Eurocopa 2024: Francia debe olvidar al decepcionante Ousmane Dembélé

De alguna manera persiste el sentimiento, a pesar de toda la evidencia acumulada durante los últimos siete años, que Dembélé finalmente destacará.
Sin embargo, las noticias que salen de la convocatoria de Francia antes del crucial choque de la Euro 2024 del martes contra Polonia indican que Didier Deschamps está considerando dejar fuera a Dembélé para el partido en Dortmund, donde se dio a conocer por primera vez como un emocionante talento adolescente con un futuro brillante por delante.

Sin embargo, eso fue hace ocho años. Dembélé tiene ahora 27 años. Debería estar en su mejor momento, y sin embargo seguimos esperando a que alcance su potencial.

Esa paciencia es entendible. Hay pocos espectáculos más emocionantes en el fútbol que ver a un extremo ágil destrozando a un lateral. Dembélé fue bendecido con esa habilidad. Cualquiera que lo haya visto en vivo atestiguará el verdadero y asombroso cambio de velocidad que tiene. Luego, está el "asombroso" conjunto de habilidades con el que Thomas Tuchel solía maravillarse durante su tiempo juntos en el Dortmund.

El gran Andrés Iniesta incluso dijo que Dembélé tenía "genio" en los pies, mientras que Martin Braithwaite no podía creer lo que veía después de entrenar con Dembélé por primera vez en el Barcelona. "Nunca he visto a alguien con su talento. ¡Lo digo en serio!", dijo el danés a Tot Costa. "Leo Messi es algo diferente, pero después de él, no he visto a ningún jugador como Dembélé. El chico es especial."

Era una opinión compartida por Messi mismo. Él calificó al Dembélé adolescente como "un fenómeno en el campo", insinuando claramente que su joven compañero de equipo no era tan impresionante fuera de él. "Depende de él lo bueno que pueda ser."

Resultó ser un punto relevante.

Dembele, según sus propias palabras, "desperdició" cinco años de su carrera en Barcelona, con un enfoque increíblemente poco profesional que contribuyó a problemas de lesiones constantes e inconsistencia exasperante.

"Si quieres ser un gran jugador, tienes que trabajar; tu talento no es suficiente," Dembele le dijo a RMC Sport en septiembre de 2022. "No lo sabía antes, pero ahora veo que es esencial trabajar dentro y fuera del campo. Las lesiones llegaron porque, cuando era más joven, no trabajaba tan duro como lo hago ahora. Está claro que si no trabajas, no puedes disfrutar del fútbol, no vas a jugar mucho y te vas a lesionar. Ahora soy más fuerte."

Parecía que la ficha le había caído. Parecía que había madurado. Pero aunque el historial de lesiones de Dembélé ha mejorado sin duda en los últimos dos años, su eficacia no lo ha hecho.

El Barcelona se sintió traicionado por Dembélé cuando éste aprovechó una cláusula de rescisión en su contrato para negociar su salida al París Saint-Germain el verano pasado. Los catalanes lo habían apoyado en las buenas y en las malas y el presidente del club, Joan Laporta, siempre abogó por un "trato especial" para ese "genio".

Sin embargo, su fe en Dembélé siempre fue desconcertante, dado que el francés nunca ha demostrado ser confiable. Se trata de un personaje contradictorio que siempre ha recibido más oportunidades de los clubes y entrenadores de las que él crea para sus compañeros.

Durante seis años en España, nunca logró más de ocho goles en liga durante toda una temporada, mientras que solo marcó tres veces en la Ligue 1 la temporada pasada. Es bastante revelador que sus únicos dos goles durante la carrera del PSG hacia las semifinales de la Liga de Campeones hayan sido contra el Barcelona, lo que solo refuerza la sospecha de que Dembélé podría ser un extremo de clase mundial si realmente lo deseara.

Laporta una vez dijo que "todo el asunto Dembélé es difícil de entender." Se refería a la postura del jugador durante las negociaciones contractuales, pero es una afirmación que podría aplicarse a todo el fenómeno Dembélé.

Ganó tres títulos nacionales con el Barcelona y debe ser considerado como el mayor desperdicio de dinero en la historia del club (¡no es poca cosa!).

También levantó la Copa del Mundo y, sin embargo, su carrera internacional quizás se resuma mejor con el cambio después de solo 41 minutos en la final de 2022 en Qatar, luego de lo que el ex internacional inglés Stuart Pearce llamó "la peor actuación" que había visto.

Para ser sincero, no podría haber tenido quejas si nunca hubiera vuelto a jugar para Francia - y sin embargo llegó a Alemania para la Euro 2024 como titular. Por supuesto, eso se debe principalmente al hecho de que Kingsley Coman regresó a la acción justo antes del final de la temporada.

Con el jugador del Bayern Munich habiendo tenido unas semanas más para recuperar su forma completa, es fácil entender por qué se habla cada vez más de Coman - o incluso de Randal Kolo Muani - reemplazando a Dembélé para el último partido de grupo de Francia.

Después de todo, Dembele solo ha marcado un gol para su país en los últimos tres años (en una victoria por ¡14-0! sobre Gibraltar), su última asistencia fue cuando Les Bleus se enfrentaron a Polonia en la Copa del Mundo de 2022, y sus actuaciones en los dos primeros partidos de grupo en Alemania fueron muy pobres. De hecho, ya ha perdido el balón 27 veces en 146 minutos de acción, solo ha tenido cinco toques en el área rival, ha completado solo cuatro regates (tantos como John McGinn) y ha creado solo tres oportunidades (menos que N'Golo Kante).

Quizás Deschamps le dará otra oportunidad. Tal vez incluso encuentre algo de forma. Si su carrera hasta la fecha nos ha enseñado algo, sin embargo, es que la paciencia con Dembélé no da resultados.

El único aspecto consistente de su juego es su ineficiencia. Lo único en lo que se puede confiar es en decepcionar. Es hora de que Francia deje de esperar a Dembele - y también de defenderlo.