ManUnited- und England-Legende Sir Bobby Charlton ist im Alter von 86 Jahren verstorben. "Mit großer Trauer teilen wir die Nachricht mit, dass Sir Bobby in den frühen Morgenstunden des Samstags friedlich verstorben ist. Er war im Kreise seiner Familie", heißt es in einer Erklärung seiner Familie.
Weiter lautete das Statement: "Seine Familie möchte sich bei allen bedanken, die zu seiner Pflege beigetragen haben und bei den vielen Menschen, die ihn geliebt und unterstützt haben. Wir möchten darum bitten, dass die Privatsphäre der Familie in dieser Zeit respektiert wird."
Charlton durchlief das Jugendsystem von Manchester United und wurde zu einem der größten Spieler des Vereins. Im Alter von 20 Jahren überlebte Charlton die Flugzeugkatastrophe von München.
Der ehemalige Stürmer schoss 249 Tore in 758 Spielen für die Red Devils und gewann drei Meisterschaften und den FA Cup. Mit Manchester United holte er 1968 auch den Europapokal der Landesmeister, wobei er beim 4:1-Finalsieg gegen Benfica zwei Tore erzielte.
Auch United würdigte Charlton und sprach seiner Familie sein Beileid aus.
"Manchester United trauert um Sir Bobby Charlton, einen der größten und beliebtesten Spieler in der Geschichte unseres Vereins", teilte der Klub mit. "Sir Bobby war ein Held für Millionen, nicht nur in Manchester oder im Vereinigten Königreich, sondern überall auf der Welt, wo Fußball gespielt wird."
"Er wurde für seinen Sportsgeist und seine Integrität ebenso bewundert wie für seine herausragenden Qualitäten als Fußballer; Sir Bobby wird immer als ein Gigant des Fußballs in Erinnerung bleiben", heißt es weiter.