a ganar un doblete (Liga y Copa). El segundo año del holandés en la Ciudad Condal también se vio recompensado con el título de Liga. Así, en sus dos primeros cursos logró llevar al equipo culé a lo alto de la clasificación, una efectividad que hasta entonces sólo habían tenido Enrique Fernández y Helenio Herrera. Su tercer y último año en el banquillo azulgrana fue el más difícil, ya que, aunque el equipo terminó segundo en el campeonato de la regularidad y llegó hasta las semifinales de la Liga de Campeones y la Copa del Rey, la temporada se cerró sin ningún título. Después de que el presidente José Luis Núñez convocara elecciones en mayo de 2000 y decidiera no presentarse como candidato, van Gaal anunció también su marcha y la renuncia al año de contrato que aún tenía firmado.
El segundo ciclo de van Gaal
La temporada 2002/03, después de tres años consecutivos sin ganar ningún título, el presidente Joan Gaspart convenció a van Gaal para que volviera a asumir la máxima responsabilidad técnica del club dos años después de haberse ido. Aquí comenzaba el segundo ciclo del entrenador holandés en el Barça. Una etapa que finalizó en enero de 2003 tras la mala situación deportiva del equipo en la Liga española.
De Sara Ferrer a Ronald Koeman
El Barcelona fue dirigido desde entonces siempre por técnicos que no habían ganado la Copa de Europa como entrenadores principales hasta ese momento. Desde Llorenç Serra Ferer hasta Ronald Koeman, pasando por Carles Rexach (acompañó a Cruyff en la Copa de Europa de 1992), Radomir Antic, Frank Rijkaard, Pep Guardiola, Tito Vilanova, Gerardo Martino, Luis Enrique, Ernesto Valverde y Quique Setién. De todos ellos, sólo Rijkaard (2006), Guardiola (2009 y 2011) y Luis Enrique (2015) pudieron graduarse en la máxima competición de Europa. Ninguno de los tres volvería a lograrlo lejos del Camp Nou.
El Barça contrató a Rijkaard y a Guardiola para construir algo propio, algo similar a lo que había pensado con van Gaal y su escuela holandesa detrás. Antic había llegado con urgencias, Vilanova lo hizo para continuar a Guardiola, el 'Tata' fue otra emergencia, y Luis Enrique para retomar la senda. A Valverde se le fichó porque era solvente, equilibrado y estratega para gestionar la madurez de los jugadores. En todo caso, Setién es el fichaje más extraño, pero sucede tras el 'no' de Xavi, otro que será elegido para construir a largo plazo.
Sólo cuatro campeones de Europa llegaron al Camp Nou
De hecho, a lo largo de su historia, el Barcelona solamente contrató a cuatro entrenadores que habían levantado el trofeo europeo más deseado . El primero de ellos fue el argentino Helenio Herrera , que comenzó su segunda etapa en el Barcelona en 1980 y había ganado la Copa de Europa con el Inter de Milán en 1964 y 1965. Eso sí, su primer ciclo como técnico culé había comenzado en 1958.
El segundo técnico campeón de Europa fichado por el Barcelona fue Rinus Michels, que se cansó de ganar títulos con el Ajax antes de llegar al Camp Nou por primera vez en 1971, meses después de conquistar Europa con el cuadro holandés. Y el último antes de van Gaal había sido había sido Udo Lattek, que llegó a la Ciudad Condal en 1981, siete años después de conseguir la Copa de Europa con el Bayern Múnich.
Cabe aclarar que ni van Gaal, ni Lattek, ni Michels ni Herrera consiguieron el gran título continental con el Barça, por lo que fichar a un técnico campeón de Europa no es garantía de nada.
Getty ImagesEl Real Madrid sí apuesta por campeones de Europa
El Barcelona suele fichar más en perspectiva de ganar y lograr cosas a largo plazo, a diferencia de un Real Madrid que últimamente ha llevado al Bernabéu realidades más firmes.
En ese sentido, es posible que el equipo capitalino sea algo más 'cortoplacista' en este aspecto, sin que se pueda generalizar. De hecho, ahí están las tres Copas de Europa seguidas de un entonces inexperto Zinedine Zidane. Eso sí, el francés había sido ayudante de Carlo Ancelotti en la Champions ganada en 2014.
Sin embargo, en los últimos años han llegado al Real Madrid varios técnicos que sabían lo que era ganar la Copa de Europa desde un banquillo. Uno de ellos fue el propio Ancelotti, que llegó al Madrid en 2013 y había ganado el título continental con el AC Milan en 2003 y 2007.
El italiano llegaba a la capital de España para suceder a José Mourinho, que había aterrizado en el Bernabéu para 2010, seis años después de ganar la Champions League con el Porto y apenas unas semanas después de haberlo hecho con el Inter de Milán.
Después de Mourinho y de Ancelotti llegó Rafa Benítez, que conocía la gloria europea al haber conquistado la 'Orejona' en 2005 con el Liverpool en la recordada final de Estambul frente al Milan. En enero de 2016, seis meses después de llegar, el español dejaría el equipo madridista con la eliminatoria de octavos de final de la Liga de Campeones pendiente y Zidane haría el resto conquistando otro título para las vitrinas de los blancos.
No mucho más atrás en el tiempo, en 2006, el Madrid también había fichado a otro técnico que sabía lo que era ser campeón de la Copa de Europa. Contrataba entonces nada menos que a Fabio Capello, cuyo Milan vapuleó en 1994 al Barcelona en la final de la Champions League. A Capello el Madrid ya lo había fichado en 1996, pero en ninguna de sus dos etapas volvió a ganar el título más preciado.
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