Power Rankings de la Champions League 2023-24: Manchester City y Real Madrid siguen firmes, pero nunca descarten al Atlético de Simeone

Como se esperaba, el BVB venció al PSV para avanzar a los cuartos de final, pero la tarea le resultó demasiado complicada. Dortmund fue sensacional durante la primera media hora del partido de vuelta en el Signal Iduna Park y mereció completamente la ventaja dada por Jadon Sancho, pero fue terrible después del descanso y estuvo a punto de irse a la prórroga si no hubiera sido por un terrible error de Luuk de Jong en el quinto minuto de descuento que permitió a Reus marcar el 2-0.

Sin embargo, quedar entre los ocho mejores de Europa representa un logro increíble para un equipo alemán que, por si acaso alguien lo olvidó, fue primero el grupo de la muerte que compartía con PSG, Milan y Newcastle. El Borussia será, una vez más, el underdog en los cuartos de final, sin importar contra quién caiga sorteado, y eso debería beneficiar al equipo de Edin Terzic, que ya ha demostrado que se siente cómodo con el traje de revelación.

El Arsenal fue sorprendentemente decepcionante en ambos partidos contra el Porto y logró clasificarse recién en los penaltis. Sin embargo, a los Gunners no les importará. Por el contrario, sacarán algunas cosas positivas del segundo partido. En primer lugar, demostraron coraje en el caliente momento de la tanda de penales. En segundo lugar, pusieron fin a una racha de siete eliminaciones consecutivas en octavos de final desde que llegaron a los cuartos de final en 2010.

¿Podrá un Arsenal esperanzado ahora lograr ganar su primera Champions League? Aún parece improbable, especialmente porque actualmente están también involucrados en una titánica lucha a tres bandas por el título de la Premier League que podría resultar demasiado agotadora para el equipo. Además, la plantilla carece de experiencia europea en instancias decisivas y de un goleador prolífico. Pero con Martin Odegaard, Bukayo Saka y Gabriel Martinelli el equipo londinense tiene un ataque temible, mientras que el mediocampo se ha beneficiado enormemente del regreso de Jorginho.

Barcelona ha tenido la mala fortuna de sufrir las lesiones de jugadores clave esta temporada, pero tuvo mucha suerte de enfrentarse en los octavos de final a un Napoli que se derrumbó inexplicablemente desde que ganaron el título de la Serie A la temporada pasada. Incluso así, el equipo blaugrana necesitó de un llamado crucial del VAR y de un fallo de Jesper Lindstrom en los últimos minutos para superar la eliminatoria.

Sin embargo, la última generación de graduados de La Masia fue absolutamente brillante, especialmente Pau Cubarsi y Lamine Yamal, y llegar a los cuartos de final por primera vez desde 2020 significa que la presión ahora está realmente fuera del joven equipo de Xavi, que debería recuperar algunos jugadores clave en las próximas semanas. Eso los convierte en unos oponentes muy peligrosos para cualquiera en los cuartos de final.

El mandato de Thomas Tuchel está terminado y el entrenador dejará el Allianz Arena al final de la temporada, pero ¿podría dejar el club con su segundo título en la Liga de Campeones? No está fuera de los límites de la posibilidad, especialmente porque Harry Kane está rompiendo todas las semanas un récord de goles diferente.

El prolífico delantero inglés volvió a destacar en el partido de vuelta de octavos de final contra la Lazio para salvar la temporada del Bayern. Y una vez entre los mejores ocho, los bávaros definitivamente tienen suficiente talento para causar problemas a cualquier equipo en Europa. Sin embargo, es difícil sacudirse la sensación de que la evidente falta de unidad dentro del club podría jugarle una mala pasada en el momento de la verdad.

¿Qué hacer con el Paris Saint-Germain? Tras apenas clasificarse a octavos, el equipo francés superó con solvencia a una Real Sociedad que había sido la gran sorpresa de la fase de grupos. Sin embargo, el equipo inconsistente de Luis Enrique simplemente no parece ser lo bastante sólido como para poner fin a la ansiada espera por la primera Champions del club.

Por supuesto, con Kylian Mbappé en plena forma, absolutamente todo es posible. A pesar de todos los problemas detrás de escena en el Parque de los Príncipes antes de su inminente salida, el francés sigue siendo el delantero más temido en el fútbol mundial. Sin embargo, uno se pregunta cuánto tiempo puede durar su frágil relación con el entrenador, para quien ya no es intocable.

La forma del Atleti en LaLiga está lejos de ser la mejor y el equipo está concediendo muchos más goles de los que cualquiera esperaría de un equipo de Diego Simeone. Sin embargo, una vez más, el Colchonero está entre los mejores ocho de la Champions League y nadie querrá cruzarse con su bolilla en el sorteo de este viernes.

¿Por qué? Porque al superar al Inter en los penaltis después del único cruce de octavos de final de alta calidad, el equipo del Cholo ha demostrado que sigue siendo un competidor formidable en el plano continental, especialmente cuando le toca jugar ante su afición en el Metropolitano.

La resistencia de los Rojiblancos es notable. De alguna manera lograron escapar de San Siro con una desventaja de un solo gol y forzaron el tiempo extra en el segundo partido a través de la pura fuerza de voluntad, tras abrumar a un Inter que llegaba con la mejor defensa de Europa. Si pueden reproducir ese tipo de intensidad, el Atleti podría tranquilamente llegar a las semifinales por primera vez desde 2017.

El equipo blanco tiene mucha suerte de seguir en competencia, porque fue superado en ambos partidos de la serie por un aguerrido RB Leipzig que sabía muy bien que desperdició una oportunidad dorada de dar el gran golpe de los octavos de final. Por eso, las lágrimas de Xavi Simons al final del partido en el Santiago Bernabéu.

Sin embargo, estamos hablando del Madrid aquí. Un club que ha ganado múltiples Ligas de Campeones sin estar remotamente cerca de ser el mejor equipo de Europa. Conquistar el continente es simplemente lo suyo.

El Real siempre encuentra una manera de ganar en la Champions. Y contar con jugadores capaces de entregar momentos de magia como Jude Bellingham y Vinicius Junior ayuda. Por esa sola razón, los de Ancelotti siguen siendo una amenaza seria.

¿Todavía el número 1 por defecto? El Manchester City no luce en absoluto tan impresionante como la temporada pasada. Está concediendo una cantidad preocupante de goles y fue notoriamente superado durante la segunda mitad de su empate en la Premier League con el Liverpool.
Sin embargo, a pesar de los puntos débiles, el equipo de Guardiola sigue pareciendo superior a cualquier otro equipo que quede en la Liga de Campeones. Y mientras la sociedad entre Kevin De Bruyne y Erling Haaland siga igual de prolífica que hasta ahora, los Citizens serán difíciles de detener, especialmente porque Phil Foden probablemente esté en el mejor momento de su carrera. De hecho, la sensación sigue siendo que no hay un equipo que pueda vencer al City en una eliminatoria a dos partidos.