La perla que el Chelsea quiere fichar del Flamengo: Matheus França, a un paso de emular a Vinícius Jr y recalar en Europa

Al igual que Vinicius Jr, Matheus França nació y creció en la zona de São Gonçalo, en Río de Janeiro. Se formó al otro lado de la bahía de Guanabara, en el Olaria, antes de ingresar en la academia del Flamengo a los 13 años.

A partir de ahí, su progresión fue meteórica, ganando innumerables títulos a medida que ascendía en las categorías inferiores. En 2021, capitaneó a su equipo en la conquista del Brasileiro y la Copa do Brasil sub-17.

El brasileño promedió un gol o una asistencia cada 45 minutos con las selecciones sub-17 y sub-20 del Flamengo como centrocampista ofensivo. Marcó 19 goles en 18 partidos y creó multitud de oportunidades para sus compañeros. Registros que le valieron para dar el salto al primer equipo.

Aunque debutó a las órdenes de Jorge Jesús en diciembre de 2021, con sólo 17 años, fue la temporada siguiente cuando empezó a hacerse un nombre. Marcó su primer gol en la derrota del Bangu en la Taça Guanabara y aportó otros cinco tantos en menos de 1.000 minutos.

Matheus França ha tenido que lidiar con la inestabilidad de tener distintos entrenadores en muy poco tiempo. Siente técnicos diferentes en sus primeros años en la primera plantilla son muchos para lograr la estabilidad necesaria para desarrollar su mejor fútbol.

Sin embargo, se ha mantenido humilde y ha seguido trabajando, lo que le sirvió para firmar un contrato de cinco años y una cláusula de rescisión de 100 millones de euros. En febrero de este año prorrogó el contrato 12 meses más, aunque ahora parece que dará el salto a Europa.

Con 19 años, no es titular indiscutible aunque había empezado a serlo antes de lesionarse. Sampaoli ha apostado por él con regularidad utilizándolo de segundo delantero o media punta.

Es internacional sub-20 con Brasil, aunque no participó en el Sudamericano Sub-20 porque el Flamengo quería que estuviera disponible para el Mundial de Clubes.

Es un centrocampista ofensivo de 1,70 m de estatura. Su entendimiento del juego le permite sacar provecho de su físico y su posicionamiento en el campo es buenísimo. Utiliza su inteligencia para correr, encontrar espacios y elegir pases. Siempre está decidido a hacer progresar el juego, ya sea mediante carreras o balones incisivos. Técnicamente es bueno pero no destaca por ello.

Hasta la fecha, França ha demostrado estar preparado para los momentos decisivos. ASí lo demuestra que cuatro de sus goles han ayudado al club a sumar cinco puntos.

Aunque es evidente que el juego no solo se debe analizar con estadísticas, sus números reflejan que aún podría ser mucho más productivo. En este 2023, lleva tres goles y cero asistencia en 29 partidos. Su disparo debe mejorar si espera ser uno de los mejores del mundo y, sobre todo, tener regularidad con el primer equipo.

Es difícil encontrar un jugador parecido a él pero, si hay que mencionar a uno ese debería ser su compatriota Gabriel Jesús. Ambos son jugadores de ataque versátiles, inteligentes y a los que les gusta moverse entre líneas. Los dos saben utilizar su cuerpo y tienen habilidad para salir de apuros, sin necesitar de una grandísima técnica.

En muchos sentidos, estos atributos los convierten en los jugadores modernos perfectos: fuertes, rápidos y lo suficientemente en forma como para presionar sin descanso.

Aunque puede parecer prematuro, Matheus França está a punto de alejarse del Maracaná y dar el salto a Europa.

A pesar de que el interés del Manchester City y del Real Madrid se ha enfriado, la perla del Flamengo sigue llamando al atención en la Premier League y clubes como el Newcastle, el Crystal Palace y el West Ham, han llamado a su puerta.

Sin embargo, el Chelsea podría ser su mejor opción. Se cree que los 'blue' están sopesando la posibilidad de ficharlo y ya se ha informado de que están dispuestos a pagar 25 millones de euros por sus servicios.

Incluso se ha sugerido que su fichaje es para el primer equipo, y no para el equipo de desarrollo o para una cesión inmediata. En cualquier caso, será interesante seguir su evolución.