Era el 23 de junio de 2018 y la defensa de Alemania en la Copa Mundial parecía a punto de colapsar. Cuando Toni Kroos se paró para lanzar una falta, a poca distancia del banderín del córner izquierdo, en el minuto 95 de partido, sin un ángulo aparente para dar en el blanco, el torneo de Die Mannschaft parecía casi terminado.
Su equipo estaba empatado 1-1 con Suecia, y cualquier cosa que no fuera una victoria acabaría efectivamente con sus esperanzas en Rusia después de sólo 180 minutos de fútbol. Kroos, sin embargo, cambió las cosas. Una jugada a balón parado perfectamente ejecutada dio a los alemanes una victoria por 2-1, manteniendo vivo a los suyos en el torneo.
Ese sería el último gran momento de Kroos con la camiseta de su selección. Alemania perdería dramáticamente ante Corea del Sur en su último partido del grupo, mientras que su campaña de la Eurocopa 2020, aplazada por la pandemia a 2021, terminó prematuramente con una derrota en octavos de final ante Inglaterra.
En ese momento, el maestro del mediocampo fue criticado por la prensa alemana. De hecho, su nación se había vuelto contra él y Kroos mostró poco remordimiento al anunciar su retirada como internacional en 2021.
Han pasado casi tres años y todo eso ha cambiado. Julian Nagelsmann ha traído de vuelta a Kroos al equipo, y el mediocampista, una vez deshonrado, ignorado y descartado, ahora está preparado para ser una parte crucial de un equipo que será anfitrión de la Eurocopa 2024.
Kroos ha recuperado su lugar en el equipo por mérito, un jugador renacido y listo para inyectar calidad a lo que parecía un combinado en apuros.
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