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Die Leistungen von Superstar Lionel Messi vom FC Barcelona in der laufenden Saison beeindrucken auch seinen langjährigen Mitspieler Carles Puyol. Der ehemalige Barca-Kapitän schwärmte im Gespräch mit Goal und SPOX bei der von Heineken präsentierten UEFA Champions League Trophy Tour in Lagos (Nigeria) vor allem von der Weiterentwicklung des mehrfachen Weltfußballers.
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Puyol sagte nach Barcelonas Einzug in das Champions-League-Halbfinale durch den Erfolg über Manchester United, bei dem Messi am Dienstagabend zwei Tore erzielt hatte : "Er spielt auf einem unglaublichen Niveau und für mich ist er der beste Spieler der Geschichte. Er beweist das Saison für Saison und man kann erkennen, wie sich sein Spiel entwickelt hat, mit all den Dingen, die er nun tut. Und dank der neuen Dinge, die er seinem Spiel Jahr für Jahr hinzufügt, wird er noch stärker."
Carles Puyol: Lionel Messi ist als Kapitän noch stärker
Einst trug Puyol die Kapitänsbinde bei den Blaugrana, es folgten Xavi und Andres Iniesta. Nach dem Abgang Iniestas zu Vissel Kobe letzten Sommer wurde Messi neuer Spielführer in Barcelona. Für Puyol ist auch das ein Schlüssel zur Stärke des Argentiniers in der laufenden Spielzeit.
"Auch persönlich erreicht er ein neues Level“, führte der Weltmeister von 2010 aus. "Auf dem Platz war er immer schon ein Anführer, jetzt ist er es auf und außerhalb des Rasens. Er ist eigentlich ein introvertierter Mensch, aber jetzt führt er Barcelona als Kapitän an."
HeinekenMessis Zahlen in dieser Saison sind wahrlich beeindruckend: In 42 Pflichtspielen markierte er 45 Tore und legte weitere 21 Treffer direkt auf. Dank dieser Ausbeute darf Barcelona vom Triple träumen. In LaLiga führen die Katalanen die Tabelle mit neun Punkten Vorsprung auf Atletico Madrid an, in der Copa del Rey stehen sie im Endspiel und nach dem Erfolg gegen ManUnited wartet nun im Halbfinale der Champions League der Kracher gegen den englischen Ex-Rekordmeister FC Liverpool.
Puyol: Gegen Liverpool wird es hart für den FC Barcelona
"In der Champions League läuft es gut, ebenso wie in den anderen Wettbewerben", weiß Puyol. "Die Mannschaft spielt wirklich guten Fußball und hat die Chance auf alle Titel. Das ist klasse, denn die wichtigste Phase kommt erst noch. (…) Spieler sind gekommen und gegangen, aber Barcelona ist sich treu geblieben. Der Klub hat eine gute Generation an Spielern beisammen und die Ergebnisse stimmen. Am wichtigsten ist, dass der Verein immer den Ehrgeiz hat, Geschichte zu schreiben."
An die Duelle mit den Reds hat er indes große Erwartungen: "Das wird ein hartes Halbfinale, denn auch Liverpool spielt eine gute Saison. Dies sind die Spiele, die alle Fans sehen wollen und die die Champions League ausmachen."
Die UEFA-Champions-League-Tour von Heineken® gibt Fans rund um den Globus die Chance, die legendäre CL-Trophäe aus nächster Nähe zu bestaunen und Ikonen der Königsklasse zu treffen. Nigeria ist die fünfte von sechs Stationen der UEFA-Champions-League-Tour 2019, präsentiert von Heineken®. Als nächstes bringt Heineken® den Henkelpott gemeinsam mit Milan- und Juve-Legende Andrea Pirlo nach New York in die USA.