Sven und Lars Bender von Bayer Leverkusen hören auf. Die 31-jährigen Zwillinge werden ihre im Sommer 2021 auslaufenden Verträge bei der Werkself nicht verlängern und ihre Karrieren beenden. Das teilte der Bundesligist am Montag mit.
"Nach langer Bedenkzeit und unzähligen Gedankenspielen hinsichtlich unserer Zukunft sind wir letztlich zu dem Entschluss gekommen, dass wir unsere Reise mit Bayer 04 nicht fortführen werden. Dem Verein gegenüber sahen wir uns in der Verantwortung, diesen Entschluss frühzeitig mitzuteilen", erklären die Zwillinge in einer gemeinsamen Stellungnahme.
Bender-Zwillinge beenden Karriere: "Entscheidung ist uns alles andere als leichtgefallen"
Weiter heißt es: "Nicht zuletzt durch die in der Vergangenheit bis heute immer aufrichtigen, fairen und verständnisvollen Gespräche mit der Leverkusener Klubführung ist uns diese Entscheidung alles andere als leichtgefallen. So aber hat Bayer 04 nun Planungssicherheit, das war uns wichtig."
Lars Bender war im Sommer 2009 vom TSV 1860 München nach Leverkusen gewechselt und hatte die Mannschaft seit 2015 bis zum Beginn dieser Saison als Kapitän angeführt. Sven Bender folgte seinem Bruder 2017 von Borussia Dortmund nach Leverkusen.
Sportgeschäftsführer Rudi Völler lobt ihre "außergewöhnliche sportliche Lebensleistung" und sagte: "Es gibt nur wenige Spieler wie Lars und Sven in der Bundesliga. Sie stehen für fußballerische Klasse, extreme Professionalität und absolute Verlässlichkeit, für Willensstärke und Einsatzbereitschaft."