Manuel Neuer , Benedikt Höwedes , Mesut Özil , Julian Draxler , Leroy Sane – die Schalker Knappenschmeide hat in den letzten Jahren reihenweise Weltklassespieler hervorgebracht. Nicht zuletzt dank Trainer-Legende Norbert Elgert haben es die Gelsenkirchener geschafft, zu einer der besten Talentschmieden Europas aufzusteigen.
Auch aktuell steht sowohl die U19 als auch die U17 souverän an der Tabellenspitze der Junioren-Bundesliga West. Doch welche Spieler haben das Potenzial, es bis zu den ganz Großen zu schaffen? Goal stellt fünf mögliche Kandidaten vor.
HAJI WRIGHT
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Spätestens seit Markus Weinzierl den US-Boy mit ins Wintertrainingslager nahm, fällt auf Schalke immer wieder der Name Haji Wright. Als physisch starker, aber trotzdem schneller Stürmer hat der 1,93-Meter-Mann alle Möglichkeiten, es auch bei den Profis zu schaffen.
In seiner amerikanischen Heimat gilt der 48-fache Junioren-Nationalspieler bereits als kommender Star und sammelte als Teenager sogar schon Erfahrungen in der zweiten Liga. Statt einer Karriere in den USA (Wright lehnte einen Profi-Vertrag von LA Galaxy ab) entschied er sich jedoch für den Schritt nach Europa und hofft nun auf die Chance bei Königsblau.
IDRISSA TOURE
Lange Zeit galt Idrissa Toure als Vorzeige-Talent der Nachwuchsabteilung von RB Leipzig. So durfte der ehemalige Junioren-Nationalspieler in der vergangenen Saison bereits regelmäßig bei den Profis trainieren und im März 2016 sogar sein Debüt in der 2. Bundesliga feiern.
Ein halbes Jahr nach seinem Debüt wurde der zentrale Mittelfeldspieler allerdings von RB vor die Tür gesetzt und auch aus der Nationalmannschaft geworfen. Grund dafür war eine Disziplinlosigkeit während einer Länderspielreise.
Trotz dieses Vergehens entschied sich U23-Manager Gerald Asamoah für die Verpflichtung des ausgemusterten Mittelfeld-Talents. So trägt Toure seit Januar das Trikot von S04 und kam bislang in der Regionalliga-Mannschaft der Knappen zum Einsatz.
ERDINC KARAKAS
Bei der U17-EM 2015 sorgte der Verteidiger erstmals für Schlagzeilen, als er mit Deutschland bis ins Finale vorstoßen konnte. Dank starker Leistungen auf der linken Seite wurden unter anderem RB Leipzig, Galatasaray oder der FC Chelsea auf den Bochumer aufmerksam. Statt dem schnellen Geld entschied er sich jedoch für einen Wechsel zum Reviernachbarn nach Gelsenkirchen.
Dort ist er unter Elgert zwar Stammspieler in der U19, die erhoffte Chance bei den Profis blieb bislang jedoch aus. Der Vertrag des 19-Jährigen läuft zum Saisonende aus und nach Goal -Informationen liebäugelt Karakas mit einem Wechsel. Werder Bremen soll den Defensivspezialisten auf dem Zettel haben.
WESTON MCKENNIE
ImagoMit Weston McKennie scharrt ein weiterer hochtalentierter US-Amerikaner in der Schalker U19 mit den Hufen. Aus der Jugendakademie des FC Dallas wechselte der 18-Jährige im Sommer 2016 ins Ruhrgebiet und ist seitdem Stammspieler im zentralen Mittelfeld. Dort überzeugt der Junioren-Nationalspieler, der auf Anhieb stellvertretender Kapitän des Teams wurde, mit Führungsqualitäten, Robustheit und Spielintelligenz.
Beim Testspiel gegen Hannover 96 am vergangenen Donnerstag durfte er sogar erstmals Luft bei den Profis schnuppern. Als Teil der Doppel-Sechs stand er in der Startelf und gehörte trotz der 1:3-Niederlage zu den Lichtblicken im zusammengewürfelten Team von Markus Weinzierl.
FLORIAN KRÜGER
ImagoDer 18-Jährige ist ein echter Knipser, der dank seiner starken Torquote aus der U17 an Donis Avdijaj (53 U17-Spiele, 59 Tore) erinnert. 35-Mal traf Krüger in 26 Partien der U17-Bundesliga West. Auch in der U19 ist der Mittelstürmer mit zehn Treffern und neun Assists in 18 Spielen Top-Scorer seines Teams. Grund genug, den U18-Nationalspieler auf dem Zettel zu haben.
Anders als Dribbler Avdijaj lebt Krüger allerdings auch von seiner Physis. So überzeugt der 1,85 Meter große Torjäger neben seiner Geschwindigkeit auch durch starkes Kopfballspiel.