Thomas Tuchel wurde beim FC Chelsea auch wegen BVB-Neuzugang Carney Chukwuemeka entlassen

Gerade die laufende Saison verkam für Chukwuemeka unter Chelseas Trainer Enzo Maresca bislang zu einer einzigen Enttäuschung. 130 Spielminuten verteilt auf vier Conference-League-Partien und ein Pokalspiel sind sehr wenig. "Carney ist ein sehr guter Spieler, aber angesichts der Anzahl an Spielern, die wir haben, haben wir zu Beginn der Saison entschieden, dass es wahrscheinlich besser ist, zu gehen, sich zu beweisen und 30 oder 35 Spiele zu spielen, als hier zu bleiben und weniger Spiele zu spielen. Leider ist das nicht passiert", hatte der Italiener vor ein paar Wochen gesagt.

Nachdem es im vergangenen Sommer nichts mit den sehr interessierten Klubs FC Barcelona und AC Mailand wurde, war es für Chukwuemeka nun höchste Eisenbahn, die Blues zumindest vorübergehend zu verlassen. Der BVB hatte ihn schon lange Zeit auf dem Radar, bereits als er 2022 von Aston Villa nach London wechselte.

Womit Kehl zweifelsohne Recht hat: Dass Chukwuemeka ein "extrem talentierter" und "aufregender Spieler" ist - der jetzt dringend viel Spielzeit in die Beine bekommen muss. Schon einst im Birminghamer Stadtteil Aston hielt man große Stücke auf ihn. Der frühere Vorstandsvorsitzende Christian Purslow bezeichnete Chukwuemeka vor ein paar Jahren als "wahrscheinlich besten 16-Jährigen in ganz England".

Vier Jahre zuvor kam der in Österreich geborene Sohn nigerianischer Eltern aus Northampton in Villas Nachwuchsabteilung. Mit 16 unterzeichnete Chukwuemeka dort seinen ersten Profivertrag, ein Jahr später feierte er im Mai 2021 sein Debüt bei den Profis. Nach seinem ersten Startelfeinsatz drei Monate später - kein Spieler war in der Saison 2021/22 jünger als er - sagte der damalige Trainer Paul Merson: "Er war sehr gut und hat eine glänzende Zukunft vor sich. In der ersten Halbzeit war er hervorragend. Er glitt über das Spielfeld. Mit 17 Jahren in der Premier League im Mittelfeld zu spielen, ist eine große Herausforderung. Er wird ein absoluter Star."

Stattliche zwölf Ligaspiele und 295 Einsatzminuten kamen am Ende für Chukwuemeka zusammen, aus dem Jahrgang 2003 hatte sonst nur Jonathan Rowe von Norwich City eine zweistellige Anzahl an Partien vorzuweisen. Dann kam die U19-Europameisterschaft, bei der sich Chukwuemeka endgültig in die Notizzettel der großen Klubs spielte.

Mit drei Toren und zwei Vorlagen, darunter auch der wichtige Treffer in der Verlängerung des Endspiels gegen Israel zum 2:1 (Endstand 3:1), hatte er maßgeblichen Anteil am Titelgewinn. Parallel drängte Villa seit Monaten auf eine Vertragsverlängerung, doch Chukwuemekas Optionen waren mannigfaltig und lukrativ.

Auch damals waren Barcelona, Milan, Juventus Turin, Liverpool und Dortmund an ihm dran. Barca hatte dann lange Zeit die Nase vorn, doch Chelsea-Trainer Thomas Tuchel soll in einem persönlichen Gespräch mit Chukwuemeka und seiner Familie alles verändert haben. Es hieß, wegen Tuchel habe er sich für die Blues entschieden. Der deutsche Coach war der Meinung, er könne der Mannschaft umgehend helfen.

"Ich mag seine Persönlichkeit und seine Körperlichkeit. Er war sehr vielversprechend in den Spielen, die er für Aston Villa in der Premier League gespielt hat. Sehr dynamisch. Sehr guter erster Kontakt und sehr selbstbewusst auf eine sehr positive Art", zeigte sich Tuchel anfangs begeistert - und ließ dann jedoch den Worten keine Taten folgen.

Obwohl er von Chelseas Bossen um Todd Boehly als "eines der heißesten Talente im englischen Fußball" und "einer der aufregendsten jungen Spieler Europas" angekündigt wurde, kam Chukwuemeka unter Tuchel nicht eine Minute zum Einsatz. Bei The Athletic hieß es nach Tuchels Entlassung: "Tuchels Weigerung, Chukwuemeka auch nur als Option für die erste Mannschaft in Betracht zu ziehen, war gegen Ende eine der vielen Quellen für die Spannungen mit Chelseas neuen Besitzern."

Tuchels Nachfolger Graham Potter fackelte daher nicht lange und ließ Chukwuemeka trotz der großen Konkurrenz im sehr großen Chelsea-Kader in insgesamt 14 Partien von der Leine. "Am Anfang war es ziemlich schwierig. Villa war alles, was ich kannte. Der Übergang war hart, aber gleichzeitig auch gut", sagte er.

Zur neuen Saison sah es für Chukwuemeka unter Mauricio Pochettino zunächst noch besser aus. An den beiden ersten Spieltagen stand er in der Anfangsformation und erzielte sein einziges Ligator für Chelsea. Doch dann verletzte er sich am Knie und fiel monatelang aus. Auch nach seiner Genesung stoppten ihn kleinere Wehwehchen. Doch stand er auf dem Feld, deutete er stets sein Potenzial an.

In die laufende Spielzeit startete Chukwuemeka nun gänzlich fit, doch Maresca hat ihn zum Unverständnis der Fans kaum eingesetzt, weil er seiner Meinung nach nicht in sein taktisches System passt. Ein eindeutiges Urteil, wenn man bedenkt, dass der von seinen Mitspielern "Carnz" genannte Youngster ein sehr flexibel einsetzbarer Spieler ist.

Dortmund bekommt mit Chukwuemeka einen vielseitigen, offensiv denkenden Mittelfeldspieler, der überall im Zentrum und auch als linker Flügelstürmer agieren kann. Chukwuemeka bringt eine gute Technik und Ballkontrolle mit, er kann das Spiel mit dem Ball am Fuß sehr effektiv vorantreiben. Kehl bezeichnet ihn als "Box-to-Box-Spieler", Chukwuemeka selbst sagt: "Ich bin ein Spieler, der sich gerne auf dem Platz zeigt. Ich spiele ohne Angst, gehe gerne ins Dribbling, leite Spielzüge ein, passe und schieße."

Luft nach oben hat er noch beim Timing für das Abspiel. Manchmal hält er den Ball zu lange und verkompliziert bisweilen die Dinge. Und natürlich sind die zahlreichen Verletzungen, die er schon einstecken musste, Teil seines Problems. Es braucht nun Konstanz, körperlich wie hinsichtlich seiner Einsätze.

Dass er davon beim BVB genügend bis Ende der Leihe im Mai erhält, dürfte feststehen. Neben oder etwas vorgerückt vor einem defensiv denkenden Sechser dürfte Chukwuemeka im Zentrum am besten aufgehoben sein, doch auch auf der nun ohne Donyell Malen karger gewordenen Außenbahn sollte er Chancen haben.

"Es ist immer gut, vielseitig zu sein. Man weiß nie, wann man in verschiedenen Positionen gebraucht wird", sagte Chukwuemeka einmal. "Ich musste mich im Laufe meiner bisherigen Karriere anpassen." Das wird auch beim BVB der Fall sein, der darauf hofft, dass dieser Prozess schnell vonstatten geht. Denn das Vermögen und Talent, während des noch dreieinhalb Monaten andauernden Spielbetriebs bei Dortmund für Furore zu sorgen, hat Chukwuemeka in jedem Fall.