'Jugar contra Messi añade magnitud' - Cristian Roldán asegura que el Seattle Sounders está listo para la final de la Leagues Cup contra Inter Miami

Para Cristian Roldán, del Seattle Sounders, la final de la Leagues Cup del domingo contra el Inter Miami representa mucho más que una oportunidad de levantar otro trofeo. Es la ocasión perfecta para demostrar cómo el equipo puede afrontar el desafío de enfrentarse a Lionel Messi, “el mejor jugador de la historia”, según palabras del mediocampista.

Roldán reconoció que, aunque la Leagues Cup quizá no tenga el mismo prestigio que la MLS Cup, las circunstancias hacen que esta final sea especial: jugar en casa, la posibilidad de sumar su 14º trofeo y la oportunidad de conseguir su primer título desde la Liga de Campeones de la CONCACAF 2022.

“Jugar contra Messi le da aún más magnitud al partido”, declaró Roldán en conferencia de prensa. “No puedes cometer errores contra este equipo, porque te castigarán. Tenemos que abrazar el momento, pensar en todos los aficionados en las gradas y ser efectivos en el último tercio. Habrá momentos de calma y otros caóticos, pero debemos presionar alto, recuperar el balón rápidamente y ser clínicos con nuestras oportunidades.”

Mientras la mayor parte de la atención se centra en Messi y su histórico compañero de ataque, Luis Suárez, Roldán destacó la importancia de advertir a sus compañeros sobre otra figura clave: Rodrigo De Paul. Habiendo enfrentado al argentino en el Mundial de Clubes cuando aún jugaba en el Atlético de Madrid, Roldán conoce bien lo que el centrocampista puede aportar.

“Tiene mucho talento, pero también juega con corazón. Protege a sus compañeros, realiza entradas defensivas y, además, tiene la capacidad de cambiar un partido con un pase o una carrera”, señaló Roldán. “Hablamos de Messi y Suárez, pero De Paul podría ser quien marque la diferencia.”

El entrenador de Seattle, Brian Schmetzer, también se refirió al desafío de enfrentar a Messi, intentando motivar a su equipo con una comparación audaz.

“Messi es posiblemente el mejor jugador que el mundo haya visto jamás”, afirmó Schmetzer. “Pero nosotros tenemos a Paul Rothrock, Jackson Ragen, Snyder Brunell, Andrew Thomas y Pedro de la Vega. También contamos con grandes jugadores”.

Respecto a Suárez, Schmetzer confió en que su estrella defensiva, Yeimar Gómez Andrade, estará a la altura del reto.

“Suárez no va a superar a nadie en velocidad, porque Yeimar es más rápido”, aseguró.

Seattle Sounders llegó a la final de la Leagues Cup 2021, bajo su formato anterior, pero no logró superar al Club León. Por su parte, Inter Miami se coronó campeón en 2023 tras vencer a Nashville SC en tanda de penaltis. Con ambos clubes en la final de este año, ya han asegurado su lugar en la próxima CONCACAF Champions Cup.