Estevao Willian, Franco Mastantuono y 10 cracks de NXGN listos para debutar en la Champions League

Los fanáticos de la Premier League pueden no darse cuenta dado la madurez con la que juega Lucas Bergvall, pero el centrocampista del Tottenham solo cumplió 19 años en febrero, y por lo tanto debe estar entre los prospectos más emocionantes que actualmente ejercen su oficio en la máxima categoría inglesa. Bergvall abrió su cuenta de goles en la Premier League el sábado contra el West Ham, pero es el juego integral del internacional sueco lo que ha destacado desde que se incorporó al equipo del Spurs a principios de la temporada pasada.

El juego de Bergvall promete alcanzar el siguiente nivel bajo la tutela de Thomas Frank, y esta temporada tendrá la oportunidad en el escenario más grandioso posible de demostrar exactamente por qué Barcelona estaba tan molesto cuando no pudieron ficharlo desde Djurgardens a principios de 2024.

La Champions League llega al Círculo Ártico en 2025-26 mientras se prepara para escribirse otro capítulo en el cuento de hadas del Bodo/Glimt. Tras alcanzar las semifinales de la Europa League el año pasado, el equipo noruego está cenando en la mesa más importante de Europa por primera vez, y lo hace con un adolescente local en su escuadra que podría estar destinado a cosas aún más grandes.

Mikkel Bro Hansen no cumplirá 17 años hasta enero, pero ya ha marcado siete goles en ocho apariciones para el primer equipo del Bodo, incluidos dos hat-tricks en la Copa de Noruega. El viernes, anotó desde el punto de penalti para convertirse en el goleador más joven de la historia del club en la liga, y está claro por qué el Barça y los Spurs están entre los clubes que han sido vinculados con el delantero en los últimos meses.

Quizás el talento inglés más emocionante en este momento, el tan esperado debut de Max Dowman con el Arsenal finalmente llegó en agosto, y la forma en que pasó por encima de los defensores de la Premier League durante la victoria de los Gunners por 5-0 sobre el Leeds United solo aumentó la sugerencia de que los Gunners tienen un talento serio en sus manos.

Capaz de jugar en el centro del campo o en la banda, el joven de 15 años se convertirá en el jugador más joven en aparecer en la Liga de Campeones si hace su debut europeo antes de fin de año, y dado su enfoque intrépido hacia el juego, no sería una sorpresa si Dowman dejara su primera marca en la competencia antes de que termine la campaña.

Dada su propensión a absorver jugadores preparados para el primer equipo de sus rivales de la Bundesliga y más allá, no siempre es fácil para los jóvenes formados en el Bayern Múnich abrirse camino en el panorama del primer equipo en el Allianz Arena. Lennart Karl, sin embargo, espera cambiar esa tendencia después de ganarse la confianza de Vincent Kompany.

El atacante de 17 años, que puede jugar en el centro o en el extremo, hizo su debut en el equipo senior en la Copa Mundial de Clubes y, tras una pretemporada llamativa, ha comenzado a hacer apariciones breves desde el banquillo para el campeón de la Bundesliga. Considerado como el mayor talento dentro de Alemania en este momento, Karl debería abrirse paso en el campo en Europa en las semanas y meses por venir.

El Real Madrid rara vez falla cuando gastan mucho en adolescentes sudamericanos, y ya se siente como que el fichaje de verano de Franco Mastantuono será un gran acierto para Los Blancos. Madrid superó a Barcelona y Paris Saint-Germain en la firma del atacante de River Plate, que ha sido comparado con Lionel Messi por algunos en Argentina, y ya ha impresionado a muchos con sus actuaciones en La Liga para el equipo de Xabi Alonso.

El joven de 18 años, que a principios de este año se convirtió en el jugador más joven en representar a Argentina a nivel senior, tiene una etiqueta de precio de €45 millones (£39m/$53m) para demostrar su valía en el Santiago Bernabéu, pero a medida que se integra en la línea delantera estelar del Madrid, no debería pasar mucho tiempo antes de que Mastantuono comience a dejar una verdadera marca en su nuevo club.

A pesar de todas sus dificultades en los últimos años, el Ajax sigue ofreciendo oportunidades a jóvenes jugadores excepcionales, tanto a los formados en casa como a aquellos que adquieren de otros lugares. Jorthy Mokio pertenece a esta última categoría, habiendo llegado a Ámsterdam desde el Gent en 2024, pero ha tardado poco en convertirse en un habitual de los gigantes holandeses.

Capaz de jugar como defensa central, lateral izquierdo y en el centro del campo, el espigado joven de 17 años ha acumulado más de 20 apariciones con el primer equipo y obtuvo su primera convocatoria a la selección absoluta de Bélgica a principios de este año. Anteriormente un objetivo del Barcelona, Mokio ha sido vinculado con el Liverpool, Chelsea, Manchester City, Arsenal y Manchester United, y algunas fuertes actuaciones en la Liga de Campeones solo lo llevarán a atraer a más posibles compradores.

Olympiacos fue el sorprendente ganador de la UEFA Youth League 2024, y los gigantes griegos comprensiblemente han buscado aprovechar ese éxito incorporando a las estrellas de ese equipo a su plantel senior. El joven delantero Charalampos Kostoulas ha dejado el nido y se ha unido a Brighton en un acuerdo millonario, y se espera que el centrocampista Christos Mouzakitis lo siga, consiguiendo un traslado a una de las 'cinco grandes' ligas de Europa en los próximos 12 meses.

El centrocampista de 18 años está siendo seguido por equipos como Arsenal, Manchester United y AC Milan, y ya tiene cinco partidos internacionales con Grecia además de sus casi 40 apariciones con Olympiacos. Ahora, Mouzakitis intentará dejar su marca en la Liga de Campeones en Atenas.

Cuando el Liverpool logró arrebatar a Rio Ngumoha del Chelsea en el verano de 2024, los Reds sabían que habían conseguido algo importante al traer al adolescente a Merseyside. Incluso ellos, sin embargo, deben estar ligeramente sorprendidos por la forma en que el extremo se ha adaptado al fútbol del primer equipo bajo la dirección de Arne Slot.

Habiendo debutado en la FA Cup la temporada pasada, Ngumoha escribió su nombre en los libros de récords en agosto cuando se convirtió en el goleador más joven en la historia de Liverpool con su gol en el tiempo de descuento para vencer a Newcastle en la Premier League. Ese gol llegó después de una pretemporada impresionante, y con Federico Chiesa no incluido en la escuadra de la Champions League de los Reds, deberían haber más oportunidades para que el joven de 17 años Ngumoha se presente a los aficionados de todo el continente.

La presencia del Kairat Almaty es una de las historias más intrigantes de esta temporada de la Champions League, si no por otra razón, por el viaje que implica para los equipos que han sido sorteados para jugar contra los campeones kazajos fuera de casa. Y aunque esto puede resultar ser el clímax de las carreras de muchos de los jugadores de Kairat, hay un miembro de su equipo que está siendo señalado para cosas mayores en el futuro.

Dastan Satpaev ha ganado comparaciones con Kylian Mbappé y Sergio Agüero en su tierra natal gracias a sus actuaciones en la máxima categoría kazaja, habiendo anotado nueve goles y proporcionado siete asistencias durante la temporada 2025 a pesar de haber cumplido solo 17 años en agosto. También anotó tres veces en la campaña clasificatoria de la Champions League de Kairat, con los aficionados del Chelsea probablemente prestando especial atención a sus actuaciones en esta temporada de la Champions League, dado que ya han acordado un trato para fichar a Satpaev el próximo verano.

Estevao Willian ya tiene mucha competencia continental habiendo anotado cinco goles en 12 apariciones en la Copa Libertadores para Palmeiras antes de irse para unirse al Chelsea en julio, y sus actuaciones hasta ahora para los Blues sugieren que podría ser la estrella revelación de la campaña europea de esta temporada.

El extremo de 18 años, que ya se ha establecido en el equipo nacional de Brasil, enfrenta mucha competencia por minutos en Stamford Bridge después de otra ola de gastos de los Blues, pero su talento es tal que debería poder consolidarse como titular regular bajo la dirección de Enzo Maresca más temprano que tarde.