Dino Zoff galt einst als bester Torhüter seiner Zeit, gewann mit Italien die Welt- und Europameisterschaft. Umso mehr schmerzt es die Legende, dass sich die Azzurri gegen Schweden zum ersten Mal seit 1958 nicht für eine WM-Endrunde qualifizieren konnten.
"Ich kann es immer noch nicht glauben, dass Italien nicht zur WM fährt", erklärte der 75-Jährige im exklusiven Gespräch mit Goal. "Dieses erste Ausscheiden seit 60 Jahren tut unglaublich weh."
Gleichzeitig versuchte der einstige Schlussmann, einen Grund für das Scheitern zu finden. "Ich glaube, die Niederlage gegen Spanien hat für negative Spannungen gesorgt", meinte er. "Nach dem Spiel in Madrid hat das Team sein Selbstbewusstsein verloren. Die Spiele danach waren nicht gut, sie konnten die Erwartungen nicht erfüllen."
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Keeper Gianluigi Buffon verkündete nach der Partie unter Tränen seinen Rücktritt aus dem Nationalteam, auch für Zoff ein bewegender Moment. "Gigi so weinen zu sehen, hat mich sehr traurig gemacht. Er ist eine wahre Legende, aber irgendwann kommt die Zeit, da muss jeder gehen."
Gleichzeitig übte er Kritik an Daniele De Rossi, der beim Stand von 0:0 als defensiver Mittelfeldspieler das Aufwärmprogramm verweigerte, weil er der Meinung war, dass eher der offensive Lorenzo Insigne eingewechselt werden sollte. "Das war kein gutes Verhalten", so Zoff. "Es ist entscheidend, dass man jedem Respekt zeigt."