HINTERGRUND
Bundesliga, Nordderby, Hamburger SV gegen Werder Bremen, über 54.000 Zuschauer: Für viele Jugendspieler bleibt dieses Szenario nur ein Traum. Für Tatsuya Ito wird er Ende September Realität. Bereits eine Woche zuvor darf er beim 0:3 gegen Bayer Leverkusen für ein paar Minuten seine ersten Schritte in Deutschlands höchster Spielklasse machen. Im Derby gegen den Rivalen beordert Markus Gisdol den 20-Jährigen in die Startaufstellung. Eine mutige Entscheidung, die sich im Nachhinein als richtig erweist.
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53 Minuten hält der Japaner bei seinem ersten Startelfeinsatz durch. Dann setzen ihn Krämpfe in beiden Waden außer Gefecht, nichts geht mehr. Auf dem Weg zur Auswechselbank muss Ito, gestützt von zwei Betreuern, eine halbe Runde um das Spielfeld machen. Minutenlang gibt es Applaus und Standing Ovations. Für den Moment ist das Ergebnis auf der Anzeigetafel egal. Die erfüllte Sehnsucht des Hamburger Publikums nach jungen Eigengewächsen fühlt sich längst wie ein Sieg an. Der nur 1,63 Meter große Flügelflitzer hat sich in Rekordtempo in die Herzen der Fans gedribbelt. Sowas hat das Volksparkstadion wirklich lange nicht mehr gesehen.
Die beiden Youngster Fiete Arp (l.) und Tatsuya Ito sind Hamburgs neue Hoffnungsträger
HSV besuchte Ito in seiner Heimat
Dabei ist es einer Reihe von Zufällen zu verdanken, dass der Weg Itos in die Bundesliga führt. Seine Entdeckung erfolgt Im April 2014 bei einem Freundschaftsturnier in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Neben Manchester City und Inter Mailand ist auch der japanische Erstliga-Klub Kashiwa Reysol vertreten. Schon nach den ersten Partien ist klar, welcher Name es weit oben auf die Beobachtungsliste der zahlreichen Scouts schafft: Tatsuya Ito, damals 17 Jahre alt, spielt seinen Gegnern nicht nur Knoten in die Beine, sondern wird auch zum besten Spieler des Turniers gewählt.
Sofort flattern bei Berater Jun Yamazaki zahlreiche E-Mails mit Anfragen ein. Sein Klient hat bei den Talentspähern von Manchester City und Inter Mailand Interesse geweckt. Doch nur die Verantwortlichen des HSV bleiben hartnäckig und bitten darum, Ito, seine Familie und seinen Klub in Japan besuchen zu dürfen. Sven Marr (heute Leiter der Geschäftsstelle des HSV-Campus) und Dr. Dieter Gudel (Chef des Nachwuchsleistungszentrums) gelingt es, einen Termin im Frühjahr 2015 zu bekommen, um sich und die Pläne der Rothosen in Fern-Ost vorzustellen.
Sie sind die Einzigen, die die weite Reise nach Tokio antreten. Ausschlaggebend für die erfolgreichen Verhandlungen ist jedoch unter anderem ein kleines Geschenk, das sie für die Offiziellen des vom Elektrotechnik- und Maschinenbaukonzern Hitachi gegründeten und finanzierten Klubs Kashiwa Reysol dabei haben: ein altes HSV-Trikot aus den Siebzigern. Hauptsponsor damals: Hitachi.
Auch die Eltern wissen die Bemühungen der Hamburger zu schätzen. Sie laden Marr und Gudel in ein Restaurant ein, mieten dafür eine Lounge inklusive eigener Bedienung. Itos Familie nimmt viel Geld in die Hand, um dieses Treffen möglich zu machen. Zu sich nach Hause wollen sie die beiden nämlich nicht einladen. Ihre Lebensumstände sind ihnen unangenehm, meint Berater Yamazaki, der als Übersetzer und Vermittler ebenfalls vor Ort ist. Der Plan klingt derweil überzeugend: Ito soll ins HSV-Internat wechseln, für eine umfangreiche Betreuung inklusive Unterkunft und Deutsch-Kurs ist gesorgt. In Hamburg soll er zunächst für die A-Jugend spielen, später in die U21 aufsteigen, wo der Weg zu den Profis kurz ist, erklären Marr und Gudel.
Ito will 2020 zu Olympia
Doch selbst wenn der Durchbruch in Deutschland nicht gelingt, steigen seine Chancen in der Heimat automatisch. Die japanische Liga ist sehr alt, nicht viele Talente schaffen es in den Herrenfußball. "Re-Importe", die im Ausland ausgebildet werden und später zurückkehren, sind allerdings heiß begehrt. Für Ito und seine Familie eine Win-Win-Situation. Nachdem er noch mal im Hamburg vorspielen darf, ist die Sache durch. Zwar gibt es bei den Rothosen intern Restzweifel, ob Ito in Deutschland körperlich mithalten kann. An seiner fußballerischen Klasse zweifelt aber niemand. Viele kurze Bewegungen, Lösungen auf engstem Raum, intelligente Pässe und eine feine Ballbehandlung machen ihn zu einer nur schwer zu stoppenden Waffe.
Nach Startschwierigkeiten wegen Knieproblemen ist Ito in seinem mittlerweile dritten Jahr im Dress mit der Raute auf der Brust dort angekommen, wovon er lange Zeit geträumt hat. Das nächste Ziel hat der fleißige Linksaußen ebenfalls fest im Blick: die Olympischen Spiele 2020 in seiner Heimat Tokio. Hajime Moriyasu, der Auswahltrainer Japans, hat ihm in Hamburg bereits einen Besuch abgestattet und sich selbst ein Bild von den Qualitäten gemacht. Das Fazit ist positiv, die Chancen auf eine baldige Einladung stehen gut. Mindestens genau so gut sieht es bei der Verlängerung seines 2018 auslaufenden Vertrages aus. Berater Yamazaki ist mit Sportchef Jens Todt in Gesprächen über einen neuen Kontrakt beim HSV.
Ito, der sich vorbildlich in die Mannschaft integriert hat, gutes Deutsch spricht und sich vor allem von Landsmann und Kapitän Gotoku Sakai immer wieder Rat holt, weiß, was er an Hamburg hat. Dankbarkeit, Respekt und Wertschätzung werden in seiner Heimat besonders groß geschrieben. Deshalb will er es dem HSV mit vielen Dribblings, Vorlagen und dem einen oder anderen Tor zurückzahlen. Möglichst schon am Sonntagnachmittag gegen den FC Schalke 04.
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