"Sie können sich nicht leiden": Erbitterte persönliche Rivalität angeblich der Grund für Höchstleistungen von Lionel Messi und Cristiano Ronaldo

Zwar haben Messi und Ronaldo nie schlecht über den großen Rivalen geredet, doch Carragher glaubt, dass das nur schöner Schein ist: Er sagte Football365: “Sie wollten im Kampf um Titel wie den Ballon d'Or nicht gegen den anderen verlieren. Das war jede Saison für sie das große Duell. Sie haben sich dadurch definitiv immer weiter verbessert. Aber richtig genießen können sie das wahrscheinlich erst, wenn sie ihre Karrieren beendet haben. Wenn sie noch selbst spielen, können sie sich nicht leiden, da bin ich mir sicher."

Das Duo definiere sich über die Tore, Titel und Zahlen: "Egal, was der eine macht, der andere will das sofort verbessern. Sie haben sich nie zurückgelehnt. Sie konnten das nie genießen, denn ihnen war klar, dass der andere versuchen wird, noch mehr Tore zu machen. Sie wollten sich gegenseitig ständig in den Schatten stellen. Diese Messi-Ronaldo-Sache muss mental äußerst anstrengend gewesen sein. Und das besonders für Ronaldo, denn wahrscheinlich würden sieben oder acht von zehn Leuten sagen, dass Messi der bessere Spieler ist. Und genau das muss der Ansporn für Ronaldo gewesen sein. Egal, was er gemacht hat, die Leute blieben bei ihrer Meinung."

Carragher zeigte sich außerdem begeistert davon, wie lange Ronaldo und Messi die Debatte, wer der beste Spieler der Welt sei, dominiert hätten: "Als Kind, bevor es diese beiden gab, hat man diskutiert, wer der beste Spieler der Welt ist - und der war es dann für zwei oder drei Jahre. Bei mir war es erst Maradona, dann kam Ruud Gullit, dann Roberto Baggio in den frühen Neunzigern. Und dann tauchte Zidane auf, dann Ronaldinho. Alle paar Jahre gab es einen neuen Ballon-d'Or-Gewinner", erinnerte er sich.

Bei Ronaldo und Messi sah das anders aus: "Es ist unglaublich, wie viele Ballons d'Or sie gewonnen haben. Jemand, der zwei- oder dreimal den Ballon d'Or gewonnen hatte, war früher ein Gott. Die beiden haben ihn fünf-, sechs-, siebenmal geholt. Und wenn Ronaldo nicht gewesen wäre, hätte ihn Messi wahrscheinlich zwölfmal gewonnen. Solch eine Konstanz an der Spitze wie bei den beiden habe ich noch nie gesehen", sagte Carragher.

Messi spielt in der MLS für Inter Miami und verzeichnete bei seinem letzten Liga-Spiel gleich sechs Torbeteiligungen. Und auch Ronaldo ist noch gut unterwegs: Er kickt für Al-Nassr in der Saudi Pro League und steht nach einem Hattrick bei 47 Saisontoren in allen Wettbewerben.