¿Nuevo entrenador, el mismo Chelsea? Los blues no deben entrar en pánico a pesar del lento comienzo de Mauricio Pochettino

Era inevitable que al Chelsea le tomara algún tiempo hacer clic al comienzo de esta temporada en medio de la agitación sin precedentes de este verano. Hubo los primeros signos de sinergia en el empate 1-1 contra el Liverpool, y casi todo fluyó a través del brillante Enzo Fernández.

Sin embargo, mientras el argentino luchaba contra el West Ham, cualquier apariencia de cohesión entre sus compañeros pareció desintegrarse. Si bien Raheem Sterling brilló, hubo fallas calamitosas en la comunicación en defensa en los tres goles concedidos, mientras que Nicolas Jackson quedó aislado en la delantera.

Los hombres de Pochettino realmente dominaron el balón y pasaron con precisión, pero hubo un elemento de no aprovechar las fortalezas de los demás y sin incisividad, con carreras desperdiciadas y el balón a menudo enviado hacia atrás.

Sin embargo, el tiempo debería curar todas las heridas, y está claro que el entrenador aún tiene que decidirse por su alineación más fuerte, especialmente después de la llegada de Moisés Caicedo procedente de Brighton por 115 millones de libras (146 millones de dólares).

Por supuesto, no hay garantía de que invertir dinero en el problema sea la solución. Chelsea aprendió eso de la manera más difícil la temporada pasada, ya que carecieron por completo de unión de equipo y no pueden permitirse el lujo de repetir sus errores.

"No creo que debas culpar todo a la suerte, eso es seguro. Creo que podemos echar un vistazo y ver qué podemos hacer mejor. Obviamente, he estado aquí algunas semanas, así que no tengo las respuestas completas. Pero está claro que siempre queremos intentar mejorar y esa es un área en la que probablemente podamos mejorar".

Esas fueron las palabras del ex entrenador del Chelsea, Graham Potter, en octubre de 2022, cuando le preguntaron sobre el preocupante estado físico del club en los últimos tiempos. Diez meses después la situación es prácticamente la misma, si no peor.

Reece James, Christopher Nkunku, Benoit Badiashile, Trevoh Chalobah, Wesley Fofana, Armando Broja, Marcus Bettinelli y, más recientemente, Carney Chukwuemeka, se encuentran en la mesa de tratamiento con la campaña 2023-24 en su infancia.

De hecho, sus compatriotas Fofana y Nkunku fueron descartados por lesiones de rodilla de larga duración antes de que se pateara el balón, mientras que James y Chukwuemeka estuvieron fuera de juego durante varias semanas tras la derrota del West Ham en la segunda jornada.

Tener ocho jugadores lesionados equivale posiblemente a una crisis, y Pochettino y sus preparadores físicos enfrentan un enorme desafío para prevenir lesiones evitables en el futuro. Claramente, el Chelsea no puede permitirse el lujo de quedarse sin sus mejores jugadores en esta etapa inicial de su desarrollo como equipo.

La incapacidad del Chelsea para crear oportunidades y marcar goles se hizo famosa en la 2022-23. De hecho, los Blues ocuparon el puesto 15 en la Premier League en cuanto a goles marcados durante 2022-23; una estadística condenatoria. La derrota por 3-1 en el estadio de Londres sin duda habrá hecho sonar las alarmas para aquellos aficionados que vieron al Chelsea luchar de forma regular frente a la portería la temporada pasada.

Por supuesto, crearon oportunidades a voluntad contra un Liverpool de mentalidad ofensiva que tenía huecos en el medio campo y una defensa débil en el día inaugural, aunque se vieron decepcionados por algunos remates despilfarradores.

Esa creatividad no se vio por ninguna parte contra un West Ham más defensivo a pesar de que monopolizó la posesión, en una exhibición que fue emblemática de muchas de sus peores actuaciones la temporada pasada. Terminaron el partido con un xG de 2,49 en 17 tiros realizados, incluido el penalti fallado por Enzo, mientras que el del West Ham fue de solo 1,8.

Hablando después del partido, Pochettino dijo: "Equipos como nosotros, necesitamos lograr el equilibrio adecuado. Deberíamos haber ganado el partido en nuestra primera mitad. Encontrar el espacio para crear oportunidades claras [es difícil] pero en general es este tipo "Es un juego difícil de explicar. Tuviste la posesión, creaste y tal vez fuiste el mejor equipo, pero al final perdiste".

¿Entonces, cuál es la solución? Jackson parece capaz de convertirse en un delantero prolífico una vez que haya marcado, pero la causa del Chelsea obviamente no se ha visto ayudada por la grave lesión de Nkunku, un jugador que contribuyó con 70 goles y 56 asistencias en sólo 172 apariciones para el RB Leipzig. Los Bleus confiaban en él.

A pesar de todo el dinero gastado, tal vez no sea sorprendente que estén buscando un jugador creativo que pueda jugar en el número 10 o como lateral.

Especialmente en términos de los miembros supervivientes del equipo de la temporada pasada, este no es un grupo de jugadores que no estén acostumbrados a ganar juegos, por lo que no es una sorpresa verlos no lograr cruzar la línea a pesar de la gran cantidad de caras nuevas.

Para entender cuán profundamente arraigado está este problema cuando se trata de fomentar una mentalidad ganadora, vale la pena señalar que el Chelsea ha ganado solo uno de sus últimos 14 partidos de la Premier League (5E 8D), y no ha ganado en seis desde un 3- 1 victoria en Bournemouth en mayo (3E 3D).

Afortunadamente, la lista de partidos ha sido amable con los Blues, con partidos contra Luton Town, Nottingham Forest y Bournemouth, que supuestamente luchan por el descenso, a ambos lados de una eliminatoria de la Copa Carabao en casa contra el AFC Wimbledon. Más allá de eso, Aston Villa supondrá un duro desafío, pero se esperan victorias contra Fulham y Burnley.

Las cosas se vuelven mucho más complicadas a finales de octubre, pero Pochettino considerará las semanas anteriores como absolutamente cruciales para generar confianza, conseguir puntos en el tablero y sacar esa crueldad ganadora de sus jugadores.

En medio de toda la incertidumbre, una cosa que está absolutamente clara es que es demasiado pronto para que los seguidores del Chelsea (y de hecho los propietarios) entren en pánico y teman que se repita la debacle de la temporada pasada. Mejorar equipos de bajo rendimiento es el área de especialización de Pochettino, pero los problemas iniciales eran inevitables luego de la agitación sin precedentes del verano, con caras nuevas en todo el equipo y, por supuesto, en el banquillo.

Dados sus problemas iniciales de lesiones, la jerarquía del club parece seguro actuar en lo que queda de la ventana de transferencias, tanto en términos de entradas como de completar la extraordinaria eliminación de estrellas no deseadas.

Eso es algo que los copropietarios Todd Boehly y Behdad Eghbali han promulgado, y deben aceptar que han iniciado un proceso que Pochettino debe poder llevar hasta su finalización. Los resultados no serán instantáneos.

El calendario de partidos ofrece esperanza, y con un equipo ya establecido y una idea clara de su mejor alineación, los frutos del trabajo del táctico argentino deberían quedar claros para que todos los vean. Una vez que esos jugadores clave hayan regresado de sus lesiones, el Chelsea podría ser un animal completamente diferente.