¿Intentó el Manchester City fichar a Jules Kounde? El director deportivo del Barcelona, Deco, revela conversaciones con el equipo de Pep Guardiola sobre el traspaso de verano antes de que el defensor firmara un nuevo contrato

En julio, los informes afirmaban que City había mostrado interés en Kounde mientras buscaba reforzar su defensa. El defensor francés fue uno de los mejores jugadores del Barça la temporada pasada, desempeñando un papel importante en el equipo de Hansi Flick que ganó el triplete nacional e incluso anotando un gol decisivo contra el Real Madrid en la final de la Copa del Rey. Al mismo tiempo, City sufrió su peor campaña bajo Pep Guardiola desde 2016-17, terminando el año sin un trofeo importante y con serios problemas en defensa.

Sin embargo, los rumores terminaron rápidamente cuando el francés firmó un nuevo contrato hasta 2030, extendiendo su contrato previo que estaba previsto para durar hasta 2027. Mientras tanto, City fichó al lateral izquierdo Rayan Ait-Nouri de los Wolves.

Hablando con Mundo Deportivo, el director deportivo Deco confirmó que el City se informó sobre la disponibilidad de Koundé en julio. "No, no hubo oferta. Lo único que sé es que el City, y ahora está [el nuevo director de fútbol] Hugo Viana y antes estaba Txiki [Begiristain], estaban buscando un lateral, y por supuesto nos preguntaron si Koundé estaba en el mercado. Y les dijimos que no. Así que no hubo oferta ni ninguna negociación."

Deco también agregó que el contacto con el City fue directo y amistoso. "Si conozco a un director deportivo de otro club, podría llamarlo y preguntar porque estamos buscando a alguien en esa posición, y si piensan en venderlo. Como hemos dicho desde el principio, nuestra relación con el City, con Txiki y ahora con Hugo Viana, que es mi amigo, es buena y directa, sin intermediarios que no existen."

Barça y City se han mantenido cercanos en los últimos años, gracias a los lazos de Guardiola y movimientos importantes como Ferran Torres, Sergio Agüero e Ilkay Gundogan.

Después de asegurar a Kounde, la siguiente prioridad de Barcelona es asegurar a Frenkie de Jong. El contrato del mediocampista holandés expira el próximo verano, pero el club ya ha expresado confianza en que pronto se acordarán nuevos términos. Para Deco y la directiva del Barca, mantener su núcleo intacto es el enfoque principal mientras Flick busca construir sobre el éxito de la temporada pasada.