¡Dejen en paz a Benjamin Sesko! El nuevo delantero de £74 millones del Manchester United enfrenta un trabajo imposible en el desconcertante sistema de Ruben Amorim

Sesko había estado en el radar de la élite de Europa durante algún tiempo, y Newcastle también hizo un fuerte intento por sus servicios en la ventana de transferencias de verano. Los Magpies incluso superaron la oferta de United, pero el talentoso delantero aún optó por Old Trafford y, según se informa, accedió a renunciar a una parte de su salario para forzar el movimiento.

Eso fue prueba de que el poder de atracción de los Diablos Rojos no se ha desvanecido por completo, a pesar de su miseria en los últimos 12 años. El régimen de liderazgo de INEOS también le vendió a Sesko una historia convincente sobre la revolución y una nueva era de éxito en un entorno recientemente estabilizado, a lo cual él se adhirió.

"La historia del Manchester United obviamente es muy especial, pero lo que realmente me entusiasma es el futuro," dijo Sesko en su presentación. "Cuando discutimos el proyecto, quedó claro que todo está en su lugar para que este equipo continúe creciendo y compita por los trofeos más grandes otra vez pronto.  

"Desde el momento en que llegué, pude sentir la energía positiva y el ambiente familiar que el club ha creado. Es claramente el lugar perfecto para alcanzar mi máximo nivel y cumplir todas mis ambiciones. No puedo esperar para comenzar a aprender de Rubén y conectar con mis compañeros de equipo para lograr el éxito que todos sabemos que somos capaces de alcanzar juntos."

Pero esa "energía positiva" se ha evaporado rápidamente. Todavía no hay nada emocionante en ver al United; no parecen ni siquiera cerca de competir con los equipos de élite de la Premier League, y Sesko se ha visto como una sombra del jugador que aterrorizaba las defensas de la Bundesliga semana tras semana en Leipzig.

Según Sofascore, Sesko ha promediado solo 1.8 tiros y 14 toques por partido en la Premier League hasta ahora. Tampoco ha creado una gran oportunidad y tiene una tasa de precisión de pase de solo el 69%. Es justo decir que el esloveno ha parecido un pez fuera del agua. Pero cuando consideras que el United ha registrado la peor diferencia de xG en toda la máxima categoría (7.26), sus problemas no son sorprendentes.

Sesko ha sido un objetivo fácil después de malos resultados, sobre todo la sorprendente derrota en la segunda ronda de la Carabao Cup ante Grimsby Town, un equipo de la League Two. El United perdió 13-12 en una maratónica tanda de penales, después de haber tenido que luchar para regresar de un déficit de dos goles en el tiempo reglamentario.

Sesko fue el décimo jugador del equipo de Amorim en dar un paso adelante desde los 12 metros, incluso los defensas centrales Harry Maguire y Matthijs de Ligt fueron antes que él. La ex estrella del Leipzig convirtió su penalti, pero aún así fue vilipendiado en los medios, con el exdelantero del Aston Villa convertido en comentarista de talkSPORT, Gabby Agbonlahor, entre quienes lo llamaron "cobarde" por ir tan abajo en el orden.

Sin embargo, al igual que la mayoría de las críticas dirigidas a Sesko en las últimas semanas, eso fue injusto. Amorim luego aclaró que "protegió" al hombre de £74 millones porque sufría de calambres, lo cual fue una excusa completamente válida considerando que fue su primera aparición en el once inicial del United.

La gente parece estar olvidando que Sesko solo ha jugado 419 minutos para el United esta temporada. Ese no es tiempo suficiente para construir ningún tipo de ritmo. Ha hecho tres titularidades consecutivas en la Premier League, pero Amorim lo sacó al medio tiempo en la victoria 2-1 contra Chelsea, lo cual fue un movimiento excesivamente conservador que seguramente habría mermado su confianza. 

Sesko no tuvo mucho pretemporada en Leipzig, pero está en plena forma ahora y debería ser uno de los primeros nombres en la hoja del equipo dado el dinero gastado en él y su registro goleador en Alemania. Anotó 27 goles en sus dos campañas en la Bundesliga, y Amorim tiene que al menos darle la plataforma para intentar replicar ese rendimiento.

Eso también debería incluir un ajuste en la formación, porque la mayor fortaleza de Sesko se está desperdiciando. El preferido 3-4-3 de Amorim es una configuración angosta sin extremos, con jugadores como Mbeumo y Cunha actuando como delanteros interiores, y como tal, los centros en los que Sesko prosperó en Leipzig son escasos.

Es un gigante de 6 pies y 5 pulgadas que presume de un salto para superar casi cualquier marcador. De hecho, ganó 70 duelos aéreos en la Bundesliga el año pasado, más que cualquier jugador del United en la competencia de la Premier League, y sus 14 disparos de cabeza superaron el total combinado de Rasmus Hojlund y Joshua Zirkzee de 12. 

El United no ha tenido un delantero con ese tipo de amenaza aérea desde Zlatan Ibrahimovic, pero Sesko nunca podrá tener el mismo impacto si Amorim continúa siendo tan rígido, porque es demasiado fácil para los oponentes marcarlo fuera del juego. Un simple cambio a un 4-2-3-1 podría desbloquear todo el potencial de Sesko, con Mbeumo y Cunha proporcionando amplitud adecuada y el principal creador del United, Bruno Fernandes, jugando más adelante.

Sesko también está haciendo mucho trabajo infructuoso sin balón. Juega al límite del último defensor y siempre busca hacer carreras por detrás, pero a menudo pasan desapercibidas debido a las previsibles rutinas de pase del United bajo Amorim.

El nuevo número 9 del United intenta recibir el balón cerca del área de penalti, pero el United es terrible manteniendo la posesión en áreas avanzadas y los ataques prometedores usualmente se disipan porque un jugador retrocede el balón o lo pasa lateralmente, o se mete en el tráfico, en lugar de jugar directamente a Sesko.

Es un problema que la leyenda del club Rio Ferdinand señaló después de ver a Sesko esforzarse en vano durante la derrota desastrosa del United en el derbi contra el Manchester City en el Etihad. "El que me preocupa es Sesko. No está recibiendo oportunidades, hombre, no tiene oportunidades, no se crea nada para él," dijo Ferdinand en su canal de YouTube.

"Esa es la preocupación. Un nuevo delantero llega al club de fútbol, entra al equipo, tienes que pensar en crear oportunidades para él. Llevarlo al final de las jugadas. Eso es algo en lo que creo que se debe pensar y solucionar rápidamente. No quiero pensar en lo que podría llegar a ser."

El gran miedo de Ferdinand es, sin duda, que Sesko resulte ser otro Hojlund: un joven delantero sobrevalorado que no tiene lo que se necesita para triunfar en la Premier League. Pero ha habido suficientes señales positivas para sugerir que Sesko no sufrirá el mismo destino que el danés, que ahora juega cedido en el Napoli sin esperanza de resucitar su carrera en el United.

Además de ser mucho más problemático en el aire, Sesko también es mejor reteniendo el balón. Los aficionados del United solo han visto destellos de eso porque ha estado muy aislado, pero Sesko es un delantero técnicamente logrado que puede involucrar a otros en el juego. Se siente cómodo con ambos pies y rara vez elige la opción incorrecta, lo cual no se puede decir de Hojlund.

Los nuevos compañeros de equipo de Sesko también se unieron alrededor de él después de su lento comienzo, lo que sugiere que ha causado una gran impresión en los entrenamientos. "Es un coloso para su edad. Estoy seguro de que va a causar muchos problemas a los defensores," ha dicho Harry Maguire en el sitio web oficial del United. "Todavía es joven, pero tiene todos los atributos para contribuir al equipo y a este club durante muchos años, así que le daremos nuestro apoyo total y, cruzamos los dedos, marque muchos goles para nosotros."

El veterano centrocampista Casemiro añadió: "Está claro que tiene calidad. Es un jugador que va a ser muy importante para nosotros." Depende de Amorim asegurarse de que esa calidad se transfiera a los partidos, más pronto que tarde si quiere mantener su trabajo.

Realísticamente, Sesko siempre iba a necesitar un período de adaptación en Old Trafford. Es demasiado pronto para juzgarlo, especialmente dado los problemas colectivos del equipo. Lo importante es que tiene la mentalidad necesaria para mejorar y silenciar a sus críticos.

"El nivel de los partidos es ciertamente mucho más alto [que la Bundesliga], los jugadores y compañeros también están a un nivel más alto. Después de todo, el fútbol inglés está en el nivel más alto del mundo del fútbol," dijo Sesko a Ekipa mientras estaba en servicio internacional con Eslovenia el mes pasado. "Pero estoy mejorando y siendo más rápido en cada sesión de entrenamiento, y también estoy progresando en mi mentalidad futbolística cada día. Quería mudarme a Inglaterra y, afortunadamente, mi deseo se hizo realidad."

Abrir su cuenta goleadora fue el primer paso, y sería una gran sorpresa si no mantiene su lugar al frente para la visita de Sunderland este fin de semana. Pero se siente como si estuviera luchando una batalla perdida mientras Amorim sigue en el banquillo, alimentándose de las sobras en lugar del servicio constante al que está acostumbrado.

Sesko es uno de varios jugadores que el portugués está frenando con su exasperante terquedad. Puede ser que no veamos lo mejor de él hasta que Amorim se haya ido, lo cual, si se creen los informes recientes, podría ser tan pronto como el 1 de noviembre: la fecha de su primer aniversario en el trabajo y cuando INEOS ya no le deberá contractualmente una tarifa por terminación anticipada.

Un cambio forzoso está por venir, porque United no puede avanzar en su forma actual. Hasta ese momento, las críticas deberían dejar de lado a Sesko.