Rafa Márquez, Chicharito y los 25 mejores jugadores de la Selección mexicana del siglo XXI - ranking

El autor de uno de los goles más memorables en la historia de la CONCACAF, una impresionante volea en el tiempo extra de un partido de la Copa CONCACAF que sirvió como play-in para la Copa Confederaciones, Aguilar tuvo una carrera subestimada con El Tri.

Si bien los goles no eran su especialidad, anotó solo otros cuatro además del ganador de la Copa CONCACAF, jugó más de 50 partidos y fue el titular del lateral derecho en el ciclo de la Copa del Mundo de 2014, también apareció en el torneo de 2010 en Sudáfrica después de emerger como una opción con Pachuca. 

Desde su salida de la selección nacional, México ha tenido problemas para encontrar la misma consistencia en el puesto de lateral derecho. 

Aunque menos famoso que su hermano, Dos Santos hizo contribuciones significativas a la selección nacional de México, haciendo apariciones de dos dígitos para El Tri en 2015, 2017 y 2021 en el camino a 58 apariciones internacionales. También jugó un papel clave en el triunfo de la Copa Oro 2019.

Su habilidad para proteger la línea de fondo y distribuir con precisión después de recuperar el balón también ayudó a México en un par de ciclos de clasificación para la Copa del Mundo.

Si bien nunca alcanzó las alturas de Gio a nivel internacional, Jona todavía juega con América y puede tener un mejor argumento como el mejor jugador a nivel de clubes. Al fin y al cabo, la pasión de Dos Santos por su país y su selección nacional se hizo patente bajo la dirección de varios entrenadores.

Conocido por sus tremendos tiros libres con la zurda, Morales fue más que un especialista en jugadas a balón parado para México.

Sin embargo, sus jugadas a balón parado fueron bastante buenas. Anotó seis veces para México en 64 partidos internacionales, y solo dos fueron a balón parado, pero ambos fueron impresionantes. El mejor, un disparo de larga distancia en la Copa América de 2004 que llegó directo a los 90 superiores, llevó al Tri a su primera victoria sobre Argentina en un partido oficial. La otra fue en otra victoria histórica, con México venciendo a Brasil en la Copa América de 2007.

Más allá de eso, Morales era un atacante peligroso por las bandas, pero se asoció bien con otros atacantes, ya fuera Cuauhtémoc Blanco, Sinha u otras amenazas en el mediocampo. Es por eso que jugó los cuatro partidos de la Copa del Mundo de 2002 y vio dos apariciones en 2006.

A menudo eclipsado por sus compañeros de defensa central, hay una razón por la que Francisco Javier Rodríguez, mejor conocido como "Maza" gracias a su ciudad natal de Sinaloa, Mazatlán, pudo armar una carrera profesional que se extendió por 17 años, 11 de ellos, incluidas apariciones con la selección nacional de México.

De hecho, la consistencia de Rodríguez en la posición de defensa central lo llevó a jugar más de 100 partidos con México, jugando cada minuto en las Copas del Mundo de 2010 y 2014. Trabajó bien con Rafa Márquez, Carlos Salcido y otros socios en la parte trasera, ya que su estructura de 6 pies y 4 pulgadas los complementaba bien. Impulsó la defensa aérea de México de una manera que se echó de menos tan pronto como su carrera internacional terminó con una victoria en la Copa Oro en 2015.

Álvarez es una imponente presencia de 6 pies y 2 pulgadas capaz de jugar en el mediocampo o como defensa central, y ha hecho ambas cosas para la selección nacional de México. Es uno de los pocos jugadores mexicanos actualmente en una de las principales ligas de Europa, ya que el producto del América ahora es titular constante para el West Ham United después de un buen paso por el Ajax.

Álvarez se ganó rápidamente un lugar en la selección nacional después de su debut en 2017 y fue titular en la Copa del Mundo al año siguiente en Rusia. Estaba llorando después del último partido de la fase de grupos, después de haber marcado un gol en propia puerta contra Suecia, solo para enterarse de que México aún avanzaba en el grupo. Desde entonces, ha demostrado ser un líder para el equipo, ayudando a El Tri a ganar la Copa Oro 2019 y a clasificar en el ciclo 2022.

Uno de los únicos jugadores activos en la lista, Álvarez tiene la oportunidad de ganar un lugar mucho más alto. Pero una lesión en la Copa América 2024, combinada con el frustrante estado de forma de México desde 2018, significa que tiene trabajo por hacer para dejar un legado más grande.

Un defensor versátil capaz de jugar en cualquier lugar de la línea de fondo, Osorio es el tipo de jugador que México desearía tener más en su grupo de jugadores hoy. Aprovechó su éxito internacional, además de sus actuaciones con Cruz Azul, para mudarse al extranjero, donde se hizo querido en Stuttgart gracias a un título de la Bundesliga en 2006-07.

Su relación con los fanáticos de México fue más difícil, y muchos se sintieron frustrados por la decisión de Osorio de optar por no participar en la Copa América ese verano, después de haber jugado la Copa Oro ese mismo año. Y también falló un penal en la tanda de penaltis de la Copa Confederaciones de 2005 contra Argentina, ya que la tanda de penaltis se fue a muerte súbita. Aun así, sus contribuciones fueron fundamentales para México durante un periodo de ocho años.

La cuenta final de la carrera de Osorio de 81 partidos, incluyendo un par de títulos de la Copa Oro, la Copa Confederaciones 2005 y todos los partidos en las Copas del Mundo 2006 y 2010, muestran cuán valioso era para el equipo nacional.

A pesar de jugar durante una época en la que México tenía varios porteros de primer nivel, Corona terminó su carrera en la selección nacional con más de 50 titularidades, en particular con una docena en 2013 como el portero titular durante gran parte del ciclo de clasificación antes de Brasil 2014.

Su mayor logro puede haber sido fuera de la Selección mayor, ya que apoyó al equipo olímpico en su famosa medalla de oro en Londres en los Juegos Olímpicos de 2012 como uno de los jugadores mayores de edad del equipo.

Si bien no es el mejor portero de su generación, castigar a Corona por lo que fue una carrera destacada que produjo uno de los logros futbolísticos más importantes de México parece una tontería, y merece su lugar entre los mejores de este siglo.

Cuando Lozano está encendido, es casi imposible detenerlo. Ese fue el caso en 2018 cuando anotó su inolvidable gol contra Alemania en Moscú, abriendo la Copa del Mundo de 2018 con un derechazo después de su gran recorte y llevando a México a una victoria por 1-0.

Ha anotado solo 10 goles para México desde entonces, todos menos tres de ellos en partidos amistosos. Marcar no es lo único que ofrece "Chucky" -también ha marcado más goles en ese tiempo-, pero es un indicio de que nunca pudo superar las alturas que alcanzó en el ciclo de 2018, incluso cuando fue a la Serie A y ganó trofeos con el Napoli.

Todavía está a tiempo de aumentar su prestigio, pero su futuro internacional es turbio. Idealmente, el jugador de 29 años llegará fresco a San Diego FC y aprovechará menos viajes, además de un papel estelar para el equipo de expansión de la MLS y lo devolverá a 2018, potencialmente una vez más siendo la estrella brillante del equipo.

El líder de todos los tiempos en apariciones para México hasta que fue superado recientemente por Guardado, Suárez fue una roca en la línea defensiva de México 

Sin embargo, una lesión sufrida con Tigres le impidió viajar a Corea y Japón para la Copa del Mundo de 2002, y mientras estuvo en la lista para el torneo de 2006, el técnico La Volpe nunca llamó a Suárez para que entrara a un partido. Si bien Suárez fue seleccionado para tres Copas del Mundo, no dejó de jugar en ninguna en este siglo: jugó en las Copas del Mundo de 1994 y 1998. Todavía participó en varios torneos clave para el Tri, jugando en la Copa Oro 2000, la Copa Confederaciones 2001 y la Copa América 2004. También tuvo minutos de juego en varios amistosos.

"El Emperador" sin duda tendría un lugar más alto en la lista si consideráramos todo el cuerpo de trabajo, pero incluso con solo seis años de acción en el siglo XXI, merece su lugar entre los mejores.

Peralta tuvo una destacada carrera en clubes, convirtiéndose en una leyenda en su ciudad natal de Torreón con Santos Laguna antes de mudarse a América y Chivas, pero también tuvo varios años excelentes con la selección nacional.

Su mayor logro fue tener muy, muy claro que México llegaría a la Copa del Mundo de 2014. A pesar de marcar goles en cinco partidos clasificatorios diferentes en ese ciclo, "El Cepillo" volvió a ser convocado durante el repechaje intercontinental contra Nueva Zelanda. Cumplió con un par de goles en la goleada de México por 5-1 en el partido de ida, luego un triplete para que El Tri reservara su lugar en Brasil con una victoria por 4-2.

También ayudó a México a alcanzar la gloria del oro olímpico como uno de los tres jugadores mayores de edad, además de levantar la Copa Oro 2015 después de anotar cuatro goles en la competencia, aunque fue un hat trick contra Cuba en la fase de grupos antes de su gol en la final.

Otro candidato en el largo debate sobre el mejor portero de México, Sánchez fue uno de los mejores porteros de México y dejó una huella en el equipo en el siglo XXI. Si bien muchos de sus 99 partidos internacionales con México (¿cómo no le dieron a este hombre una convocatoria ceremonial para alcanzar los 100?) fueron antes del 2000, su impacto no puede ignorarse.

Incluso después de la muerte de su padre durante el campo de entrenamiento del Mundial de 2006, “San Oswaldo” volvió a ser titular en aquel torneo con el plantel de La Volpe. Se mantuvo como titular de México en la Copa Oro y Copa América 2007. A pesar de jugar la mayor parte de la clasificación para el Mundial antes del Mundial de 2010, Javier Aguirre optó por ir con Óscar “Conejo” Pérez a Sudáfrica y no se llevó a Sánchez.

Aún así, Sánchez estuvo presente cuando se le pidió y pertenece al debate con Campos, Ochoa y Antonio Carbajal entre los mejores porteros de México de este siglo.

Otro miembro de la generación que consiguió el Campeonato Sub-17 de 2005 en Perú y logró grandes cosas, Moreno fue una constante en la zaga de México durante años, acumulando 132 apariciones desde su debut absoluto en 2007.

Moreno parecía destinado al éxito con dos de las características más deseadas en un central: es alto y zurdo. Eso significaba que a menudo era el jugador del lado izquierdo de la línea defensiva de México y, a menudo, tenía la tarea de acabar con la principal amenaza delantera del rival.

Lo hizo con entusiasmo y terminó su mandato en el Tri con un par de trofeos de la Copa Oro, además de la Copa Concacaf y más de una década de ser uno de los defensores más duros de América.

Es difícil colocar a Vela en esta lista. Cuando jugaba en la selección nacional, normalmente le iba muy bien. Lograr que Vela volviera al plantel para el ciclo 2018 fue un gran golpe para el técnico Juan Carlos Osorio, ya que Vela fue quizás el mejor atacante en el Mundial de Rusia 2018. Marcó un gol en la victoria contra Corea después de anotar tres y asistir a varios más durante la clasificación para el Mundial.

Pero a pesar de que jugó 79 partidos internacionales con la selección absoluta, podrían haber sido muchos más si hubiera optado por jugar con la selección nacional entre la Copa del Mundo de 2010 y el torneo de 2014. En cambio, debido a disputas con la federación y otros involucrados, se mantuvo alejado.

Sus excelentes actuaciones antes y después del receso siempre harán que los fanáticos de México se pregunten qué hubiera sido si hubiera vestido toda su carrera. Aun así, su trabajo es lo suficientemente impresionante como para ser considerado uno de los mejores.

Jiménez se ve eclipsado por Chicharito, pero regresa a la lista de amistosos de octubre de 2024 de Javier Aguirre y ya es una leyenda de México. Marcó en algunos de los momentos más importantes, en particular su espectacular chilena contra Panamá en el ciclo de clasificación para la Copa Mundial de 2014 que aseguró que México siguiera en la lucha. Pero ese fue sólo uno de los más de 30 goles con la selección de México.

Alto, móvil y dispuesto a intentar tiros audaces (incluso desde el punto penal, donde su récord es magnífico, incluso si su extraño salto previo al tiro no lo es), Jiménez se labró su lugar en el equipo nacional senior después de ganar el oro olímpico en 2012. Menos de un año después, jugaba en la Copa Confederaciones y se incorporó tardíamente a la plantilla de la Copa Oro de 2013, pero luego fue titular en todos los partidos.

Jiménez espera estar en la lista de la Copa Mundial 2026 y anotar su primer gol en el torneo más importante, pero ya ha hecho lo suficiente para ser recordado como uno de los mejores de México en este siglo.

Pardo es un líder. Es una de las primeras cosas que me viene a la mente cuando pienso en el veterano mediocampista mexicano. Para cuando llegó el año 2000, estaba a la mitad de su carrera con 146 partidos internacionales en México, una carrera que lo vio capitanear a México durante bastante tiempo y ganar torneos como la Copa Confederaciones y la Copa Oro. 

Además de su liderazgo, Pardo fue un jugador excepcional que ayudó a México a controlar los partidos. Contribuyó ofensivamente, lanzando hermosos tiros libres y brindando apoyo defensivo cuando fue necesario.

Muchos de sus mayores logros con el Tri se produjeron antes del siglo XXI, pero también fue muy relevante después. Jugó en la Copa del Mundo de 2006 y en la Copa Oro de 2007 e incluso ayudó a México a clasificarse para Sudáfrica antes de su retiro internacional.

Torrado no dejó pasar mucho. Ya sea que tuviera que cometer una falta descarada, hacer una entrada arriesgada que a menudo le llevó a ganar el balón o realizar una carrera al final del partido para cubrir a un compañero de equipo, el mediocampista defensivo podía destruir los ataques contrarios con lo mejor de ellos.

El “Borrego” también anotó seis goles para México, incluido un gol en el Mundial de 2002 contra Ecuador. Ese nunca fue su fuerte, fue más que un simple destructor. Torrado también marcó la pauta para México y se convirtió en uno de los capitanes típicos del equipo.

Ganó un par de Copas Oro junto con la Copa Confederaciones de 1999 y se convirtió en un símbolo para México. Continúa trabajando en el deporte, actualmente se desempeña como Director Deportivo de Tigres luego de un paso como director deportivo general de la selección nacional.

¿Por qué Herrera todavía se siente subestimado? Quizás se vio eclipsado por algunos de sus compañeros internacionales. O tal vez los fanáticos nunca reconocieron lo impresionantes que fueron sus actuaciones semana tras semana con el Porto, estando en un equipo de la Liga de Campeones de la UEFA pero no en una de las ligas más importantes de Europa. Quizás su coherencia se daba por sentada.

Sea lo que sea, México todavía extraña la presencia que Herrera trajo al mediocampo cuando estaba en su mejor momento, sirviendo como ese conductor que podía acelerar el ritmo cuando era necesario o quitarle el aire a un juego que México necesitaba para frenar a sus oponentes.

Herrera fue otro miembro del equipo ganador de la medalla de oro de México y también levantó la Copa Oro 2015. A pesar de que El Tri terminó segundo en la Copa Oro 2021, recibió el Balón de Oro como mejor jugador del torneo, uno de los muchos elogios que recibió de entrenadores, directores técnicos y otros observadores que lo consideran uno de los mejores jugadores de México de este siglo. .

Los directivos del club Dos Santos quizás tengan una opinión diferente, pero cuando se puso la camiseta verde del Tri, algo cambió para Gio.

Ya fuera el icónico “¡Fírmala, Gio! ¡Firmala!” El gol que le aseguró el título de la Copa Oro de 2011, su primer gol en el infame partido “No Era Penal” contra Holanda en el Mundial de 2014, o el impresionante gol que anotó contra Brasil en un amistoso de 2012, constantemente alcanzó un nivel diferente en el escenario internacional.

Gio representó a México más de 100 veces, disputando 10 o más partidos internacionales en un solo año durante cinco años diferentes a lo largo de su carrera de una década en la selección nacional.

Hasta que fue superado por Chicharito, Borgetti era el máximo goleador de todos los tiempos de México. Y todavía mantiene el mejor promedio de goles por partido de cualquier jugador entre los 10 primeros en la tabla de goleadores, con 46 goles en sólo 89 partidos internacionales. Podría haber sido la mejor amenaza aérea que México haya visto jamás, incluido Chicharito.

Borgetti comenzó su carrera internacional en 1997, pero anotó todos menos uno de sus 46 goles en el siglo XXI, adquiriendo un ritmo goleador antes de la Copa del Mundo de 2002. En la clasificación para el torneo de 2006 brilló a menudo, liderando a todos los goleadores del mundo con 14 goles en el período previo al evento principal en Alemania. Pero también hubo goles en los escenarios más importantes, con un par de goles en la Copa del Mundo de 2002, incluido un sorprendente cabezazo al segundo palo para vencer a Gianluigi Buffon y abrir el marcador en el empate 1-1 con Italia. Un año antes, marcó el primer gol contra Uruguay en la semifinal de la Copa América de 2001 para ayudar a México a asegurar un lugar en la final, donde sufrió una reñida derrota por 1-0 ante Colombia.

Durante años, cuando México necesitaba un gol, recurría a Borgetti. La mayoría de las veces, cumplió.

Salcido, un defensor versátil que también jugó en el mediocampo, jugó para México durante dos décadas completas. Debutó con El Tri en el otoño de 2004 y ya era titular asegurado el año siguiente cuando México fue a la Copa Confederaciones. 

Luego vino la Copa del Mundo de 2006, la primera de las tres Copas del Mundo en las que participaría. Sin embargo, en 2014, solo acudía en situaciones de emergencia. Su longevidad es un testimonio de su estatus como jugador clave para México, que culminó con 123 partidos internacionales y una medalla de oro como uno de los tres jugadores mayores en los Juegos Olímpicos de 2012.

Además de los trofeos y las apariciones de alto perfil con México, Salcido fue otro ejemplo exitoso para muchos mexicanos de que el éxito con clubes europeos era posible, ya que desarrolló una sólida carrera con el PSV y pasó un año con Fulham antes de regresar a México.

Un mago absoluto con el balón que llevaba sus emociones en la manga y resonaba entre los fanáticos, no hay duda de que Cuauhtémoc Blanco es uno de los más grandes que vistió para la selección nacional.

Regateó a los defensores, marcó goles y preparó a sus compañeros. Blanco marcó en el Mundial de 2002, la Copa Oro de 2007 y la Copa América de 2007. Ayudó al Tri a llegar al Mundial de 2010 y, una vez allí, concluyó su carrera con un gol contra Francia en el histórico triunfo de México en la fase de grupos sobre Les Bleus. 

Su carácter descarado también puede haberle costado dinero. Blanco quedó fuera del Mundial de 2006 cuando Ricardo La Volpe optó por dejarlo en casa, después de meses de enfrentamientos. Tan pronto como Jesús Ramírez entró para reemplazar a La Volpe, Blanco regresó, ¿y por qué no iba a estarlo? Terminó su carrera en México con 119 partidos internacionales, anotando 38 goles para colocarlo tercero en la lista de todos los tiempos junto con numerosas asistencias.

Habrá muchos que tendrán a Blanco aún más arriba en sus listas. El potencial para él de haber estado más alto estaba ahí, pero muchos de sus momentos más brillantes llegaron antes del cambio de siglo. Perderse la Copa del Mundo de 2006 hizo difícil ubicarlo entre los tres primeros, incluso con los máximos de Sudáfrica en 2010.

Ningún jugador ha aparecido en más partidos con México, con 179 partidos internacionales, y pocos jugadores han tenido una mejor carrera con El Tri que Guardado.

El talento de Guardado fue evidente desde el principio, formó parte del equipo de México de 2006 con sólo 20 años y rápidamente se convirtió en un titular. Su capacidad para jugar en múltiples posiciones a nivel de clubes fue un regalo aún mayor para México, y Guardado jugó como lateral, extremo y lateral.

Más adelante en su carrera, se instaló en su lugar más frecuente en el mediocampo. Allí mantuvo el ritmo de la selección nacional, pero aún así avanzó con frecuencia para ayudar en ataque, terminando su carrera con 28 goles, casi la mitad de los cuales llegaron en la segunda mitad de su carrera en la selección nacional.

Guardado todavía está activo, jugando con León, y será homenajeado por México en octubre, pero podría tomar más tiempo para que los nuevos fanáticos de El Tri aprecien plenamente lo que hizo a Guardado especial.

Ochoa, que ahora tiene 39 años, ha perdido el favor de algunos fanáticos de México que están listos para un cambio. Pero sus críticos aplaudieron su nombre durante años y años, mientras Ochoa respaldaba al Tri en algunas de sus mayores victorias. 

Si bien terminó en el banquillo en el Mundial de 2010, Ochoa fue el número uno de México durante más de una década. Sus mejores momentos llegaron en la Copa del Mundo de 2014, cuando rechazó a Neymar y a Brasil con varias paradas brillantes en un empate 0-0 en suelo brasileño, y luego casi mantuvo a raya a los holandeses en el infame partido “No Era Penal” en los cuartos de final.

Ese fue el pico de los poderes de Ochoa, pero se mantuvo cerca de ese nivel incluso años después, convirtiéndose en otra estrella en la Copa Mundial de 2018, en particular manteniendo la portería a cero en la famosa victoria inaugural del torneo contra los campeones defensores Alemania. Y cuatro años después, detuvo el penal de Robert Lewandowski para darle a México la oportunidad de vencer a Polonia y empatar 0-0, aunque la eliminación posterior del equipo le quitó algo de brillo a esa excelente actuación.  

Siempre habrá debates sobre quién reina como el mejor portero de México, pero Ochoa está en la discusión y ciertamente encabeza la lista en el siglo XXI.

Hernández es el máximo goleador de todos los tiempos de México con 52 goles, abriendo su cuenta temprano al anotar dos goles en su segundo partido internacional y agregando más goles a menudo cuando viste la camiseta verde de la selección nacional.

Chicharito ha tenido momentos increíbles para el Tri. Marcó un gol inicial memorable contra Francia en la Copa del Mundo de 2010 y cerró su carrera en la selección nacional con un gol en la Copa del Mundo de 2018 con un gol contra Corea del Sur en el segundo partido del grupo de México. En el medio, marcó en el Mundial de 2014, en Copas Oro y Copas Confederaciones, en eliminatorias y en torneos puntuales como la Copa CONCACAF y la Copa América Centenario.

Capaz de tomar desprevenidos a los defensores con su movimiento en el área y encontrar un gol de la nada, anotó casi todos los partidos con México en camino a 52 goles en 109 apariciones. Todavía activo con Chivas pero plagado de lesiones, parece poco probable que su sueño de regresar a la selección nacional se haga realidad. Sin embargo, muy pocos pueden rivalizar con la producción de Chicharito para su país y, como resultado, está en la conversación como uno de los tres mejores jugadores de El Tri de todos los tiempos en el siglo XXI.

Márquez, cinco veces veterano de la Copa Mundial y corazón y alma de la selección nacional de México durante 21 años vistiendo la camiseta verde, es claramente el mejor jugador mexicano del siglo XXI.  

Si bien era un defensor cerrado, se sentía cómodo en espacios reducidos, como solemos decir de los atacantes furtivos. Márquez necesitó apenas un pequeño vistazo del balón para quitárselo y poner a México nuevamente en transición. Controló el aire y usó su cuerpo para asegurarse de que los atacantes no pudieran entrar en espacios donde pudieran lastimar a México.

Si bien primero fue un defensor y alguien que volvió a enfriar el papel de barrendero, también podía moverse hacia el mediocampo, a veces y luego caer entre los centrales para permitirles empujar y darle amplitud al equipo. O incluso podría ser un arma de ataque, marcando 17 goles en su carrera en México, en particular saltando al segundo palo para un gol contra Argentina en el Mundial de 2006 y nuevamente en el Mundial de 2014, cabeceando un tiro de esquina contra Croacia en la fase de grupos. 

Si bien solo consideramos lo que hizo Márquez con la camiseta de México, quién fue para México en el escenario internacional de clubes también es clave para su legado. Márquez ganó en casi todos los lugares a los que fue: Mónaco, Barcelona, León, y ese estatus era importante para él. Sacrificó una prometedora carrera como entrenador con el equipo B del Barça para regresar a México como entrenador asistente e intentar desarrollar a la juventud. Sin duda tienen un buen ejemplo a seguir.