"Es sah so aus, als ob ein Mann gegen Kinder spielt", wurde gesagt, als der Clip viral durchstartete. "Dieser Junge wird ein Star", fügten andere Beobachter hinzu. "Warum spielt er nicht für die?", fragten wiederum andere.
Vinicius Junior hat in der ersten Mannschaft von Real Madrid bislang noch keine Bäume ausgerissen, aber im Oktober zeigte er, was man von ihm in der spanischen Hauptstadt in Zukunft erwarten kann: Für Brasiliens U20 gelang ihm gegen Chile eine Galavorstellung.
Beim 1:1-Unentschieden vergab er zwar einen Elfmeter, aber dieser Aussetzer wurde durch seine Technik, seine Tricks, das Tempo und die Power, die er auf den Rasen brachte, mehr als wettgemacht. Genau wie bei seinen zwei herausragenden Toren für Reals B-Mannschaft gegen Atletico zu Beginn der Saison war zu erkennen, welches Potenzial in Vinicius Junior schlummert.
"Vinicius hat alles, um ein Top-Spieler zu werden", sagte Amadeu, sein Trainer bei der U17 Brasiliens während der Brasil Global Tour, nachdem der Offensivmann noch vor seinem 18. Geburtstag seinen Wechsel für 45 Millionen Euro zu Real perfekt gemacht hatte. Die Madrilenen zahlten damals drei Millionen Euro für jedes Lebensjahr des Brasilianers, bevor der auch nur eine einzige Minute im Seniorenfußball absolviert hatte.
"Wenn er sich weiterhin auf seine Ziele konzentriert, hat er alles, was man braucht. Er hat jede Menge Technik und bleibt auch bei all dem Glamour, der ihn schon umgibt, ruhig. Er ist ausgeglichen. Wenn das so bleibt, kann er ganz nach oben kommen", sagte Amadeu.
getty ImagesVinicius ging im Juni nach Spanien, nachdem er weniger als ein Jahr gebraucht hatte, um sich einen Platz in Flamengos erster Mannschaft zu erobern. Der Sprung aus der Jugend zu den Senioren brachte allerdings auch einige Anpassungsschwierigkeiten mit sich, aber das ist bei einem Spieler, der sich innerhalb von nur wenigen Monaten von einem Unbekannten zu einem international heiß gehandelten Talent entwickelte, nur allzu verständlich.
Es war für Vinicius kein rasanter Aufstieg, sondern eher ein langsamer, kontinuierlicher Weg nach oben beim Großklub aus Rio. Erst am Ende seines ersten Jahres bei Flamengo war er ein Leistungsträger des ersten Teams, sein persönliches Highlight waren die beiden Tore im Auswärtsspiel der Copa Libertadores bei Emelec, die seiner Mannschaft den Sieg brachten.
Viele Experten in Brasilien befürchteten, dass der Schritt nach Madrid für ihn zu früh kommt, denn der Youngster habe sich ja gerade erst bei seinem Klub durchgesetzt. Und Flamengo war außerdem nicht nur ein Verein für ihn, sondern auch die Umgebung, in der er seine komplette Jugend verbracht und der ihn geprägt hatte. Das wurde bei seinem tränenreichen, emotionalen Abschied deutlich.
GOAL"Sein Vater ist zu uns gekommen, als Vinicius erst fünf Jahre alt war. Seitdem war er seinen Altersgenossen immer einen Schritt voraus", sagte Cacau, ein Lehrer der Escolinha Fla Sao Goncalo, der Schule, in der die Flamengo-Jugendlichen unterrichtet werden.
Schon mit 13 Jahren durfte Vinicius für Brasiliens U15 auflaufen – und das machte ihn bekannt. Fünf Jahre später ist er durch den Wechsel zu Real Madrid ein Name, der allen Fans weltweit ein Begriff ist.
Die Madrilenen wollen allem Anschein nach nichts mit dem Brasilianer überstürzen, denn bislang durfte er nur in sieben Pflichtspielen der ersten Mannschaft ran. Doch es dürfte schwierig sein, den kometenhaften Aufstieg des Teenagers aufzuhalten, der mittlerweile überall im Rampenlicht steht, wo er auftritt. Genauso schwer, wie es im Oktober für Chile war, die Dribblings von Vinicius Junior zu stoppen.