"Sie löschen dich aus": Gianluigis Buffon möglicher Nachfolger absolvierte kein Spiel für Juventus - und wollte nicht in die Champions League

Aber von vorne: Fiorillo wurde in der Jugendakademie Sampdorias ausgebildet, wo er sich sofort einen Namen machte. Der junge Torhüter war einer der Hauptakteure beim ersten Jugend-Titel der Blucerchiata in der Primavera Coppa Italia im Jahr 2008, als er im Finale gegen Atalanta Bergamo zwei Elfmeter hielt. Mit nur 18 Jahren gab er dann sein Debüt in der Serie A: Es war der 13. April 2008, das Spiel fand in Reggio Calabria statt und Fiorillo wurde in der 20. Minute der zweiten Halbzeit für Luca Castellazzi eingewechselt.

Die Saison endete mit einem Triumph in der Primavera-Meisterschaft, wo Sampdoria das Finale gegen Inter Mailand mit 3:2 gewann. Fiorillo wurde zum "Falken von Oregina", als er sich ein Privatduell mit einem gewissen Mario Balotelli lieferte, damals noch ein junges Talent, das ihn nur vom Elfmeterpunkt aus schlagen konnte. Zu seinen Mannschaftskameraden gehörten Andrea Poli, der im selben Finale ein Tor erzielte, und Guido Marilungo - beide sollten später erfolgreich werden.

Darüber hinaus spielte Fiorillo im Sommer 2008 auch eine führende Rolle in der Nationalmannschaft, als er mit Italien das Finale der U19-Europameisterschaft erreichte und zum besten Torhüter des Turniers gewählt wurde.

Mit der U20-Nationalmannschaft nahm er schließlich an den Mittelmeerspielen teil und trug bei der U20-Weltmeisterschaft 2009 die Kapitänsbinde, als er im Achtelfinale gegen Spanien den entscheidenden Elfmeter parierte. Ein Erlebnis, an das sich Fiorillo sehr gerne erinnert: "Es war wundervoll, das Trikot der Azzurri zu tragen. Die vielleicht schönsten Erinnerungen meiner Karriere gehen auf diese Zeit zurück: Wenn man jünger ist, sind die Emotionen dreifach vorhanden."

Fiorillo sprach außerdem über seinen Trainer. "Ich erinnere mich an einen großen Lehrer: Francesco Rocca. Ein Trainer, der über den Tellerrand hinausschaute, ein großer Lehrer des Lebens. Ich war Kapitän der U20-Mannschaft, die bei der Weltmeisterschaft in Ägypten das sehr starke Spanien besiegte, aber in der Verlängerung gegen Ungarn verlor. Leider konnten die meisten unserer wichtigen Spieler nicht teilnehmen, da wir zwischen September und Oktober spielten. Doch der Trainer hat eine ebenso gute Gruppe zusammengestellt. Rocca war sehr diszipliniert und hat aus Respekt vor uns das gleiche Pensum absolviert, das er uns auferlegt hat: Wir sprechen von bis zu vier Stunden Arbeit am Stück, und er hatte ein durch schwere Fußballverletzungen geschädigtes Knie. Er war ein Meister, er verwöhnte uns nicht, sondern ließ uns sofort mit dem wirklichen Leben konfrontieren. Er hat uns immer unterstützt: Diejenigen, die unter ihm gespielt haben, haben danach Karriere gemacht."

Der Aufstieg in den Profifußball setzte sich 2009 fort, als Sampdoria das Finale des Viareggio-Turniers gegen Juventus Turin mit 1:4 verlor, Fiorillo aber als bester Torhüter des Wettbewerbs ausgezeichnet wurde. Der große Star des Spiels war der junge Ciro Immobile, der einen Doppelpack schnürte, auch Sebastian Giovinco spielte damals für die Bianconeri. Am 24. Mai desselben Jahres tröstete sich Fiorillo mit seinem ersten Einsatz in der Serie A: 2:2 im "Ferraris" gegen Udinese Calcio.

In der darauffolgenden Saison wurde er hinter Castellazzi zum Ersatzkeeper befördert, während des Wintertransfermarkts im Januar 2009 wurde er an Reggina ausgeliehen. Die Dinge liefen jedoch nicht wie geplant, denn er verlor schnell seinen Stammplatz und kam in Kalabrien nur auf fünf Einsätze.

Nach seiner Rückkehr zu Sampdoria wurde er erneut ausgeliehen, diesmal nach Spezia in die zweitklassige Lega Pro, wo er jedoch nur wenig spielte. Nach einer weiteren Saison als dritter Torhüter in Genua bot sich ihm die richtige Gelegenheit in Livorno, wo er im Oktober 2009 aufgrund der Verletzung von Stammtorwart Luca Mazzoni in die Startelf rückte. Die Blucerchiati holten ihn daraufhin zurück an die Basis, bis Juventus am 31. Januar 2014 auf ihn setzte und sich die Hälfte der Transferrechte im Tausch gegen Stefano Beltrame holte.

Fiorillo erklärte, dass er sich über das Interesse von Juventus gefreut habe. Doch ursprünglich hegte er einen anderen Wunsch: "Marotta und Paratici? Die Wertschätzung von so kompetenten Leuten ist immer eine Freude, aber ich muss gestehen, dass ich einen Traum habe, den ich schon lange hege: bei Sampdoria eine führende Rolle spielen zu können."

Ein Traum, den er nie verwirklichen konnte . Im Sommer 2014 transferierten ihn Juventus und Sampdoria, die immer noch Miteigentümer waren, auf Leihbasis nach Pescara. In den Abruzzen erlebte Fiorillo die besten Spielzeiten seiner Karriere. Insgesamt blieb er sieben Jahre, kam auf 224 Einsätze und trug zum Aufstieg der Delfino in die Serie A bei.

2018 verpasste er dann sogar den Zug, der ihn direkt in die Champions League gebracht hätte: Die Aserbaidschaner aus Qarabag waren auf der Suche nach einem Torhüter und legten ein verlockendes Angebot auf den Tisch. Ein Angebot, das Fiorillo ablehnte und es vorog, in "seinem" Pescara zu bleiben, wie er in einem langen Post auf Instagram verkündet.

"Ich habe diese Art von Post nie gemocht, aber heute ist es fällig. Ich habe vier Jahre lang mit diesem Trikot gekämpft ... Applaus, Kritik, Gegenwind. Ich habe ein Finale in letzter Sekunde verloren, ich habe eine Meisterschaft gewonnen, ich habe in ein paar Folgen mitgespielt und ich habe sogar ein paar Mal Scheiße gebaut! Aber in jedem dieser Momente habe ich dieses Trikot auf eine wichtige Art und Weise respektiert. Ich habe einige wichtige Erklärungen abgegeben, und ich spreche normalerweise nicht, um meinem Mund Luft zu machen. Ich habe eine Gewissheit und einen Traum, eigentlich zwei: Ich möchte mit diesem Trikot in die Serie A zurückkehren und sie von Anfang bis Ende spielen, ohne jemals etwas von irgendjemandem zu verlangen, so wie ich es immer getan habe. Und vielleicht eines Tages ihr Kapitän zu sein! Ich danke Qarabag, das auf jede erdenkliche Weise versucht hat, mich zu überzeugen. Aber ich denke, Geld ist nicht alles, wenn alles, was ich brauche, bereits in dieser Stadt, in diesem Stadion ist!"

Eine Entscheidung, die Fiorillo, wie er ein paar Jahre später gegenüber dem monegassischen Medium RMC Sport erklärte, nie bereut hat: "Pescara hat mir in der Vergangenheit in einer schwierigen Phase meiner Karriere Vertrauen gegeben. Ich hatte das Gefühl, dass ich diesem Verein zu Dank verpflichtet war. In ein Land zu gehen, das ich nicht kannte, nur weil es eine finanzielle Entscheidung war, hat mich weder persönlich noch beruflich zufrieden gestellt. Meine Partnerin hatte mir die freie Wahl gelassen. Ich habe mich für Pescara entschieden und keine Sekunde darüber nachgedacht: Ich bin froh, dass ich hier geblieben bin."

Im Sommer 2021 wechselte er schließlich zu Salernitana. Am 17. Dezember 2021 setzte es dabei eine erhebliche Niederlage gegen Inter: 0:5.

Fiorillos Karrierestart deutete sicherlich auf ein enormes Potenzial hin. Doch der belastendende Vergleich zu Buffon hat auch ihm nicht geholfen. In Salernitana wird er seine letzten Karrierejahre wohl außerhalb des Rampenlichts verbringen.

Die Zeit der Träume ist wohl vorbei. Es bleibt das Bedauern über das, was (vielleicht) hätte sein können und nicht war.