HINTERGRUND
Holt Real Madrid mit Vinicus Junior den nächsten Neymar oder den nächsten Keirrison? Es ist nie leicht vorherzusagen, wie sich selbst die talentiertesten Jugendspieler schlagen, wenn sie aus Brasiliens Serie A in das hektische Treiben des europäischen Fußballs eintauchen.
Vinicius Jr.: Wer ist Reals neues Talent?
Manche schaffen den Wechsel mit spielerischer Leichtigkeit: Neymar hat sich bei Barcelona schnell eingelebt und wurde ein Liebling des Camp Nou, jedenfalls bis zu seinem Wechsel zu Paris Saint-Germain. Vor ihm haben bereits Stars wie Ronaldo, Ronaldinho und selbst Robinho – natürlich bevor die Karriere des Ex-Santos-Stürmers aus den Fugen geriet – positiven Einfluss auf ihre Teams gehabt, nachdem sie über den Atlantik gekommen waren.
Auf der Kehrseite stehen jedoch jene, die es nicht schafften, mit dem Wechsel den nächsten Entwicklungsschritt zu machen: Keirrison zum Beispiel, der zunächst bei Coritiba und Palmeiras ein Superstar war, scheiterte bei Barca kläglich. Auch der Ex-Betis-Spieler Denilson ist ein unrühmliches Beispiel dafür, dass der Druck, der mit dem Schritt zu LaLiga einhergeht, für manche zu groß ist.
Erst Profidebüt, dann Millionen-Wechsel
Bei Vinicius ist es definitiv noch zu früh, um einschätzen zu können, wie er sich im Bernabeu schlagen wird. Was nach seiner guten Debüt-Saison in Brasilien jedoch klar ist: Der Stürmer hat im zarten Alter von 17 Jahren bereits glänzende Voraussetzungen für eine gelungene Karriere.
Sein erstes Profi-Spiel für Flamengo hat der Flügelspieler erst vor kurzem gegeben, im Mai 2017, nur 16 Tage bevor der 45-Millionen-Euro-Wechsel zu Real Madrid besiegelt wurde. Danach kam er zu 25 Serie-A-Spielen und machte sieben Partien bei Flamengos Siegeszug ins Finale der Copa Sudamericana, wobei ihm insgesamt vier Tore gelungen.
CR Flamengo/DivulgaçãoErinnerungen an Neymar
Bei aller Euphorie ist jedoch klar, dass der Verein aus Rio de Janeiro sein Wunderkind langsam aufbauen möchte. So hat er wettbewerbsübergreifend nur bei vier Spielen in der Startelf gestanden: Meistens wurde er als Einwechselspieler für die letzten zehn bis 15 Minuten gebracht, um seine eindrucksvolle Geschwindigkeit und seine technischen Fähigkeiten dafür zu nutzen, die erschöpfte gegnerische Defensive zu beschäftigen.
Diese Taktik trug in Flamengos Copa-Viertelfinale gegen die Rivalen Fluminense Früchte. Vinicius änderte den Verlauf des Spiels, nachdem er in der zweiten Halbzeit eingewechselt wurde, und half seinem Team einen Zwei-Tore Rückstand aufzuholen. Das Spiel endete 3:3 und die Mannschaft erreichte die Runde der letzten Vier. Auf seiner Lieblingsposition, dem linken Flügel, aufgeboten, sorgte er für Gefahr und erinnerte an den jungen Neymar, als dieser den Gegnern zu seiner Zeit bei Santos Knoten in die Beine spielte.
Erster Rückschlag
Damit Vinicius' positive Entwicklung anhält, versuchen Freunde und Bekannte ihn am Boden zu halten, der frühe Rummel soll ihm nicht zu Kopf steigen. "Ich bin glücklich zu sehen, dass das, was wir damals dachten, was mit ihm passieren würde, passiert. Aber ich denke, es ist noch zu früh. Er ist 16 und in einem Entwicklungsprozess bei Flamengo", zeigt sich sein ehemaliger Jugendtrainer Ze im Mai 2017 gegenüber Goal erwartungsfroh, aber zurückhaltend.
In der Tat, ein uneffektiver Auftritt im Copa-Finale gegen Independiente zeigte, dass er in seiner Entwicklung noch einen langen Weg zu gehen hat. Nach der Halbzeit eingewechselt, als die Mannschaft hinten lag, kam Vinicius nicht ins Spiel, da die Argentinier ihn kompromisslos kaltstellten. Weil Flamengo auf der Verliererstraße war, holte er sich vor lauter Frust sogar eine Gelbe Karte ab.
Sein Spiel offenbarte physische Schwächen, an denen das Talent arbeiten muss, bevor es bereit ist, Stammspieler in der ersten Elf von Flamengo zu werden, geschweige denn bei Real Madrid. Die gute Nachricht ist, dass er noch viel Zeit hat, sich zu verbessern, bevor der große Wechsel ansteht.
Getty ImagesMadrid wohl erst ab 2019
Auf dem Papier wird er zwar bereits im Juli ein Königlicher, nämlich sobald er 18 wird. Ab diesem Zeitpunkt wird Vinicius jedoch für weitere zwölf Monate nach Rio verliehen. Der Stürmer selbst bleibt bezüglich seiner Zukunft gelassen, betonte, dass er den Wechsel nach Madrid nicht im Jahr 2018 vollziehen werde.
"Bis jetzt ist nichts entschieden und ich war bis jetzt nur drei Tage in den Ferien, mein Plan ist also, dass ich mir im neuen Jahr Gedanken über meine Zukunft mache", sagte Vinicius im Dezember in seinem Heimatland zu Reportern, kurz bevor er nach Madrid reiste. Dort war er Gast des Klubs und sah die Clasico-Niederlage gegen Barcelona. Der Stürmer führte weiter aus: "Ich plane, hier bis zum Ende des Jahres 2018 zu bleiben und wenn ich dann die Copa Libertadores gewonnen habe, wird es Zeit sein, zu einem anderen Klub zu gehen".
Neue Ära bei Real?
Der Zeitplan seiner Entwicklung ist also genau festgelegt: Vinicius wird eine zentrale Rolle bei Flamengos Campeonato Carioca spielen, welches von Januar bis April geht. Dieser Wettbewerb, auch als Bundesstaatenmeisterschaft bezeichnet, hält sowohl Spiele gegen Amateurmannschaften, als auch gegen Profimannschaften aus der Region Rios bereit. Sie werden ein Test für die Standhaftigkeit und Robustheit des Stürmers. Gute Leistungen in diesem Wettbewerb würden zu mehr Einsatzzeiten im ersten Team in der Serie A und der Copa Libertadores führen. Erst dann macht dann eine Einschätzung seines Leistungsvermögens Sinn.
Getty ImagesSollte Vinicius den Schritt zum Stammspieler schaffen, dann, und nur dann, wird er bereit sein für die Herausforderung LaLiga. Und dann wird Madrid herausfinden, ob der Spieler, auf dem die Zukunft des Klubs aufgebaut werden soll, bereit für die große Zeit ist.