Los caballos negros de la Copa del Mundo 2026, clasificados: ¿Puede Colombia llegar hasta el final o es Estados Unidos los mejores de los demás?

OK, así que Turquía técnicamente no se ha clasificado todavía. Han tenido una racha difícil en los últimos meses, pero deberían pasar cómodamente a través de un playoff que incluye a Rumania, Eslovaquia y Kosovo. También hay mucho talento aquí, con Kenan Yildiz, Arda Guler, y Hakan Calhanoglu, todos capaces de marcar la diferencia en su día. Una goleada a los Estados Unidos el verano pasado mostró lo clínicos que pueden ser, incluso si hay interrogantes en la posición de delantero. 

¿Qué pensamos de los anfitriones? Técnicamente, Estados Unidos no es el único anfitrión, pero hasta ahora, esto se ha sentido como un torneo muy centrado en EE.UU. Todos sus partidos de grupo se juegan en casa, y los ingredientes están ahí. Tienen un entrenador de élite, una estructura clara y calidad en todo el campo. El debate “de clase mundial” de Christian Pulisic nunca terminará, pero sigue siendo un factor de cambio en casi cualquier nivel. Añade el impulso habitual de estar en casa, y no puedes descartarlos.

Esta no es precisamente una opinión polémica. Corea del Sur hace ruido en los Mundiales. Es como su especialidad. Esto se remonta a 2002, cuando fueron semifinalistas improbables en casa. En el medio ha habido victorias dramáticas sobre Alemania y sorprendentes derrotas de Portugal. Su equipo está lleno de calidad prácticamente en todas partes, con Lee Kang-In, Kim Min-Jae y, por supuesto, Son Heung-Min liderando el camino. Están bien entrenados, bien preparados y son peligrosos al contragolpe. Todas esas son buenas cosas. 

En el número 18 del mundo, Japón es el equipo asiático mejor clasificado en el Ranking Mundial de la FIFA. Pero tampoco son un mal equipo de fútbol en absoluto. Realmente no hay un punto débil. El entrenador Hajime Moriyasu ha estado a cargo durante ocho años, y durante ese tiempo ha armado un equipo bien entrenado que puede ser peligroso en ataque. Take Kubo, Karou Mitoma y Takumi Minamino son todas amenazas en el tercio final. Daichi Kamada es un excelente centrocampista central. Wataru Endo ofrece solidez. Y también hay muchas opciones en la defensa. Podrían necesitar un poco de profundidad en las posiciones de laterales, pero por lo demás son una apuesta justa para avanzar.

Erling Haaland. Eso es todo lo que se necesita decir. 

Hay caballos oscuros, y luego hay favoritos marginales. Colombia se encuentra en algún lugar en ese hueco. Existe un mundo perfectamente razonable en el que ganan todo el próximo verano. Las piezas están todas ahí: están bien dirigidos, son fuertes en el mediocampo, confiables en la defensa, y tienen un claro diferenciador en Luis Díaz - quien está disfrutando cómodamente la mejor temporada de su carrera. Y luego está Jhon Durán, quien o tendrá un mal rendimiento o marcará uno desde 30 yardas, lo cual, a su manera, lo convierte en el comodín perfecto.