Lionel Scaloni revela que Lionel Messi pidió ser sustituido en el empate 1-1 de Argentina con Colombia tras la tarjeta roja de Enzo Fernández

Argentina fue llevada al límite el martes por la noche para salvar un empate contra Colombia. Un electrizante esfuerzo individual del extremo del Liverpool, Luis Díaz, puso a los visitantes al frente temprano en el primer tiempo, dejando a la multitud local atónita en el Estadio Monumental.

Las cosas empeoraron para Argentina cuando el mediocampista Enzo Fernández recibió una tarjeta roja directa en la segunda mitad. La estrella del Chelsea levantó demasiado su pie en un balón disputado e inadvertidamente golpeó a Kevin Castaño de Colombia en la cara, lo que provocó sangrado y atención médica inmediata.

Con Argentina aún en desventaja, Scaloni sorprendentemente sacó a Messi en el minuto 78, una decisión que hizo sonar las alarmas entre los aficionados argentinos. Sin embargo, justo un par de minutos después del cambio, Thiago Almada realizó un remate preciso al rincón inferior y aseguró que el equipo de Scaloni permaneciera invicto en su campaña de clasificación.

Después del pitido final, Scaloni reveló que fue el propio Messi quien pidió ser sustituido.

"Leo no iba a salir, pero terminó saliendo cerca del final," dijo. "Él (Messi) me dijo que era mejor para él salir, así que decidimos cambiarlo. Lo bueno que siempre mostramos, con 10 hombres y sin Messi, es que seguimos buscando, sin dar por perdido un balón. Eso nos deja muy satisfechos."

El sorteo hace que Argentina continúe liderando la clasificación de la CONMEBOL, con 35 puntos en 16 partidos. Sus últimos partidos de clasificación están programados para septiembre contra Venezuela y Ecuador, respectivamente. Mientras tanto, sus archirrivales Brasil también confirmaron su lugar en el evento global de 2026 tras asegurar una victoria sobre Paraguay la misma noche.