Lamine Yamal debería haber cerrado su primera aparición en el Barcelona con un gol y una asistencia. Era el 29 de abril de 2023 y el entonces joven de 15 años se vio involucrado en un partido sin sentido contra el Real Betis. Los blaugrana iban ganando 4-0 en ese momento y, habiendo ya sellado el título, Xavi tenía poco que perder recurriendo a la última estrella de La Masia.
Sin embargo, el impacto de Yamal fue casi inmediato. Tocó el balón 12 veces, disparó a portería y realizó un pase perfecto por encima de la defensa del Betis que Ousmane Dembélé debería haber mandado a la cueva. Quizás sea comprensible que no jugara ni un minuto más en la temporada 2022-23; después de todo, el niño todavía tenía que preocuparse por sus tareas de matemáticas.
Pero el impacto ya se había producido y se había conocido su potencial influencia. Nueve meses después, Yamal, todavía con 16 años, suma cuatro goles con el Barça. Estadísticamente, es uno de los regateadores más efectivos de La Liga. Y, sin embargo, Xavi sigue reacio a utilizarlo. En cambio, Raphinha, Ferran Torres e incluso Joao Cancelo han sido los preferidos en la posición favorita de Yamal, y eso debe cambiar.
El Barça está todavía lejos en La Liga y podría desperdiciar su oportunidad más corta de ganar un trofeo si pierde ante el Athletic Club en la Copa del Rey este miércoles. Xavi necesita poner a sus mejores jugadores en el campo no sólo para dar alegrías a los culés, sino también para salvar su propio trabajo, por lo que es hora de dejar que Yamal demuestre que puede convertirse en uno de los mejores del mundo.