Barcelona, Simeone, Ten Hag y los ganadores y perdedores del fin de semana en toda Europa

El hat-trick de Joao Neves en la victoria por 6-3 del Paris Saint-Germain ante el Toulouse el sábado puede que no haya sido técnicamente 'perfecto', pero sí le valió al portugués una de esas muy raras calificaciones perfectas de 10 de L'Equipe.

"No son solo los tres goles," dijo el entrenador del PSG Luis Enrique a su canal de medios del club, "sino la forma en que los anotó." De hecho, los dos primeros fueron chilenas conseguidas después de acomodar el balón con el pecho, lo cual es simplemente ridículo, mientras que el tercero fue un tremendo disparo desde fuera del área.

Dado que Luis Enrique cree que la finalización es algo que Neves necesita mejorar, el producto del Benfica se sentía comprensiblemente bastante satisfecho consigo mismo después de igualar su cifra de goles en la Ligue 1 de toda la temporada 2024-25 en solo tres partidos de la campaña actual.

"Las chilenas son algo que practico en los entrenamientos," reveló, "¡y esta noche dieron resultado!"

Si Neves agrega goles regulares a su ya sobresaliente juego, realmente no pasará mucho tiempo antes de que el joven de 20 años sea considerado el mejor centrocampista del mundo, porque ya estaba cerca de serlo. 

Unas horas después de que el Besiktas no lograra clasificarse para la Conference League, habiendo sido ya eliminado de la Europa League, el equipo turco despidió a Ole Gunnar Solskjaer después de solo ocho meses a cargo. A la mañana siguiente, otro equipo de la Super Lig, Fenerbahce, anunció que habían separado caminos con José Mourinho, solo dos días después de su eliminación de la Champions League por el Benfica en Lisboa.

Curiosamente, los últimos tres entrenadores permanentes del Manchester United están ahora sin trabajo, con Erik ten Hag habiendo sido despedido por el Bayer Leverkusen el lunes. El holandés solo tomó oficialmente el relevo de Xabi Alonso el 1 de julio, pero ha pagado el precio por el desastroso comienzo de los ganadores del doblete 2023-24 en la nueva temporada de la Bundesliga.

Después de comenzar con una derrota por 2-1 en casa ante el Hoffenheim, el Leverkusen logró un empate 3-3 en el Werder Bremen el sábado, a pesar de haber tenido dos veces una ventaja de dos goles mientras el Werder jugaba el último cuarto del partido con solo 10 hombres.

Ten Hag señaló el hecho de que ha habido una gran cantidad de cambios en el Bay Arena durante el verano (lo cual es innegablemente cierto) y que su equipo renovado necesitaría tiempo para adaptarse. También afirmó que algunos de sus jugadores no estaban en buenas condiciones físicas. Sin embargo, el destino de Ten Hag estaba sellado tan pronto como el capitán Robert Andrich reveló públicamente que el equipo simplemente no estaba unido y que muchos de sus compañeros "solo se preocupan por sí mismos" - lo cual obviamente reflejaba horriblemente en el entrenador.

También hubo informes de que algunos directores del Leverkusen no estaban impresionados con las habilidades de comunicación y motivación del exentrenador del Ajax, haciendo que la salida, embarazosamente temprana, de Ten Hag fuera casi inevitable. 

Al igual que Ten Hag, Diego Simeone aparece en nuestra lista de perdedores por segunda vez esta temporada. Por supuesto, a diferencia de Ten Hag, Simeone tiene una enorme cantidad de crédito en el banco en el Atlético de Madrid. Sin embargo, es muy revelador que el argentino ya esté pidiendo "tiempo y paciencia" después de ver a su equipo empatar 1-1 en Alavés el sábado.

El resultado significa que el Atleti todavía está esperando su primera victoria de la temporada y, con solo dos puntos en el tablero después de tres jornadas, actualmente se sitúan en el puesto 17 en la clasificación de La Liga, lo cual no es suficiente para un club que ha gastado aproximadamente 180 millones de euros en nuevos jugadores en cada una de las dos últimas ventanas de transferencia de verano.

Lo que es particularmente preocupante es que las actuaciones de los Rojiblancos han sido tan decepcionantes como los resultados y, como señaló Simeone sin rodeos, "es difícil ganar jugando mal".

El dos veces ganador de La Liga está convencido de que su equipo mejorará, pero el partido en casa contra el Villarreal inmediatamente después del parón internacional, que viene cuatro días antes de un viaje de la Liga de Campeones a Anfield, ya se perfila como un partido que el Atleti debe ganar, ya que se suponía que iban a disputar un desafío sostenido por el título esta temporada.

"Confío en los muchachos que han llegado", insistió Simeone. "Vamos a seguir trabajando, y con trabajo duro, empezaremos a sumar puntos". Eso necesita suceder más temprano que tarde. De lo contrario, Simeone se encontrará enfrentando algunas preguntas realmente incómodas sobre su futuro.

Cuatro equipos en la Serie A tienen un récord del 100 por ciento de victorias. Increíblemente, Cremonese es uno de ellos.

El Grigiorossi estaba en la segunda división la temporada pasada y solo subió a través de los playoffs, pero el nuevo entrenador David Nicola ideó un magnífico triunfo en el fin de semana de apertura sobre el AC Milan en San Siro que se logró gracias a una impresionante volea de tijera de Federico Bonazzoli.

Luego, el viernes, Cremonese se colocó en la parte superior de la tabla (durante 24 horas) después de vencer a sus compañeros recién ascendidos Sassuolo 3-2 con un penal en el minuto 93 de Manuel De Luca.

"En Milán, no esperábamos llevarnos los tres puntos," admitió Nicola a DAZN. "Logramos más de lo esperado. Pero, esta noche, pedí al equipo que fuera competitivo y producimos mucho, así que creo que la victoria fue justa y merecida. Aún no estamos en nuestro mejor estado físico, pero vi la actitud correcta, y es una victoria que nos hace felices. Somos un equipo en construcción, y necesitamos mejorar en todo, pero apenas estamos empezando."

Definitivamente se siente como el comienzo de algo especial, dado que Cremonese también está a punto de fichar a la leyenda del Leicester City, Jamie Vardy. Para un club que nunca ha ganado un título importante y que probablemente todavía es mejor conocido por haber producido a Gianluca Vialli, estos son realmente días locos.

Napoli ganó la Serie A la temporada pasada por un solo punto sobre el Inter, y se anticipa otro ajustado enfrentamiento por el título esta temporada, por lo que el notoriamente malhumorado Antonio Conte sonrió de oreja a oreja después de ver a su equipo conseguir una victoria por 1-0 sobre el Cagliari con un gol en el tiempo de descuento de Frank Anguissa el sábado.

"Todos vieron lo que sucedió," dijo el técnico italiano a DAZN después de que los campeones lograran dos victorias de dos en la máxima categoría de Italia. "Fue el típico partido en el que corres un gran riesgo de derrota. ¡Incluso habría estado contento con el 0-0!

"Pero estamos mejorando en términos de concentración e intensidad, creímos hasta el final, y fuimos recompensados con el gol de la victoria a 20 segundos del final, así que estoy muy contento."

El ánimo de Conte solo se habrá elevado aún más por los eventos de las últimas 24 horas. No solo llegó el nuevo delantero Rasmus Hojlund a Nápoles antes de su examen médico, sino que los rivales por el título, el Inter, sufrieron una sorprendente derrota por 2-1 en casa ante el Udinese el domingo. Los Nerazzurri habían comenzado la temporada con fuerza bajo el nuevo entrenador Christian Chivu, pero mostraron preocupantemente algunas de sus viejas debilidades al desperdiciar una ventaja de un gol en San Siro.

Por supuesto, aún queda un largo, largo camino por recorrer, pero el Napoli todavía parece mucho más fuerte que el Inter desde una perspectiva mental, y eso podría una vez más resultar crucial durante el transcurso de la próxima campaña.

"Creo que un punto fue suficiente," admitió el jefe del Barcelona, Hansi Flick, después del empate 1-1 del domingo ante el Rayo Vallecano. "No merecíamos más."

Flick estuvo en lo correcto. De hecho, se podría argumentar fácilmente que los Blaugrana tuvieron suerte de salir de Vallecas con una parte de los puntos.

Para empezar, el penalti con el que Lamine Yamal abrió el marcador fue totalmente absurdo, ya que al Barça se le concedió un penalti por una 'falta' sobre su estrella en banda por parte de Pep Chavarría, aunque fue al revés. El videoarbitraje debería, por supuesto, haber intervenido, pero los problemas tecnológicos hicieron que el árbitro Mateo Busquets no pudiera revisar el incidente en un monitor al lado del campo.

"[La Federación Española de Fútbol] se ha disculpado y los perdonamos, pero es molesto," dijo Íñigo Pérez a DAZN. "Quizás el problema fue con el Rayo Vallecano; ¡no me sorprendería si ese fuera el caso!"

Crédito al Rayo, sin embargo, respondieron brillantemente a la injusticia y merecidamente empataron a mediados de la segunda mitad con un gol de Fran Pérez. También habrían ganado el partido, si no hubiera sido por Joan García, quien estuvo sobresaliente en el arco del Barça y fue merecidamente nombrado Jugador del Partido. Sin embargo, el rendimiento del nuevo fichaje fue prácticamente lo único positivo en una noche que de otro modo fue negativa para Flick.

"No estoy contento con mi equipo," el jefe del Barça admitió. "El problema estaba en el mediocampo y el ataque. Cometimos muchos errores. No jugamos bien. No jugamos con nuestra habitual agudeza, no dominamos como deberíamos haberlo hecho, e hicimos muchos errores."

Yamal señaló que el estado del campo era una vergüenza - particularmente en esta etapa de la temporada - pero el internacional español también reconoció que el Barça "careció de intensidad" y no está jugando ni cerca del nivel de la temporada pasada.

Un empate obviamente no es un desastre para Flick, pero definitivamente le ha dado mucho en qué pensar cuando su equipo entra en el parón internacional cuarto en la tabla, a dos puntos de sus odiados rivales, el Real Madrid.