¡Seis goles y cinco asistencias para el Real Madrid en 2025! ¿Qué demonios le ha pasado a Vinicius Jr.?

Lo primero que hay que establecer es que probablemente es bastante difícil ser Vinicius. Este es un futbolista que siempre ha estado en el centro de atención, principalmente por cosas que no puede controlar. Fue el sujeto de abusos vitriólicos primero de los fans del Madrid - que realmente no lo querían cuando tuvo la audacia de fallar algunas buenas oportunidades como adolescente - y más tarde por parte de los seguidores de clubes rivales. Mucho de ello fue el tipo de racismo triste que aún existe en el fútbol, mientras que el resto se centró en el hecho de que Vinicius es realmente muy bueno y claramente lo sabe. A algunas personas simplemente no les gusta ese tipo de arrogancia en sus deportistas.

La dificultad con esto último es que debe estar respaldado por su rendimiento y producción. Hablar es fácil, pero simplemente tienes que dar la talla. Y hasta ahora, Vinicius ha tropezado. Los números realmente no están ahí, y eso ha llevado a que su arrogancia y confianza también desaparezcan. Esa cualidad intangible que hacía que los defensores se tambalearan ante Vinicius está faltando, y ahora puede ser superado, manipulado y empujado un poco.

Y su declive se ha reflejado en las estadísticas. Si analizamos más a fondo sus goles desde el comienzo del año, no solo es preocupante el hecho de que sean menos frecuentes, sino que también han sido notablemente poco importantes.

Dos de los seis vinieron contra un modesto equipo de Red Bull Salzburgo que ya estaba eliminado de la Liga de Campeones cuando los dos equipos se enfrentaron, mientras que otro llegó en una dramática derrota ante el Valencia. Solo uno, el segundo de Madrid en una victoria por 2-1 sobre el Rayo Vallecano, nominalmente se considera un gol de 'victoria' - y aun así, duplicó una ventaja de 1-0 en ese momento.

En ese mismo período, Vinicius ha fallado dos penaltis cruciales. El primero llegó en el minuto 70 del partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones de Los Blancos contra el Atlético de Madrid, mientras que luego falló un intento bastante débil que fue salvado contra el Valencia el 5 de abril. En total, Vinicius ha fallado ahora tres penaltis esta temporada.

Los números más profundos detrás de su producción ofensiva muestran a un jugador que tiene menos oportunidades - y que hace un poco menos con las que tiene. La temporada pasada Vinicius promedió 3.72 tiros por cada 90 minutos; esta campaña, ha bajado a 3.26. La temporada pasada, promedió 1.83 tiros a puerta por cada 90 minutos; ahora ha bajado a 1.01. La temporada pasada, superó sus goles esperados por 1.9; este año, es 1.4.

Sin embargo, hay algunos indicios de que no todo está perdido. Los números de Vinicius en regates exitosos han subido del 37 por ciento al 43%. También está siendo tackleado menos veces. Sus números son más comparables con los de la temporada 2021-22, su campaña de consolidación en Madrid. Esa temporada fue inmensamente impactante, y formó un dúo mortal con Karim Benzema - una asociación que Los Blancos llevaron hasta la victoria en la Liga de Campeones. Excepto que en aquel entonces, Vinicius superó sus goles esperados por 4.7.

Quizás, entonces, así es realmente Vinicius: un talento de clase mundial cuyos números - y confianza - están siendo afectados por factores externos.

¿Y quién podría ser responsable de todo esto? No se necesitaba ser un genio del fútbol para señalar que conseguir que Vinicius y Kylian Mbappe estén en el mismo equipo podría resultar ser una pesadilla táctica. Ambos se sienten más cómodos jugando por la izquierda de un tridente y están en su mejor momento cuando tienen el balón. Pero mientras Vinicius ha flaqueado este año calendario, Mbappe realmente ha comenzado a encontrar su forma en el Madrid. En 25 partidos, ha encontrado la red 19 veces (aunque, de manera bastante divertida, solo ha dado una asistencia en ese tiempo).

Mbappe también está destacando en los grandes juegos. Fue dominante contra el Manchester City en la Liga de Campeones en febrero y marcó el gol del empate en un crucial empate en el derbi contra el Atlético en La Liga. Desde entonces, ha seguido adelante, brindando goles aquí y allá mientras se parece cada vez más al jugador que estableció el récord de máximo goleador del Paris Saint-Germain a los 25 años.

Por supuesto, aún hay algunos problemas para que Mbappe resuelva. Probablemente no debería andar tratando de romperle las piernas a la gente - y menos a cuatro partidos de un Clásico que podría definir la carrera por el título. Sería ideal, también, si decidiera defender de vez en cuando. Pero Mbappe nunca ha sido perfecto, y el Madrid aceptó lo de clase mundial junto con lo frustrante de todos modos. Vinicius, al parecer, está pagando el precio.

Se puede argumentar fácilmente que las cosas podrían ser diferentes si Carlo Ancelotti fuera un verdadero táctico. Quizás un entrenador progresista, más reflexivo y atento, como, por ejemplo, Xabi Alonso, no dejaría que esto sucediera.

Si el Madrid quisiera absolutos tácticos, habría dejado ir a Ancelotti hace mucho tiempo. Gran parte del éxito del italiano se basa en las sensaciones y el control. El italiano tiene sus tácticas y formas de jugar, pero es más un hombre de relaciones públicas perfecto, el entrenador que puede tomar un grupo de piezas de clase mundial y encajarlas todas juntas. El noventa por ciento de su trabajo se trata de la gestión de los medios de comunicación y la percepción. Ancelotti necesita decir las cosas correctas y controlar el ruido alrededor de sus jugadores.

"Es difícil de decir", comentó Ancelotti en una conferencia de prensa cuando se le preguntó sobre el estado de forma de Vinicius y su compañero de equipo brasileño Rodrygo. "Sobre todo en la última semana, ha habido un bajón general, no solo en la eficiencia que hemos tenido en ataque. Hemos concedido demasiados goles en estos últimos partidos, y ahí es donde necesitamos reducir. La solidez defensiva es muy importante, especialmente en momentos en los que los delanteros no son tan efectivos como siempre han sido."

Sin embargo, ha habido destellos de descontento creciente entre Vinicius y su entrenador. Un episodio reciente en un enfrentamiento de Copa Del Rey contra la Real Sociedad lo resumió todo. Vinicius estaba siendo muy pateado y se quejó a Ancelotti. El entrenador le dijo, en términos inequívocos, que "dejara de hablar y jugara." Vinicius continuó quejándose, y Ancelotti reaccionó diciéndole a Brahim Diaz que se calentara. A partir de ahí, Vinicius milagrosamente se concentró en el juego.

Estos son incidentes aislados, pero que quizás hablan de un descontento mayor.

¿Entonces qué pasa ahora? Vinicius es un intérprete de élite que estuvo a un suspiro de ganar un Balón de Oro, mientras que ha demostrado en innumerables ocasiones en la Liga de Campeones que puede cambiar cualquier juego en cualquier momento, prácticamente cuando quiera. Si el Madrid va a realizar su propia 'remontada' contra el Arsenal el miércoles, entonces no sería una sorpresa ver a Vinicius sobresalir en el Bernabéu.

Pero más allá de eso, hay algunas preguntas sobre el futuro de Vinicius. Enlaces con la Saudi Pro League, que una vez fueron desestimados, han vuelto a surgir. Tanto él como Ancelotti han negado su validez, y aun así no pueden haber surgido de la nada. Si hay algo de verdad en esos informes, a Vinicius se le podría perdonar por estar un poco distraído.

Por otro lado, Vinicius podría fácilmente despertar de su letargo en 2025, marcar 15 goles en los últimos dos meses de la temporada, ganar un triplete para su equipo, añadir un Mundial de Clubes a la mezcla, y hacer que todos olviden estos tres meses y medio miserables. Pero la evidencia de que eso suceda, de que aparezca una reaparición masiva como por arte de magia, parece bastante escasa.