La salida de Kylian Mbappé debe poner fin a la obsesión del PSG por la Champions League: es hora de desarrollar sus propios 'Galácticos'

Hace dieciocho meses, que Mbappé se fuera tan pronto parecía improbable. Al final de la campaña 2021-22, sorprendió al mundo al rechazar la enorme oferta del Real Madrid antes de desfilar por el Parque de los Príncipes mientras sostenía en alto una camiseta de 'Mbappé 2025' para marcarlo como el futbolista mejor pagado del mundo.

Cualquier esperanza de que se uniera al Madrid en el transcurso de los próximos tres años aparentemente se había esfumado. Sí, Mbappé tendría otra oportunidad de irse en 2025, pero el ego del Madrid estaba lastimado y el nuevo salario de Mbappé presumiblemente lo puso fuera del alcance de cualquier parte interesada.

Sin embargo, las cosas cambian rápidamente cuando se trata de Mbappé. Nunca dejó de coquetear con el Madrid, manteniendo abierta la posibilidad de una mudanza. y el verano pasado intentó cerrar el trato. Negarse al año adicional de contrato fue el primer paso; anunciarlo al mundo (o asegurarse de que se filtrara) fue el segundo; y rechazar un movimiento a la Saudi Pro League fue el tercero.

Todo quedó resuelto, aunque seis meses más tarde de lo que esperaba, la semana pasada, cuando comunicó oficialmente su decisión de abandonar París.

La salida pendiente de Mbappé cierra el telón de una era del PSG que prometía tanto, pero que en cambio lo vio convertirse en un chiste casi anual en la Liga de Campeones. Desde que Al-Khelaifi asumió el cargo en 2012, el club ha adquirido superestrella tras superestrella, todo con la esperanza de que gastar grandes sumas de dinero pudiera llevar la Copa de Europa a París.

No ha funcionado. Los fracasos europeos de los parisinos han llegado en todas las formas y tamaños, desde desperdiciar enormes ventajas hasta actuaciones sin vida, decepciones por penaltis y una desafortunada derrota final en 2020.

Desde 'La Remontada' del Barcelona hasta el penalti asistido por el VAR de Marcus Rashford, el PSG simplemente no ha sido capaz de hacerlo bien en las noches europeas. Sin duda, el peso de las expectativas ha influido. Se supone que los grandes nombres ganan grandes trofeos, especialmente cuando son entrenados por entrenadores confiables. Los fracasos parisinos parecen peores debido a los individuos en la alineación.

Ninguno de los fracasos del PSG se sintió tan catastrófico como los de 2022 y 2023. Desde entonces, Messi ha revelado que en realidad nunca quiso ser jugador del PSG, lo que ayuda un poco a explicar el hecho de que un equipo que incluye al maestro argentino, Neymar y Mbappé nunca lograra pasar los octavos de final de la competición.

Es cierto que hubo fracasos a su alrededor, ya que primero Mauricio Pochettino y luego Christophe Galtier poco pudieron hacer para convertir a un equipo turbulento en algo coherente. Si bien Messi, Neymar y Mbappé tuvieron sus momentos con las camisetas del PSG, concentrar la mayor parte de las finanzas del club en la delantera significó que el resto del equipo no estuviera a la altura del nivel requerido.

Un enfoque centrado en las superestrellas rara vez funciona; la presencia de Neymar, Messi y Mbappé en París lo demostró.

Si bien la saga de Mbappé acaparó la mayoría de los titulares en torno al PSG el verano pasado, la jerarquía del club estaba supervisando simultáneamente un cambio de estrategia muy necesario.

Su actividad de transferencias fue abundante: los parisinos gastaron casi 400 millones de euros pero se centraron en jugadores jóvenes. Entraron los delanteros Goncalo Ramos (22), Randal Kolo Muani (24) y Bradley Barcola (20), además de los mediocampistas Lee Kang-in (22) y Manuel Ugarte (22). Incluso sus recién llegados más experimentados, Ousmane Dembélé (26) y Lucas Hernández (27).

El nombramiento del nuevo entrenador envió un mensaje similar. Luis Enrique no es el tipo de entrenador que un club contrata para mantener la armonía en el vestuario y complacer a las estrellas. Este fue el entrenador que expulsó a Xavi y sentó a Neymar en varias ocasiones en el Barcelona, e inmediatamente le dijo a Marco Verratti que sus servicios ya no eran necesarios a su llegada a Francia.

No se podía negar el potencial del nuevo equipo del PSG, pero el plan parecía estar más alineado con el futuro.

El PSG, sin embargo, no se ha limitado solo a los jugadores que actúan en Europa, ya que su objetivo es lanzar la red lo más lejos posible cuando se trata de construir un nuevo equipo, y está ansioso por convertirse en un club cada vez más lleno de sudamericanos.

Real Madrid y Manchester City, en particular, han saqueado a equipos de Brasil y Argentina en los últimos años, y no es coincidencia que ahora cuenten con los dos mejores equipos de Europa. También hay más en camino al Bernabéu y al Etihad Stadium, con el niño maravilla brasileño Endrick listo para unirse finalmente al Madrid este verano, mientras que el 'nuevo Messi' de Argentina, Claudio Echeverri, está en River Plate en calidad de préstamo después de acordar una transferencia al City en enero.

Ahora, el PSG se está poniendo al día. Estaban muy en la carrera tanto por Endrick como por Vitor Roque, que finalmente eligió Barcelona. Enero, sin embargo, trajo un gran avance, ya que ficharon al defensa del Sao Paulo Lucas Beraldo y al mediocampista del Corinthians Gabriel Moscardo por un total combinado de 40 millones de euros.

Los dos eran codiciados por los principales clubes de la Premier League, entre otros, pero el PSG pudo vender su proyecto a ambos y es poco probable que sean los últimos jugadores en llegar a la capital francesa desde el otro lado del Atlántico.

Además de ampliar sus horizontes en materia de fichajes, el PSG también busca por fin abrazar el suyo. Sus nuevas instalaciones de entrenamiento de 300 millones de euros, convenientemente ubicadas a 15 millas al oeste del centro de la ciudad de París, han consolidado todos los niveles del club de fútbol, así como sus equipos de balonmano y judo, en un nuevo y lujoso campus, es decir, todos y cada uno de los miembros del conjunto parisino ahora van a trabajar al mismo lugar.

El club espera que esto sea la base de un cambio en la política juvenil. Durante años, los parisinos han dejado ir algunas de sus mayores joyas de la academia. Kingsley Coman, Christopher Nkunku, Moussa Diaby y muchos otros fueron vendidos antes de que pudieran tener un verdadero impacto en el primer equipo.

Esta nueva versión del PSG, sin embargo, ya ha dado señales de que está dispuesto a utilizar el talento que tiene a su disposición para construir algo. Warren Zaire-Emery, de diecisiete años, la joya de la academia, ha jugado el quinto mayor número de minutos que cualquier jugador del PSG en la Ligue 1 esta temporada, a pesar de perderse tres semanas por lesión.

También hay más en camino. Se espera que Ethan Mbappé, Senny Mayulu e Ishmael Gharbi entren en el primer equipo en los próximos meses, mientras que Xavi Simons, originalmente un jugador de La Masia que se unió al PSG a los 16 años, parece estar preparado para desempeñar un papel importante el próximo año tras su regreso de su cesión en el RB Leipzig.

Sin los grandes nombres, la puerta está abierta para que los jugadores locales tengan un impacto, y hay muchos que son capaces de hacer justamente eso.

Entonces, al PSG se le ha presentado una oportunidad. Su máximo goleador de todos los tiempos, mejor jugador y principal activo comercial puede estar a punto de desaparecer, pero tras su marcha, existe la posibilidad de que un club en crisis se convierta en algo más grande.

QSI reunió un súper equipo imperfecto, incorporando una serie de estrellas con la esperanza de formar un equipo que pudiera ganar la Liga de Campeones. Es cierto que hubo motivos ocultos, dado que a Qatar le interesaba tener a los mejores jugadores jugando en su club insignia para cuando organizara la Copa del Mundo 2022, algo que lograron cuando Messi y Mbappé jugaron (y brillaron) en la final.

Ahora, con la Copa del Mundo en el pasado y las estrellas que se alejan constantemente, los parisinos finalmente pueden hacer que todo funcione a un ritmo razonable. Esto todavía podría resultar caro: mientras puedan gastar dinero, el PSG gastará.

También puede ser bastante difícil: los jóvenes talentosos no siempre equivalen al éxito continental. Pero por primera vez existe una hoja de ruta hacia el crecimiento sostenible. En Zaire-Emery y Simons, los parisinos podrían tener sus Galácticos locales.

Y si esta política de transferencias se mantiene estable, se podrían agregar piezas para levantarlas. Para el PSG, un título de Liga de Campeones aún está lejos, pero la partida de Mbappé podría, irónicamente, acercarlos a superar algún día ese último obstáculo.