¿Por qué no juega Kylian Mbappé con Francia? La disputa con Didier Deschamps amenaza con descarrilar el camino de 'Les Bleus' para el Mundial 2026

Mbappe era el niño prodigio del fútbol francés después de ayudar a su país a ganar el Mundial 2018 en Rusia mientras aún era un adolescente. Sin embargo, para cuando Les Bleus fueron eliminados de la Eurocopa 2020 en los octavos de final por Suiza, la opinión pública había cambiado. Sin duda, hubo un elemento racial en algunas de las críticas que Mbappe recibió por sus malas actuaciones con Francia, pero también había una preocupación legítima por su comportamiento cada vez más petulante en el campo.

La forma en que Mbappe impulsó al equipo de Didier Deschamps a la final de la Copa del Mundo 2022 contribuyó a reparar su reputación, pero la sensación en Francia persistió de que al satisfacer constantemente todos sus caprichos, el PSG había creado un monstruo egomaníaco, una superestrella ensimismada que sentía que era más grande no solo que su club, sino que su país.

Consecuentemente, la decisión de Deschamps de otorgar a Mbappe el brazalete de capitán tras la retirada de Hugo Lloris del fútbol internacional fue intensamente debatida, y las actuaciones deslucidas del delantero en la Eurocopa 2024 arrojaron más dudas sobre sus habilidades de liderazgo. Sin embargo, Mbappe insistió antes del partido inaugural de la Liga de Naciones de Francia contra Italia el 6 de septiembre en que no estaba prestando atención a las críticas que le llegaban.

"Estoy en una etapa de mi vida y mi carrera en la que ya no me doy cuenta", dijo. "Vengo, juego, trato de hacer lo mejor que puedo, de ayudar al equipo. Lo que piense la gente es lo que menos me preocupa".

En cierto modo, eso probablemente es cierto, ya que Mbappe tiene problemas más grandes en este momento. Pero también es muy dudoso que no haya sido afectado por la caída dramática en su popularidad.

Mbappé no está jugando con el habitual nivel de confianza inquebrantable en su considerable talento. La seguridad en sí mismo parece haber dado paso a la duda desde su cambio al Santiago Bernabéu, el escenario más exigente del fútbol mundial.

Sigue promediando un gol cada dos partidos en todas las competiciones con el Real Madrid, pero se esperaba mucho más del jugador mejor pagado de Europa, que está ocho goles por detrás del jugador de 36 años Robert Lewandowski en la tabla de goleadores de La Liga. De hecho, el movimiento soñado ha sido un poco una pesadilla hasta ahora, con Mbappé siendo ampliamente burlado por su bajo rendimiento y su propensión a caer en fuera de juego.

Siempre hubo dudas sobre cómo encajaría en la ya formidable delantera del Madrid, pero no se pensó que su inclusión resultaría tan problemática, especialmente para Jude Bellingham, cuya producción ha disminuido significativamente esta temporada.

Como en la Euro 2024, ahora se cuestiona la capacidad de Mbappé para liderar la línea, lo cual no augura bien, porque no es como si mereciera comenzar en su posición preferida en el ala izquierda por delante de Vinicius Jr, quien lo supera tanto en goles como en rendimiento.

Significativamente, muchos seguidores de Mbappé desde hace tiempo no están en lo más mínimo sorprendidos.

"A pesar de estadísticas impresionantes, Kylian ha estado insuficiente durante varios meses, ya sea en el equipo francés, el PSG o en Madrid," comentó el campeón del mundo Christoph Dugarry a RMC Sport. "Durante varios meses, ya sea en el equipo francés, con el Paris Saint-Germain o actualmente en Madrid, necesita mejorar en su papel como atacante, en los duelos, en el desafío físico cuando juegas en esta posición, en su juego de cabeza y en su calidad técnica".

"Hace cada vez menos la diferencia y necesita cuestionarse. Tendrá que mejorar porque también estamos viendo las limitaciones técnicas de Mbappé. Sabemos que no está entre los 10 jugadores más técnicos. Y hoy, sus limitaciones son obvias con un jugador como Vinicius a su lado."

Como señaló el ex compañero de equipo de Dugarry, Bixtente Lizarazu, enfrentarse a Mbappé solía ser la prueba más aterradora en el fútbol para un defensor, pero no ahora.

"Quizás esté menos sereno que de costumbre, más tenso porque le está tomando tiempo encontrar la mejor versión futbolística de sí mismo," comentó el ex lateral del Bayern Múnich a L'Equipe. "Pero Mbappé ya no es tan explosivo ni decisivo como antes. Sigue siendo un muy buen goleador, un muy buen jugador, por supuesto, pero ya no es tan temible como antes."

La pregunta es, ¿por qué?

Ibrahima Konate a menudo le ha dicho a Mbappe, "Quiero tu nivel de fútbol, pero no tu vida" - una reveladora perspectiva sobre el nivel de estrés, presión y debate al que se enfrenta su colega internacional.

"A veces me pongo en su lugar, y si tuviera todo este alboroto a mi alrededor, no sé si habría aguantado," dijo el defensor del Liverpool a los periodistas el mes pasado. "Él ha logrado hacerlo y continúa haciéndolo. Puede que tenga una ruptura psicológica en su vida, no tengo idea, pero me gustaría discutirlo con él. Pero tienes que ponerte en su lugar. Todo lo que gira a su alrededor es... ¡No tiene vida! ¡No tiene vida! Y debe ser duro para él."

Dayot Upamecano también ha insinuado que, psicológicamente, Mbappe está pasando por un momento difícil.

"El aspecto mental es muy importante para nosotros, los futbolistas," dijo el defensa central después de que Mbappe fuera excluido del equipo para los partidos de la Liga de Naciones de octubre. "No entraré en detalles. Pero él es nuestro capitán y espero verlo pronto."

Tal como están las cosas, será en marzo cuando Mbappe regrese al equipo de Francia, pero ha habido especulaciones de que podría no regresar en absoluto, al menos mientras Deschamps siga al mando.

A Deschamps se le han hecho innumerables preguntas sobre la ausencia de Mbappé en los últimos dos descansos internacionales, pero aún no ha dado una respuesta satisfactoria. Todavía estamos esperando una explicación clara y definitiva sobre la ausencia del capitán de Francia, y el entrenador también lo sabe.

"Es una elección única para esta convocatoria con los dos partidos que nos esperan, es mi decisión y es mejor así, pero puedo entender que esto no sea suficiente para ustedes", dijo el entrenador de los Bleus a los reporteros. "Pero no voy a entrar en un debate que lleve a interpretaciones. No quiero decir más."

Sin embargo, Deschamps desestimó la idea de que la exclusión de Mbappé tuviera algo que ver con las acusaciones hechas en la prensa sueca de que el jugador estaba siendo investigado por una supuesta violación en un hotel donde él y sus amigos se alojaron durante un viaje a Estocolmo el mes pasado - acusaciones que Mbappé mismo desestimó rápidamente como "noticias falsas" - o las afirmaciones de que el parisino solo quería ser convocado para partidos importantes de ahora en adelante para concentrarse en su candidatura al Balón de Oro 2025.

"Tuve varios intercambios con Kylian," explicó Deschamps. "Lo pensé y tomé esta decisión [de dejarlo fuera del equipo]. Creo que es mejor así. No voy a discutir. Puedo decirte dos cosas: Kylian quería venir, y no son los problemas extra-deportivos los que entran en juego desde el momento en que existe la presunción de inocencia".

"Solo tengo decisiones difíciles. He tenido que tomar decisiones importantes y difíciles varias veces, como quieras. Detrás de cada jugador, también hay un ser humano. Cuando hago listas para una competencia, no solo hago feliz a la gente. Repito, es mi responsabilidad tomar decisiones, y lo asumo completamente. Vivo con esto y cada vez tengo que tomar decisiones más o menos duras. Todo depende de la sensibilidad de cada persona."

Deschamps admitió que él y Mbappe no siempre "están de acuerdo en todo" y ha habido una especulación generalizada sobre la relación laboral de la pareja en los últimos meses, con algunos informes que afirman que está tensa y otros que alegan que se ha roto por completo.

Significativamente, tan pronto como Deschamps afirmó que la decisión de omitir a Mbappe de la última convocatoria fue suya - y solo suya - aparecieron historias en la prensa francesa desafiando esa afirmación, con una fuente del entorno del jugador diciendo a L'Equipe que la situación era "mucho más compleja".

"Hacer creer a la gente que es decisión del entrenador es falso," explicó el informante. "Pero lo más importante, ante todo, es que Kylian pueda redescubrir la felicidad jugando al fútbol. Lo demás vendrá después."

Sin embargo, otra fuente argumentó que lograr que Mbappe vuelva a su mejor nivel sería más fácil decirlo que hacerlo. "Llámalo como quieras, pero Kylian ha tenido un problema mental durante varios meses. Eso no se soluciona así como así," advirtió la fuente. "Se necesita tiempo y trabajo, lo cual está realizando con especialistas."

Cuánto tiempo podría llevar es algo que nadie sabe. Lo que está claro es que la situación actual no es buena para nadie, y en particular para Mbappe. La calidad, el carácter y el compromiso del capitán de Francia con la causa están bajo más escrutinio que nunca. Él dice que no le importa, por supuesto, pero es fácil entender por qué Konate no consideraría cambiar de vida con Mbappe en este momento.