Las heroicas y agónicas acciones de Cristiano Ronaldo, el milagro de 1999, Harry Maguire levantando el techo de Old Trafford y las remontadas europeas más locas del Manchester United - ranking

El United fue abucheado al descanso en su partido de fase de grupos de la Liga de Campeones contra el Atalanta en Old Trafford, y la frustración de los aficionados era comprensible. Los hombres de Ole Gunnar Solskjaer habían jugado horriblemente durante los primeros 45 minutos y quedaron 2-0 abajo al descanso ante un impresionante equipo del Atalanta, que había abierto el marcador a través de Mario Pasalic antes de que Merih Demiral duplicara merecidamente su ventaja.

Sin embargo, Marcus Rashford dio nueva vida al partido con un excelente remate ocho minutos después del inicio de la segunda mitad antes de que Harry Maguire empatara para el United con un golpe contundente.

El escenario estaba, por lo tanto, perfectamente preparado para que Cristiano Ronaldo se robara el espectáculo y el portugués cumplió con creces, anotando un gol de cabeza en el minuto 81 para desatar celebraciones desenfrenadas en las gradas.

"Tenemos la costumbre de hacer esto en este club," señaló Solskjaer en su entrevista posterior al partido en BT Sport. "Los aficionados son una gran parte de este club. La sección de canto allí mantuvo a los jugadores en marcha con su creencia. Y eso es lo que se hace en el Manchester United en una noche de Liga de Campeones."

El United fue atroz durante la mayor parte de su enfrentamiento de la fase de grupos de la Liga de Campeones contra la Juventus. Tuvieron la suerte de estar solo perdiendo por un solitario gol de Cristiano Ronaldo tras 85 minutos de juego, y solo lograron robar una victoria de 2-1 gracias a un excelente tiro libre de Juan Mata y un gol en propia puerta de Alex Sandro en el último suspiro.

A José Mourinho obviamente no le importaron los méritos de la victoria del United. Su principal preocupación fue devolverle el gesto a los fanáticos de la Juve que habían estado silbando y abucheando al exentrenador del Inter durante todo el partido, llevándose la mano a la oreja hacia la multitud de Turín mientras caminaba con arrogancia por el campo al final del partido.

"En una hermosa ciudad italiana, me insultaron durante 90 minutos," dijo un Mourinho impenitente a BT Sport. "No los insulté. Solo hice una pequeña cosa. ¡Pero sé que millones de aficionados del Inter están felices con eso!"

Desafortunadamente para Mourinho, esa fue su última noche verdaderamente disfrutable como entrenador del United, ya que fue despedido poco más de un mes después tras una mala racha en la Premier League.

Diez años después del horror del desastre aéreo de Múnich, el United había recuperado su antiguo estilo y estaba a un paso de la final de la Copa de Europa que tanto habían anhelado.

Ganaron el primer partido de la semifinal en Old Trafford por 1-0, pero una ventaja de un gol contaba poco en el Santiago Bernabéu contra el Real Madrid, seis veces ganador.

Los españoles ganaban 3-1 al descanso y no se les conocía por perder grandes ventajas en casa. Pero el equipo de Matt Busby tenía piel dura, y David Sadler puso el 3-2 con un remate a corta distancia para ponerse al mando por los goles de visitante.

Su lugar en la final fue asegurado con un gol de Bill Foulkes, un sobreviviente del accidente de Múnich. Bobby Charlton, entre lágrimas, dijo después: "No puedo explicar cómo me siento, excepto que esta es una noche maravillosa para el Manchester United."

Los parisinos habían pinchado la burbuja del United en Old Trafford en el partido de ida de su eliminatoria de octavos de final de la Liga de Campeones, ganando 2-0 e infligiendo la primera derrota a Ole Gunnar Solskjaer después de un inicio mágico de 10 victorias en sus primeros 11 partidos. La derrota se agravó con la expulsión de Paul Pogba, por lo que nadie daba al United una oportunidad en el Parque de los Príncipes.

Pero no hay nada como un gol temprano para infundir miedo en los oponentes, y el gol de Romelu Lukaku en el segundo minuto hizo exactamente eso. El belga luego puso al United de nuevo al frente tras el empate de Juan Bernat, dejando al United a un gol de una victoria improbable por los goles de visitante.

El PSG dominó la segunda mitad y debería haber puesto la eliminatoria más allá de toda duda, pero parecía haber hecho lo suficiente ya que el United luchaba por entrar en su área. Sin embargo, un disparo desesperado de Diogo Dalot cambió todo cuando el VAR, que acababa de ser introducido, detectó que una mano de Presnel Kimpembe había bloqueado su tiro.

Marcus Rashford mostró nervios de acero para rematar el penalti y completar una increíble remontada que dejó a Rio Ferdinand exigiendo que se le diera a Solskjaer el puesto de entrenador del United de forma permanente.

"Escucha, puede que el Man Utd no me lo agradezca, pero saquen el contrato, pónganlo sobre la mesa," declaró infamemente el ex defensa central. "Que lo firme, que escriba los números que quiera poner ahí, dado lo que ha logrado desde que llegó. Ole está al mando, hombre. Lo está haciendo."

Más tarde en el mes, Solskjaer firmó un contrato de tres años para continuar como entrenador...

Había personas saliendo por las salidas de Old Trafford después de que el United cayera 4-2 en la noche y 6-4 en el global. Se podría entender un poco por qué. Habían visto al peor equipo del Manchester United en la historia de la Premier League desperdiciar una ventaja de dos goles en el tiempo normal y luego fallar miserablemente al enfrentarse a los 10 hombres del Lyon en tiempo extra.

Sin embargo, esos desertores realmente deberían haber sabido mejor. Como dijo Amorim sobre el poder misterioso de Old Trafford en una noche europea, "Aquí, nunca se termina. Aquí, todo es posible."

También tenía razón. Después de que Bruno Fernandes recuperara un gol desde el punto de penalti, Kobbie Mainoo marcó un gol del empate en el minuto 120 de un loco partido de vuelta de cuartos de final. Los penales parecían inevitables, pero el United aún no había terminado, ya que la táctica a la antigua de Amorim de colocar a un defensa central en la delantera dio sus frutos espectacularmente, con Harry Maguire cabeceando un gol de la victoria en el tiempo de descuento para enviar a Old Trafford al éxtasis.

"El sonido del estadio fue el mejor de todos," Maguire dijo a TNT Sports. "Algunas personas coleccionan camisetas, bufandas, pero yo quiero conservar ese sonido, es el mejor sonido del mundo.

"¡Siento por las personas que tuvieron que irse al 4-2 por el tráfico, estarán destrozados!"

La Juventus era el gran rival de United en el escenario europeo durante la segunda mitad de los años 90 y estaba buscando su cuarta final consecutiva de la Liga de Campeones.

United había rescatado un empate 1-1 en el primer encuentro en Old Trafford con un gol de último minuto de Ryan Giggs, pero las cosas empezaron de manera desastrosa en el partido de vuelta cuando Filippo Inzaghi anotó dos veces en los primeros 11 minutos. Sin embargo, United no iba a rendirse, y Roy Keane los llevó de nuevo a la contienda antes de que Dwight Yorke igualara con otro cabezazo antes del descanso.

Keane y Scholes, mientras tanto, recibieron tarjetas amarillas que los dejaron fuera de la final, pero jugaron como si sus vidas dependieran de que United ganara, lo cual es exactamente lo que hicieron.

Andy Cole selló una victoria famosa al meter el balón dentro del poste cercano en los últimos minutos, culminando lo que muchos consideran la mejor actuación europea fuera de casa del club, y una que siempre estará asociada con su icónico capitán Keane.

"Cubriendo cada centímetro de terreno, compitiendo como si prefiriera morir de agotamiento antes que perder, inspiró a todos a su alrededor," escribió más tarde Sir Alex Ferguson sobre el irlandés. "Sentí como si fuera un honor estar asociado con este jugador.”

Sigue siendo la noche más grandiosa en la historia moderna del Manchester United, un final inolvidable para una temporada inolvidable. Y al igual que en tantas ocasiones en esa emocionante campaña, el equipo de Sir Alex Ferguson lo hizo de la manera difícil en la final de la Liga de Campeones en el Camp Nou.

La defensa falló en el tiro libre de Mario Basler y, en su partido más importante en 33 años, el United estaba un gol abajo después de seis minutos. Pudieron haber encajado más en la segunda mitad, con Peter Schmeichel realizando dos grandes paradas, y tanto Mehmet Scholl como Carsten Jancker golpeando el poste.

Pero el United se mantuvo en el juego y cuando ganaron un córner en el minuto 90, el comentarista Clive Tyldesley pronunció esas palabras inmortales: "¿Puede marcar el Manchester United? Siempre marcan."

Después de que el balón fue despejado alrededor del área, Teddy Sheringham lo convirtió para igualar. Se esperaba tiempo extra, pero el United no lo necesitó. Menos de un minuto después de empatar, Sheringham cabeceó el córner de David Beckham al segundo poste, donde Solskjaer lo remató.

El gol completó el acto de escape más dramático y vio al United convertirse en el primer equipo inglés en ganar el triplete.

"No lo puedo creer, no lo puedo creer", dijo un visiblemente conmocionado Ferguson. "¡Fútbol, maldita sea!"