La reputación del Barcelona está en ruinas: Joan Laporta, que maneja las palancas, debería verse obligado a dimitir como presidente por la vergonzosa controversia sobre Dani Olmo

Cuando salió a la campaña en 2021, Laporta prometió volver a lo básico después de años de excesos imprudentes. Dijo que los principios clave de su segundo mandato como presidente serían los mismos que en el primero: "Johan Cruyff, La Masia, Catalunya, UNICEF y una organización profesional." Y, sin embargo, la administración de Laporta ha sido vista, en el mejor de los casos, como vergonzosamente amateur, y en el peor, como francamente engañosa.

El resultado neto es que cinco años después de quedar al borde de la bancarrota por Bartomeu, el Barça sigue siendo sinónimo de decisiones desastrosas y fichajes completamente innecesarios.

Olmo es, por supuesto, un buen delantero, y muy versátil, pero el Barça definitivamente no lo necesitaba. Había otros vacíos que llenar en la plantilla de Hansi Flick y la prioridad era obviamente un extremo izquierdo, a saber, Nico Williams. Fichar a Olmo, entonces, parecía un costoso acto de pura desesperación, un intento de apaciguar a los frustrados aficionados del club trayendo de vuelta a uno de los suyos.

Claramente, el costo no entró en la ecuación. Lo único que querían hacer era cerrar un trato importante; podrían -y de hecho lo harían- preocuparse por las restricciones de gasto y las regulaciones financieras más tarde.

En justicia, había una presunción generalizada de que el Barcelona de alguna manera equilibraría las cuentas. Incluso el presidente de La Liga, Javier Tebas, señaló: "Al final, siempre logran inscribir jugadores."

Laporta, como la vida, encuentra una manera, ya sea activando palancas económicas o explotando lagunas en La Liga. Sin embargo, el Barça estaba tan preocupado con si podrían fichar a Olmo, que no se detuvieron a pensar si debían hacerlo. Simplemente lo hicieron sin considerar las consecuencias. En ese sentido, fue un acto de asombrosa arrogancia, uno que resume más bien la asombrosa sensación de derecho del Barça.

Laporta ciertamente siempre ha promovido la idea de que el club es demasiado grande para fallar. Prometió "revertir" la terrible situación financiera en el Camp Nou y estaba supremamente confiado en lograrlo simplemente porque "somos el Barça". Pero el Barça ya no es lo que solía ser, o al menos, lo que debía ser. El FC Barcelona es solo más que un club en el sentido de que ahora también es una marca, una expresión del capitalismo en lugar de Catalunya.

En el Camp Nou estos días, todo está a la venta, desde palcos corporativos hasta valores fundamentales. Y todo a precios de liquidación.

Laporta ha argumentado justificadamente que Bartomeu le dejó una situación terrible, pero eso no excusa su decisión de continuar aumentando las apuestas al apostar esencialmente las ganancias futuras en el éxito actual. Barca se metió en problemas por su nivel de gasto, así que ¿por qué siguen intentando gastar para salir de ellos?

Los catalanes tenían un agujero de €100 millones (£83m/$104m) en sus cuentas el verano pasado y, sin embargo, decidieron desembolsar €55 millones (£46m/$57m) adicionales por Olmo - no tenía sentido. ¿Nadie en el club argumentó que tal vez la solución más simple a su problema financiero podría ser también la más efectiva: dejar de fichar jugadores que no pueden permitirse y trabajar con los productos de la academia más prestigiosa del fútbol mundial?

Los numerosos perfiles en redes sociales centrados en el Barça podrían llevar a uno a creer lo contrario, pero no todos los aficionados blaugranas son tontos, absorbiendo sin pensar la desinformación que el club les alimenta diariamente. La mayoría es dolorosamente consciente de que el estatus de Barcelona como una de las grandes instituciones del juego ha sido completamente socavado por la pésima gestión que ha resultado en un "círculo vicioso" de inestabilidad y ha puesto en peligro la misma existencia del club. En consecuencia, quieren con razón que Laporta se vaya.

"La situación creada es inadmisible, y el daño causado a la reputación de la entidad es irreparable," dijo el grupo de aficionados Som un Clam en un comunicado. "La mala imagen se agrava por las continuas mentiras y el engaño a los socios con promesas falsas que nunca se cumplen y que terminan perjudicando al club.

"En tan solo cuatro años, el patrimonio del FC Barcelona se ha descapitalizado con varias 'palancas', vendiendo erróneamente activos estratégicos para el futuro para cubrir huecos derivados de una gestión caótica e improvisada. A pesar de las promesas de recuperación, el club aún carece de un plan financiero sólido o de una estrategia coherente para asegurar la estabilidad a medio y largo plazo...

"Exigimos el fin de las promesas incumplidas, la constante improvisación y la venta irresponsable de activos que están hipotecando el modelo de propiedad colectiva que nos hace únicos. Un cambio de rumbo es urgente. Es necesario recuperar la transparencia, la planificación y los valores que han hecho al Barça 'más que un club'."

Laporta no se irá sin luchar, por supuesto. Su disposición a llevar la disputa de inscripción a los tribunales (tras tribunal) muestra cuán desesperado está por aferrarse al poder. Pero si finalmente se ve obligado a dimitir, no podrá quejarse (aunque siendo Laporta, definitivamente lo haría). Puede haber heredado el desorden de otra persona, pero ha fracasado miserablemente al intentar limpiarlo.

Es una pena también, porque si Laporta se hubiera mantenido fiel a sus principios, si hubiera cumplido su palabra y hecho de La Masia la base del nuevo proyecto, podría haber evitado no solo la situación terriblemente indigna y perjudicial en la que el club se encuentra actualmente, sino también haber formado un equipo del que los aficionados habrían estado orgullosos, ya fuera ganando grandes honores o no.

Laporta señalará el hecho de que la contabilidad creativa y fichajes caros como Robert Lewandowski permitieron al Barça ganar el título en 2022-23, pero la pregunta que hay que hacerse es: ¿realmente valía la pena pagar ese precio?

En lugar de tener que promover jugadores de la academia por pura necesidad para cubrir brechas en la plantilla (como hicieron durante el verano debido a la escasez de mediocampistas defensivos), ¿no hubiera sido mejor que el Barça se hubiera concentrado casi exclusivamente en crear aún más héroes locales como Lamine Yamal en las últimas temporadas en lugar de vender posibles estrellas como Marc Guiu, y gastar dinero que no tenían en jugadores como Olmo, Ferran Torres y Vitor Roque?

Los verdaderos aficionados del club habrían perdonado la falta de trofeos (al menos durante algunos años), dada la obvia necesidad de un período de prudencia para devolver al Barça a una situación financiera más estable, y tal estrategia habría proyectado al club de una manera mucho más favorable.

De hecho, Laporta podría haber sido el hombre para reconectar al club con sus raíces. En cambio, los culés han quedado enfurecidos por la política contraproducente del presidente de patear el problema lo más lejos posible, con el Barça ahora contando el costo de las maniobras y la falta de previsión de Laporta.

En consecuencia, el Barça enfrentará la semifinal de la Supercopa de España contra el Athletic Club el miércoles sin Olmo, Victor ni el sentido de identidad y dignidad mostrado por sus oponentes, solo con el conocimiento de que todo el daño ha sido autoinfligido.

Laporta puede que no haya sido el presidente que vendió el alma del FC Barcelona, pero no ha hecho nada para recuperarla.