"Neymar perdió su oportunidad de ser el sucesor de Messi y Cristiano" - asegura campeón del mundo al señalar su fracaso en el Balón de Oro

El exjugador del Arsenal, Emmanuel Petit, no dudó en criticar a Neymar, afirmando que el brasileño desperdició su oportunidad de suceder a Cristiano Ronaldo y Lionel Messi como la figura central del fútbol mundial. Petit señaló la falta de enfoque y compromiso como factores clave en el declive de Neymar, argumentando que una carrera que prometía mucho se desmoronó debido a distracciones fuera del campo.

En conversación con Poker Firma, Petit comentó: "Soy un gran admirador de las cualidades de Neymar; fue un jugador increíble. Pero no ha alcanzado el nivel que debería haber alcanzado.

"Debería haber ganado el Balón de Oro, haber competido con Messi y Cristiano Ronaldo, y tomado el relevo de ellos. Se pueden señalar sus lesiones y su estilo de vida, pero no cumplió con su potencial.

"Tenía una calidad tremenda, pero los problemas fuera del campo lo afectaron. No puedo compararlo con Rivaldo. Rivaldo ganó el Balón de Oro, ganó la Copa del Mundo, fue un jugador increíble y llegó a la cima porque solo se enfocó en su carrera.

"Esa es la gran diferencia entre Neymar y Rivaldo: Neymar no estaba enfocado solo en el fútbol."

Neymar fue uno de los mejores futbolistas del planeta tras su espectacular traspaso del Santos al Barcelona en el verano de 2013. Anotó 105 goles en 186 partidos con los catalanes, ganando ocho títulos, incluidos dos campeonatos de LaLiga, una Champions League y tres Copas del Rey.

En 2017, realizó un movimiento histórico al Paris Saint-Germain, jugando un papel clave en la llegada del PSG a la final de la Champions League en 2020. Sin embargo, sus problemas recurrentes con las lesiones le impidieron convertirse en candidato al Balón de Oro en el Parc des Princes, lo que culminó en su salida hacia el poderoso Al-Hilal de Arabia Saudita en 2023.

En el Medio Oriente, Neymar solo disputó siete partidos, ya que sus problemas físicos continuaron. Apenas 18 meses después de su paso por Al-Hilal, dejó el club y regresó emocionalmente a su club de origen, Santos, en enero de 2025, donde hasta ahora ha jugado nueve encuentros. A los 33 años, un regreso a Europa aún es posible, pero una carrera que alguna vez prometió conquistar el fútbol mundial parece haberse desvanecido en el olvido.

El jugador de 33 años se encuentra actualmente en recuperación de su última lesión en el isquiotibial, y se espera que haga su regreso a la plena forma física en junio.