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El Arsenal tiene un pie en las semifinales de la Champions League tras aplastar 3-0 a los defensores del título, el Real Madrid, en una noche histórica en el Emirates. Dos impresionantes tiros libres de Declan Rice y un gol de Mikel Merino marcaron la diferencia, dejando a los blancos necesitar un milagro para avanzar en la Copa Europea.
Los anfitriones casi se adelantaron en los primeros cinco minutos cuando Antonio Rudiger despejó un centro de Bukayo Saka que pegó directamente en Eduardo Camavinga, y el balón pasó rozando el poste de Thibaut Courtois. Más tarde, hubo una revisión de VAR por una mano de Raúl Asencio, quien bloqueó un disparo de Rice, pero la jugada fue descartada tras varios minutos de revisión.
En el otro lado, Vinicius Junior disparó desviado desde 20 yardas, y Kylian Mbappé falló un intento elevado tras un pase erróneo de Jakub Kiwior hacia William Saliba. Sin embargo, el disparo de Mbappé fue anulado por fuera de juego.
Otra oportunidad para Madrid se escapó cuando Jude Bellingham rompió la defensa del Arsenal y asistió a Mbappé, quien, al igual que Thierry Henry, disparó a puerta, pero David Raya estuvo atento y lo desvió.
Saka lanzó un centro bajo sin encontrar rematador y Courtois tuvo que hacer una doble parada para detener un cabezazo de Merino y el rebote de Rice. La primera mitad terminó sin goles.
Tras el descanso, Mbappé disparó desviado tras una jugada colectiva que pasó entre Rudiger y Bellingham.
Fue entonces cuando el Emirates se encendió. Saka fue derribado fuera del área por David Alaba, y Rice convirtió un espectacular tiro libre, curvando el balón alrededor de la barrera y superando a Courtois.
El Arsenal estuvo cerca de duplicar su ventaja en varias ocasiones. Courtois detuvo un intento de Gabriel Martinelli y dos de Merino, mientras que Rice vio cómo su disparo era despejado sobre la línea por Bellingham.
Sin embargo, Rice no iba a ser negado. Otro tiro libre cayó a sus pies y, con una precisión perfecta, mandó el balón a la esquina superior para delirio de los fanáticos locales.
El Arsenal no terminó ahí. Myles Lewis-Skelly, con gran visión de juego, asistió a Merino, quien disparó con irregularidad, pero el balón se coló en el poste cercano, dejando a los aficionados sin aliento.
La noche de Madrid terminó con frustración, cuando Camavinga recibió su segunda tarjeta amarilla en el tiempo añadido. El Arsenal se asegura una ventaja de tres goles de cara a la vuelta en el Santiago Bernabéu la próxima semana.
GOAL califica a los jugadores del Arsenal desde el Emirates Stadium...
