Cómo el Benfica ganó más de 1.100 millones de euros en la venta de jugadores: De Joao Félix a Darwin Núñez

Ángel Di María comenzó su carrera en Argentina, en Rosario Central, pero alcanzó la madurez durante su estancia de tres años en el Benfica, entre 2007 y 2010.

El extremo fue excelente en el Benfica, sobre todo en la temporada 2009-10, cuando ayudó al club a ganar los títulos de la Primeira Liga y la Taça da Liga.

A continuación, realizó una impresionante actuación en el Mundial de 2010 con Argentina y, como era de esperar, el Real Madrid se lanzó a por él en el verano de 2010.

Renato Sanches, canterano del Benfica, parecía encaminado a dominar el fútbol europeo. En la temporada 2015-16 fue ascendido a la primera plantilla del Benfica. Y una campaña fue todo lo que el joven, que entonces tenía 18 años, necesitó para que los grandes clubes del continente se fijaran en él.

El potente centrocampista fue relacionado con el Manchester United, pero finalmente optó por fichar por el Bayern de Múnich en el verano de 2016 por 35 millones de euros, la cifra más alta de la época por un jugador portugués en la Primeira Liga.

En la Eurocopa 2016 contribuyó a la victoria de Portugal, y unos meses después recibió el trofeo Golden Boy. La carrera de Sanches nunca despegó en el Bayern, pero ha vuelto a acercarse a su mejor nivel en el Lille y ahora se espera que tenga otra oportunidad en uno de los grandes de Europa.

El Benfica fichó a Lindelof a la temprana edad de 17 años en el verano de 2012. Después de demostrar su valía en el equipo de reserva del Benfica, el central sueco fue convocado con la selección absoluta.

Fue uno de los pilares del Benfica en la temporada 2016-17, con 47 partidos entre todas las competiciones. Se le relacionó con varios clubes de la Premier League durante la temporada y, en el verano de 2017, el Manchester United se hizo con sus servicios.

Semedo es otra estrella portuguesa que se hizo un nombre en el Benfica.

Tras llegar a las Águilas desde la cantera del Sintrense en 2012, el lateral derecho se afianzó en el Estadio da Luz tras varias temporadas en el filial y una cesión.

En la temporada 2016-17, su fútbol dinámico por la banda atrajo la atención de muchos grandes europeos.

Fue el Barcelona quien finalmente lo fichó en el verano de 2017. Semedo pasó tres temporadas en el Camp Nou antes de fichar por el Wolves en 2020.

Raúl Jiménez, del Wolves, es actualmente un delantero muy fiable en la Premier League, pero se hizo un hueco en el Benfica.

El mexicano había pasado por la cantera del Club América antes de fichar por el Atlético de Madrid en 2014. Pero una temporada decepcionante en la que sólo marcó un gol hizo que acabara dejando el club rojiblanco por el Benfica.

En tres temporadas en Lisboa, Jiménez marcó 31 goles en 120 partidos y, de cara a la campaña 2018-19, los Wolves lograron la cesión de Jiménez con opción de compra por 38 millones de euros.

Tras el buen comienzo de Jiménez en Inglaterra, los Wolves decidieron hacer efectiva la cláusula y ficharlo definitivamente en abril de 2019.

Axel Witsel, mediocentro que tenía un papel ofensivo e incluso de extremo en sus inicios, era un joven muy valorado cuando se unió al Benfica en 2011 a la edad de 22 años.

Después de una temporada en la que el belga impresionó a todo el mundo, fichó por el Zenit ruso, que pagó la cláusula de rescisión del contrato de Witsel.

Posteriormente, Witsel dio la sorpresa al marcharse a la liga china antes de volver a Europa para fichar por el Borussia Dortmund. Recientemente, firmó por el Atlético de Madrid en este verano de 2022.

No es habitual ver a un club desembolsar 40 millones de euros por un portero, pero eso es exactamente lo que hicieron Pep Guardiola y el Manchester City en el verano de 2017.

Guardiola consideró que el ágil brasileño era el portero que mejor se adaptaba a su estilo de juego y se movió rápidamente para ficharlo.

Curiosamente, Ederson no había llegado al Benfica hasta 2015, pero ya se había afianzado como titular al final de la temporada 2016-17.

Así, tras una brillante campaña en la que el Benfica ganó la Primeira Liga, la Taça de Portugal y la Supertaca Candido de Oliveira, Ederson era un jugador muy cotizado, y su fichaje por el City le convirtió en el segundo portero más caro de la historia en ese momento.

Proveniente de la cantera del Benfica, Rubén Dias acabaría convirtiéndose en uno de los defensas más caros del mundo al fichar por el Manchester City en 2020.

Dias debutó con el primer equipo del Benfica en 2017 y pronto se convirtió en una parte fundamental de la defensa del equipo portugués. Ganó dos títulos durante su estancia en el Benfica, la Primeira Liga en 2018-19 y la Supertaca Candido de Oliveira en 2019.

Su rendimiento en el centro de la defensa en Portugal y en el Benfica atrajo la atención de varios clubes. Pero fue el City quien acabó haciéndose con sus servicios por la friolera de 68 millones de euros.

El Liverpool, subcampeón de la Liga de Campeones, hizo una declaración de intenciones a principios de este verano al fichar a uno de los delanteros de moda en Europa: Darwin Núñez.

El internacional uruguayo brilló en la Primeira Liga y en la Liga de Campeones con su excelente registro goleador con el Benfica y tenía un gran número de clubes interesados en él.

Se incorporó al Benfica apenas en 2020 y tuvo un inicio de andadura discreto en Portugal. Pero en la temporada 2021-22 demostró de lo que es capaz, logrando un fantástico registro de 34 goles en 41 partidos entre todas las competiciones. El Manchester United fue uno de los clubes que mostró interés en él, pero fue el Liverpool de Jürgen Klopp el que desembolsó la millonaria cifra para hacerse con el goleador uruguayo.

Formado en la cantera del Benfica, el ascenso de Joao Félix en Portugal fue meteórico. Tanto es así que en 2019 se convirtió en el segundo joven más caro del mundo cuando el Atlético de Madrid desembolsó la friolera de 127 millones de euros para llevárselo al Metropolitano.

Félix se convirtió así en la mayor venta del Benfica y en la adquisición más cara del Atlético. De hecho, Félix se convirtió en el cuarto futbolista más caro de todos los tiempos, tras Neymar, Kylian Mbappe y Philippe Coutinho.

Curiosamente, fue una prolífica temporada de inicio en el Benfica la que hizo que el valor de Félix subiera como la espuma. El habilidoso atacante disputó 43 partidos con el Benfica en 2018-19, marcando 20 goles con tan solo 19 años. Esas cifras fueron difíciles de ignorar. Y Diego Simeone, en busca de un sustituto para Antoine Griezmann, decidió afrontar el fichaje de Félix.