Jamie Carragher, leyenda de los Reds, acusa al Arsenal y Mikel Arteta de "robar" al Liverpool el fichaje de Martin Zubimendi por 51 millones de libras

El interés del Liverpool en Zubimendi se remonta al verano pasado, cuando el club buscaba desesperadamente refuerzos en el mediocampo. Los informes sugirieron que el internacional español había acordado un traspaso a Anfield antes de decidir quedarse un año más en la Real Sociedad. Continuó ayudando a su club de infancia a llegar a las semifinales de la Copa del Rey y avanzar a la ronda de 16 de la Europa League.

Pero según Carragher, la vacilación de Zubimendi tuvo menos que ver con la lealtad y mucho más con el astuto plan de Arteta. Hablando en el podcast Stick to Football, Carragher dijo: "Ahora estoy convencido de que Mikel Arteta definitivamente lo robó de Liverpool. Había acordado venir a Liverpool. Dijo que venía, y en el último momento dijo: 'No quiero ir. Me quedaré otro año [en la Real Sociedad]'. Mikel Arteta es del área vasca. No hay duda de que ha hablado con él y le ha dicho 'Estamos fichando a [Mikel] Merino esta temporada, vendremos por ti la próxima temporada'."

Si las palabras de Carragher no fueran lo suficientemente condenatorias para los fanáticos del Liverpool, el propio Zubimendi había admitido en una entrevista con The Athletic que la reputación de Arteta y atención al detalle sellaron el trato.

"No sé qué vio él (Arteta) en mí, pero yo lo veía como uno de los mejores entrenadores de Europa", dijo Zubimendi. "Quería un entrenador de calidad cuando dejé la Real Sociedad. Creo que lo he encontrado. En los pocos días que he estado aquí, he visto lo meticuloso que es sobre cada aspecto del juego, así que creo que él es el indicado."

El primer partido de la Premier League de los Gunners es contra los acérrimos rivales Manchester United en Old Trafford, un escenario adecuado para que Zubimendi demuestre exactamente por qué Arteta movió montañas para asegurarlo. Con el Arsenal esperado nuevamente para competir por el título, el ex estrella de La Real es visto como una pieza fundamental en la reconstrucción del mediocampo de Arteta.