El Clásico sin clase: Entre quejas arbitrales y teorías de conspiración, Barcelona y Real Madrid deben aprender a perder

En el extremadamente improbable caso de que alguien ya lo haya olvidado, había una duda muy real sobre si el Madrid siquiera se presentaría al anterior Clásico, el 26 de abril. El Madrid se negó a cumplir con sus obligaciones mediáticas previas al partido y hubo informes en la prensa española de que estaban considerando boicotear la final de la Copa del Rey.

Parecía perfectamente plausible, por supuesto. El Madrid tiene mucha experiencia cuando se trata de hacer pataletas. Se negaron a asistir a la ceremonia del Balón de Oro del año pasado cuando supieron que Vinicius no iba a ganar - probablemente la protesta más patética, mezquina, injustificada y antideportiva que el mundo del fútbol haya visto jamás.

El Madrid insistió en que nunca contemplaron la idea de retirarse de la final - pero eso fue solo "por respeto a todos esos aficionados que han viajado a Sevilla y aquellos que ya están en la capital andaluza". ¿Por qué estaban tan molestos entonces? Debido a la supuesta "hostilidad y animosidad" mostrada hacia el club por los "árbitros asignados a la final".

Es necesario reconocer que al árbitro del partido Ricardo de Burgos Bengoetxea y al VAR Pablo González Fuertes nunca se les debería haber permitido hablar con los medios antes de un partido. Estas conferencias de prensa han sido introducidas por la Federación Española de Fútbol (RFEF) en aras de una mayor transparencia, pero los comentarios de los oficiales siempre iban a causar controversia, dada la toxicidad preexistente en torno al Clásico de la Copa del Rey.

Sin embargo, como ambos hombres se apresuraron a señalar, Madrid - y, en particular, su venenoso canal de televisión interno que examina las decisiones arbitrales a diario - habían desempeñado roles fundamentales en la creación de dicha toxicidad y comprensiblemente dieron la bienvenida a la oportunidad de expresarse.

"Las consecuencias de hablar sobre robos y usar malas palabras, esa frustración que creas entre los aficionados, es algo que los chicos y chicas que cogen un silbato para arbitrar un partido de niños terminan pagando," dijo González Fuertes a los reporteros. "Esa es la consecuencia de poner un objetivo en la cabeza de un colega."

De Burgos Bengoetxea habló aún más apasionadamente - y conmovedoramente - sobre los efectos devastadores de las críticas constantes a los árbitros.

"Cuando un niño va a la escuela y la gente le dice que su padre es un ladrón, es un desastre," dijo el oficial, luchando por contener sus emociones. "Todo lo que puedo hacer es educar a mi hijo para que sepa que su padre es honorable, mostrarle lo que es el arbitraje, y que todos reflexionen sobre adónde queremos llegar; me gustaría que todos supieran, es muy difícil."

De manera deprimente, ese llamamiento por una mayor comprensión ha sido ignorado - y no solo por Madrid.

El jefe del Barca, Hansi Flick, se manifestó firmemente en apoyo a los árbitros mientras que Madrid estaba entrando en crisis antes de la final de la Copa. "Lo que está sucediendo no está bien," dijo. "No podemos perder el respeto por los árbitros. Esto es fútbol, y es nuestra responsabilidad proteger a todos: jugadores, entrenadores y árbitros. En el campo, hay emociones, pero después del partido, debemos seguir adelante."

Sin embargo, Flick tuvo dificultades para seguir su propio consejo en San Siro el martes. "Pensamos que el resultado es injusto debido a algunas decisiones arbitrales, tengo que decirlo," dijo Flick después de una derrota 4-3 ante el Inter que vio a Barcelona ser eliminado de las semifinales de la Liga de Campeones por 7-6 en el global.

"No quiero hablar demasiado sobre el árbitro," agregó Flick, antes de continuar hablando sobre el árbitro. "Pero cada decisión que fue 50-50 terminó siendo a su favor; eso es lo que me entristece."

Lo que fue verdaderamente triste, sin embargo, fue que Flick se sintiera obligado a confrontar a Szymon Marciniak después del pitido final, ya que solo alentó más quejas de sus jugadores en sus respectivas entrevistas posteriores al partido.

Ronaldo Araujo dijo que Marciniak "influenció" el juego, Eric Garcia mencionó agravios pasados de partidos con el polaco, mientras que Pedri incluso llegó a pedir una investigación sobre el manejo de Marciniak en el partido de vuelta.

"No es la primera vez que esto nos sucede con este árbitro, así que la UEFA debería investigarlo, ya que hay cosas que no entiendo y son complicadas de explicar: todos los 50-50 fueron para ellos," dijo el centrocampista, haciendo eco de su entrenador.

Por supuesto, todo era un sinsentido. Marciniak en realidad se había perdido la falta de Pau Cubarsi sobre Lautaro Martínez durante la primera mitad y el penal fue otorgado solo por el VAR, Dennis Higler, quien también fue responsable de anular la decisión de Marciniak de otorgar un penal a Barca en la segunda mitad cuando las repeticiones demostraron que la falta de Henrikh Mkhitaryan sobre Lamine Yamal había ocurrido fuera del área.

La afirmación de Barca de que Denzel Dumfries había cometido falta sobre Gerard Martin antes del empate a último minuto de Inter también era risible, al igual que la insistencia de Iñigo Martínez de que no había escupido intencionalmente a Francesco Acerbi después del exitoso intento de penal de Hakan Calhanoglou. De hecho, a pesar de los lloriqueos y quejas de Barca, lo más sorprendente de la noche fue que su defensa central evitó una tarjeta roja directa por una reacción repugnante y cobarde ante una burla.

No es sorprendente que ninguno de los grandes llamamientos que favorecieron al Barca fuera mencionado por Flick, un número significativo de sus jugadores o la gran mayoría de la prensa catalana. La agenda ya había sido establecida antes del inicio, conSport afirmando que Marciniak tenía un historial de sesgo hacia el Madrid - una acusación francamente difamatoria que parecía basarse únicamente en una fotografía de él parado junto a un neceser adornado con el escudo del club.

El Mundo Deportivo también siguió con esa narrativa después, afirmando que Barca había sido víctima de un "robo" debido al "arbitraje escandaloso del 'Madridista'". En un clima de odio e histeria como ese, no es de sorprender que viéramos más ejemplos de lo que González Fuertes denunció en su conferencia de prensa previa a la Copa: "personas anónimas en las redes sociales insultando y amenazando a los árbitros sin ningún control".

Por la misma razón, es muy difícil mantener la esperanza de que el Clásico del domingo termine en algo diferente a amargura y acrimonia.

La conducta de varios jugadores del Real durante su derrota en la final de la Copa contra el Barca fue una desgracia, con Antonio Rüdiger expulsado - y posteriormente suspendido por seis partidos - por lanzar un objeto a De Burgos Bengoetxea en las etapas finales del juego. Fue una forma totalmente embarazosa para un veterano del juego de 32 años de comportarse, y sin embargo, completamente en línea con la mentalidad de niño mimado en Madrid. Incluso hubo un momento glorioso de ironía no intencionada a principios de esta temporada cuando el portero Thibaut Courtois dijo que estaba cansado de que otros equipos se quejaran de los árbitros, mientras que sus empleadores atacaban la calidad y el carácter de los oficiales españoles.

¿Son realmente el Barcelona mejor que los Blancos? Los Blaugrana a menudo pueden parecer tan arrogantes como sus rivales más odiados, con su lema alguna vez inspirador 'mes que un club' que ahora parece más una declaración nauseabunda de superioridad que un símbolo inspirador de la causa catalana.

El Barca de Joan Laporta ciertamente ha creado la impresión de que sienten que pueden hacer lo que quieran y vale la pena recordar que los Blaugrana aún están involucrados en su propio escándalo de arbitraje, mientras al mismo tiempo continúan librando una guerra contra La Liga sobre la inscripción de jugadores.

La reacción inmadura a la decepción de la Liga de Campeones demuestra que el joven equipo de Flick tiene mucho que aprender sobre ser magnánimo en la derrota, lo cual es una verdadera pena, dado que hay mucho que amar en la forma en que el alemán ha hecho jugar a Yamal y compañía. Han sido un placer de ver durante gran parte de la temporada, un grupo de individuos talentosos todos comprometidos entre sí y con una emocionante marca de fútbol que ya les ha ganado una Copa del Rey, y los ha puesto en posición de ganar efectivamente La Liga venciendo al Madrid este fin de semana.

El enfoque, entonces, debería estar muy centrado en ver a dos equipos aspirantes al título llenos de talentos de clase mundial enfrentarse en un concurso que indudablemente tiene el potencial de ser tan emocionante como el épico encuentro que presenciamos en San Siro. La deprimente realidad es, sin embargo, que no importa quién prevalezca en Montjuic, el Clásico casi inevitablemente una vez más terminará con un grupo de perdedores seriamente resentidos quejándose del árbitro.