¿Por qué Japón, rival de España, no llevó futbolistas mayores de 23 años a los Juegos Olímpicos de París 2024?

Japón es una excepción en los Juegos Olímpicos de Fútbol Masculino de París 2024. El combinado nipón es el único de los 16 equipos que empezaron el torneo que no incluyó futbolistas mayores de 23 años en su convocatoria.

El entrenador de Japón, Go Oiwa, decidió no utilizar ninguno de los tres cupos disponibles para sumar jerarquía y experiencia a su convocatoria, recurso al que el resto de los quince seleccionadores apeló para reforzar sus respectivas listas. En total son cuarenta los veteranos diseminados por el torneo, pero ninguno juega para Japón. ¿La razón? Consideraron que no era necesario y han preferido premiar a quienes les han llevado hasta París.

Joel Chima Fujita es el capitán de Japón y el mayor referente de los jóvenes samuráis azules. “No pienso en que no tenemos jugadores mayores de 23 años -advierte su líder a FIFA.com-. Todos nosotros hemos jugado juntos desde que tenemos 17 o 18 años. Construimos una gran relación desde que tenemos 17 años. No quiero decir que no necesitemos jugadores mayores, pero que somos suficientes y que podemos jugar muy bien”.

Pese a que no se reforzaron con la experiencia de los mayores, Japón ya está en cuartos de final de los Juegos Olímpicos y es una de las dos selecciones que ganaron sus tres partidos en la fase de grupos (Francia, la otra). Vencieron a Paraguay 5-0, a Mali 1-0 y a Israel 1-0. Ahora, los asiáticos deberán verse las caras con España el próximo viernes 2 de agosto, cuando pelearán por un lugar en semifinales del certamen.