Napoli-Legende Diego Maradona hofft vor dem Hinspiel des Champions-League-Achtelfinales zwischen den Partenopei und dem FC Barcelona am Dienstag (21 Uhr im LIVE-TICKER) auf einen schwächeren Tag von Barca-Superstar Lionel Messi.
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"Ich hoffe, er macht kein großes Spiel in Neapel", sagte Maradona Il Mattino. Dennoch hat er eine hohe Meinung von seinem argentinischen Landsmann: "Ich habe schöne Erinnerungen an Leo aus meiner Zeit als Nationaltrainer von Argentinien. Es hat immer Spaß gemacht, ihm im Training und in den Spielen zuzuschauen."
Maradona glaubt an Überraschung von Napoli
Der 59-Jährige, der 1984 nach zwei eher enttäuschenden Jahren bei Barca zu Napoli wechselte und die SSC in knapp sieben Jahren zu zwei Meistertiteln und 1989 zum Triumph im UEFA-Cup führte, glaubt trotz Barcas Favoritenrolle an ein Weiterkommen Neapels.
Unter Trainer Gennaro Gattuso, der im Dezember von Carlo Ancelotti übernommen hatte, müsse man "eine neue Ära begründen, das wird nicht leicht. Das Duell mit Barca wird sehr hart, aber im Fußball können die Vorzeichen schnell umgekehrt werden. Ich hoffe, dass Napoli für eine große Überraschung sorgen kann und seine Fans glücklich macht", meinte Maradona.
Neapel steht in der Serie A aktuell nur auf Platz sechs. Zuletzt feierte die Elf um Kapitän Lorenzo Insigne aber drei Pflichtspielsiege in Folge.