Der italienische Nationalstürmer Mario Balotelli wechselt innerhalb der Ligue 1 von OGC Nizza zum letztjährigen Europa-League-Finalisten Olympique Marseille . Balotelli wurde bei OM am Mittwochnachmittag bereits offiziell vorgestellt und erhält die Rückennummer 9.
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Balotelli, der Deutschland im EM-Halbfinale 2012 mit zwei Toren beim 2:1 der Squadra Azzurra ausgeschaltet hatte, stand bei Nizza nur noch bis zum Saisonende unter Vertrag. In Marseille soll der 28-Jährige nun vorerst ebenfalls einen Kontrakt bis Ende Juni erhalten.
OM-Trainer: "Balotelli unsere oberste Priorität"
Der als schwierig geltende Stürmer hatte an den letzten fünf Spieltagen unter OGC-Coach Patrick Vieira nicht einmal im Kader gestanden. In zehn Saisonspielen ist der frühere Profi von Inter und AC Mailand, Manchester City und dem FC Liverpool noch ohne Torerfolg.
"Balotelli gehört unsere oberste Priorität", hatte Marseille-Trainer Rudi Garcia zuletzt erklärt. Marseille hadert in der laufenden Spielzeit mit der Chancenverwertung, die etatmäßigen Mittelstürmer Valere Germain und Kostas Mitroglou haben jeweils erst drei Saisontore erzielt. "OM" belegt nach 20 Spieltagen nur den siebten Tabellenplatz.
Balotelli war 2016 vom FC Liverpool nach Nizza gewechselt und hatte sich in Südfrankreich zurück in den Fokus der Nationalelf gespielt. Zuletzt stand er vergangenen September in Italiens Kader.