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19. November 2017: Es ist ein heißer Tag in Rio de Janeiro. Im Estadio Luso Brasileiro von Flamengo freuen sich mehr als 13.000 Zuschauer auf das Spiel gegen den Tabellenführer und späteren Champion Corinthians Sao Paulo. Die Erwartungen sind hoch und sie werden nicht enttäuscht. Nach 45 Minuten reiben sich die Fans der Gastgeber, die damals den sechsten Platz belegen, beinahe verwundert die Augen: 3:0 führt Flamengo gegen den Favoriten und macht das wohl beste Spiel der Saison.
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Trainer Reinaldo Rueda ergreift also nach 65 Minuten die Chance und gibt einem der größten Talente des Landes im Top-Spiel eine Bewährungschance: Er wechselt das 16-jährige Eigengewächs Lincoln ein. Neben Vinicius Junior, dessen 45-Millionen-Wechsel zu Real Madrid bereits feststeht, ist dieser junge Angreifer das zweite Top-Talent Flamengos.
Lincoln jubelt wie die Superstars
Dass dieses Duo mittlerweile zusammen für die Profis auf dem Platz steht, scheint nur folgerichtig. Egal ob bei Flamengo oder für die Jugendauswahlen der Selecao, Lincoln und Vinicius waren regelmäßig die entscheidenden Akteure ihrer Mannschaften. Die bisher eindrucksvollste Kostprobe ihres Könnens lieferten sie im vergangenen März: Angeführt von Lincoln und Vinicius Junior fegte Brasilien im Finale der U17-Südamerikameisterschaft Chile mit 5:0 aus dem Stadion. Die Top-Torjäger des Turniers? Vinicius mit sieben und Lincoln mit fünf Treffern.
Knapp ein halbes Jahr später stand dann die U17-Weltmeisterschaft auf dem Programm und Lincoln, der deutlich im Schatten des Hypes um seinen Kumpel Vinicius steht, erreichte mit seinen Farben das Halbfinale und war dabei selbst dreimal erfolgreich.
Immer mehr gerät auch Lincoln nun in die Schlagzeilen und das liegt nicht nur an seinen exzessiven Torjubeln, bei denen er die Posen von Superstars wie Edinson Cavani, Kylian Mbappe oder auch Ronaldinho nachahmt.
Lincoln bewundert CR7 und Neymar
"Ich will weiter hart arbeiten und immer mehr erreichen", sagte er während der WM in Indien. "Eines Tages möchte ich ein Weltklasse-Spieler sein." Dass ausreichend Potenzial vorhanden ist, hat das Offensiv-Juwel bereits mehrfach unter Beweis gestellt. Vielleicht ist es für seine Entwicklung sogar gut, dass die ganze Welt seine Augen auf Vinicius richtet, während er sich nach und nach an die Anforderungen des Profigeschäfts gewöhnen kann.
"Er kommt aus einer bescheidenen Familie aus Vitoria", sagt Goals Brasilien-Experte Raisa Simplicio über Lincoln, der als kleiner Junge im Alter von elf Jahren nach Rio de Janeiro kam: "Von Cristiano Ronaldo und Neymar ist er ein großer Fan."
Im Umfeld Flamengos erhofft man sich einiges vom mittlerweile 17-jährigen Wunderknaben. Er ist Teil des überragenden 2000er-Jahrgangs, welcher einmal drei Jahre am Stück ungeschlagen blieb. Entscheidend in Lincolns Entwicklung war vor allem auch die Tatsache, dass er meistens gegen ältere Spieler antreten musste. Den körperlichen Nachteil musste er also mit anderen Fähigkeiten ausgleichen.
"Technisch bewegt er sich auf sehr hohem Niveau. Gleichzeitig besitzt er einen herausragenden Abschluss in Strafraumnähe", beschreibt ihn Simplicio. "Er ist sehr schnell und beweglich. Des Weiteren ist er quasi beidfüßig und verfügt trotz seiner Körpergröße von 1,75 Metern über ein sehr gutes Kopfballspiel."
Zico schwärmt von Lincoln
Auch wenn Lincoln es versteht, auf die Seiten auszuweichen und sogar auf den Flügeln spielen kann, ist seine Paradeposition die Sturmzentrale. In Brasilien gilt er längst als bester Mittelstürmer seines Alters. Und auch Selecao-Legende Zico traut ihm eine große Karriere zu.
"Er ist ein eiskalter Torjäger", urteilte der 65-Jährige nach dem Triumph der U17 bei der Südamerikameisterschaft. "Seine Leistungen waren großartig. Er besitzt alle Fähigkeiten, Brasiliens nächste große Nummer neun zu werden."
Mittlerweile hat Lincoln sogar sein erstes Tor für die Profis von Flamengo erzielen können. Die Vorarbeit kam – wie sollte es auch anders sein – von Vinicius Junior.
Die Fans würden das Traumduo - zumindest solange Vinicius noch in Brasilien spielt - am liebsten jedes Wochenende zusammen auf dem Platz sehen. Doch bei Flamengo will man behutsam mit Lincoln umgehen. "Er ist immer noch sehr jung und im Kader ist die Konkurrenzsituation in der Offensive sehr groß", sagt Simplicio über die aktuelle Situation des Youngsters: "Der Klub weiß sehr gut, wie man ihn aufbauen will."
Anfang März hat man deshalb den Vertrag mit Lincoln um weitere fünf Jahre verlängert. "Es ist eine große Freude, zu sehen, dass meine harte Arbeit anerkannt wird", teilte Lincoln auf seinem Instagram -Account mit. "Ich möchte meiner Familie, den Verantwortlichen und dem Präsidium danken, dass man an mein Potenzial glaubt und meinen Fähigkeiten vertraut."
Auch wenn englische Medien bereits Real Madrid und den FC Barcelona als mögliche Abnehmer nennen, scheint es zunächst so, als ginge der Teenager noch eine Zeit lang in Brasilien auf Torejagd.
Sollte seine Entwicklung die gewünschte Richtung einschlagen, dürfte es allerdings nur eine Frage der Zeit sein, bis man sich in Europa von seinen Torjäger-Qualitäten überzeugen darf - inklusive exzessiver Jubel-Show selbstverständlich.