Savinho führt den FC Girona in LaLiga in ungeahnte Höhen - und Pep Guardiola schaut ganz genau auf "seinen" Schützling

Savinho wurde auf einem Kuh-Bauernhof außerhalb von São Mateus geboren, im Südosten Brasiliens. Der linke Flügelspieler etablierte sich in regionalen Jugendmannschaften. Als Jugendlicher war er noch nicht auf dem Radar vieler Akademien. Aber nachdem er bei einem Turnier mit großen Teilnehmern wie Atletico Mineiro und Cruizero gespielt hatte, wurden Vereine der brasilianischen Serie A auf ihn aufmerksam.

Sein heutiger Berater, Juliano Rodrigues, empfahl den damals 11-jährigen Savinho dem Leiter der Akademie von Mineiro. Aber es war nicht einfach, ihn dort unterzubringen. Atletico hat seinen Sitz in Minas Gerias, rund 400 Kilometer von seiner Heimatstadt entfernt. Schließlich zog er mit seiner Mutter dorthin.

Nach seiner Eingewöhnung stieg Savinho schnell in der Mannschaft auf. Bereits als 11-Jähriger spielte er in der U13-Auswahl und schaffte mit 15 den Sprung in Brasiliens U15, mit der er 2019 die Copa America gewann.

Savinho wurde 2020 erstmals in die erste Mannschaft von Atletico Mineiro berufen und erhielt einen Dreijahresvertrag - die maximale Vertragsdauer für einen Spieler seiner Altersklasse. Im September 2020 gab er sein Profidebüt, kam aber in den folgenden zwei Jahren nur noch selten zum Einsatz. Sein erstes Tor erzielte er dann im Mai 2022, beim 3:1-Sieg in der Copa Libertadores gegen den ecuadorianischen Verein Independiente del Valle.

Zu diesem Zeitpunkt hatte er jedoch bereits die Aufmerksamkeit von der anderen Seite des Atlantiks auf sich gezogen. Die City Football Group, eine Organisation, die von Manchester City geleitet wird und weltweit Vereine besitzt, kennt sich in Brasilien bestens aus. Und sie wollten Savinho. Sie zahlten Mineiro 6,5 Millionen Euro und überließen dem Verein 12,5 Prozent Weiterverkaufsbeteiligung.

Auch andere Klubs waren damals an ihm interessiert, darunter der FC Arsenal, der in Gabriel Martinelli einen Flügelspieler mit ähnlichem Profil gefunden hatte. Die CFG war jedoch bereit, mehr Geld zu zahlen.

Und diese entschied sich, den Transfer mit ESTAC Troyes zu tätigen, statt etwa mit Manchester City, dem FC Girona, New York City, Melbourne City oder Mumbai City. So ging Savinho in die französische Ligue 2 - ein höchst außergewöhnlicher Transfer für den kleinen Verein im Nordosten Frankreichs.

Doch für den ESTAC kam er gar nicht erst zum Einsatz, weil er in die Niederlande zur PSV Eindhoven ausgeliehen wurde. Beim Vizemeister der Eredivisie spielte er in der vergangenen Saison dann aber nur eine Nebenrolle und kam auf neun Ligaeinsätze, wobei er sich hinter dem hoch eingeschätzten Johan Bakayoko nicht durchsetzen konnte. Die PSV gehört derweil gar nicht zur City-Group.

Doch ein weiterer Leihwechsel - diesmal nach Girona - änderte die Dinge. Die mittelmäßige LaLiga-Mannschaft, die auch der City-Group gehört, brauchte nach dem Verlust von Top-Torjäger Castellanos Verstärkung im Angriff. Und Savinho war die Antwort.

Trainer Michel Sanchez übertrug Savinho von Anfang an eine wichtige Rolle in der Mannschaft und setzte den 18-Jährigen auf der linken Seite in einer offensiven 4-3-3-Formation ein. Das schien für einen Spieler, der die meiste Zeit seiner Jugend auf der rechten Seite verbracht hatte, eine ungewöhnliche Lösung zu sein. Denn von rechts war er gerne in die Mitte gezogen - wie einst ein gewisser Arjen Robben vom FC Bayern München. Doch nun wurde ihm diese Chance verwehrt, von links konnte er nicht mehr weiter nach links ziehen.

Aber bisher ist dieser Positionswechsel aufgegangen, Savinho war an sechs der 18 Tore von Girona beteiligt. Michel war dementsprechend voll des Lobes: "Wir haben [Savinho] bei der (U20-)Weltmeisterschaft gesehen, weil wir ihn beobachtet haben, und wir hatten das Gefühl, dass er uns helfen könnte", sagte er gegenüber Cadena SER. "Ich weiß, das sind große Worte, aber seit Vinicius habe ich kein so dribbelstarkes Talent gesehen wie ihn."

Michel mag mit seinem Vergleich eine exklusive Meinung haben, aber die Tendenz stimmt. Savinho ist ein starker Dribbler im Eins-gegen-Eins, der mit Tempo und schnellen Füßen gesegnet ist.

Dennoch gibt es einige stilistische Unterschiede, die ihn auszeichnen. Während die brasilianischen Flügelspieler der letzten Jahre - Raphinha, Antony, Vinicius Jr. - allesamt nach innen ziehen, hält sich Savinho gerne an der Seitenlinie auf und schafft so viel Platz wie möglich, um seinen Gegenspieler im Eins-gegen-Eins auszuspielen. Und vor allem kann er entweder in der Mitte oder der Seitenlinie entlang an der Abwehr vorbeiziehen.

Aber sein Spiel besteht nicht nur aus Dribblings. Sein früherer Trainer bei Atletico Mineiro, Jorge Sampaoli, hob Savinhos Spielmacherqualitäten und seine technische Begabung im letzten Drittel hervor und bezeichnete ihn als einen kreativen Spieler, der vielmehr Rodrygo von Real Madrid ähnelt - doch er sei sogar noch besser.

Zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere ist Savinho in einer Sache einzigartig gut. Nur wenige erreichen in so jungem Alter das Niveau seiner Dribbelkünste und Ballbehandlung. Die Herausforderung besteht nun darin, sich weiterzuentwickeln und sein Arsenal um weitere Waffen zu erweitern.

Vielleicht hat er wegen der Taktik Gironas Probleme beim Passspiel. Abspielen muss und soll er nicht besonders oft. Aber für einen Spieler der CFG - mit der potenziellen Chance, für Manchester City unter Pep Guardiola zu spielen - muss er noch passsicherer und vielseitiger werden.

Außerdem könnte der Linksfuß sicherlich noch an seinem rechten Fuß arbeiten. Als Flügelstürmer, der seine Jugend damit verbracht hat, von rechts wie Robben nach innen zu ziehen, war sein schwacher Fuß natürlich keine Priorität. Das Ergebnis ist ein beschränkter Spieler, der Raphinha ähnelt. Doch braucht er seinen rechten Fuß überhaupt? Robben schaffte es ja auch ohne in die Weltklasse.

Bei allem Respekt vor Michels Einschätzung seines Spielers, der Vergleich mit Vinicius ist zu hoch gegriffen. Der Flügelstürmer von Real Madrid gehört zu den besten Spielern der Welt, und obwohl er sein volles Potenzial erst im Alter von 21 Jahren erreicht hat - Savinho hat nach dieser Logik noch zwei Jahre vor sich - liegt Vinis Leistungsgrenze einfach viel höher.

Bei Mineiro wurde Savinho einst mit Malcom verglichen, der nach seinem Scheitern in Barcelona und den Wechseln nach Russland und Saudi-Arabien nun weit weniger schmeichelhaft erscheint. Aber der Vergleich seines Ex-Trainers Sampaoli zu Rodrygo macht Sinn. Beide sind beeindruckende Dribbler mit einem wahnsinnigen Tempo. Beide spielten in ihrer Jugend als Flügelspieler, haben aber ein Auge für den entscheidenden Pass und können auch als Zehner oder zweite Spitze auflaufen.

Aber der vielleicht treffendste Vergleich ist der zu Leroy Sané vom FC Bayern München. Er hat eine gute Ballkontrolle, einen kraftvollen Schuss und eine gute Abschlussqualität. Sie teilen auch die Neigung, aus der Distanz abzuziehen, und zeichnen sich dadurch aus, dass sie nach innen ziehen und den Steckpass durch die Abwehr suchen. Diese Künste zeigt Sané derzeit an der Seite von Jamal Musiala und Harry Kane.

Wie viele Spieler aus dem CFG-Netzwerk hat auch Savinho ein Auge auf die Premier League geworfen. Das erklärte er Anfang September und nannte den möglichen Weg zu Manchester City als Hauptgrund für seine Unterschrift bei Troyes im vergangenen Jahr. "Ich wusste, dass Troyes zur City-Gruppe gehört, und ich dachte, dass ich durch meine Arbeit eines Tages zu Manchester City kommen könnte. Natürlich muss ich mich hier in Girona erst einmal sehr gut schlagen", sagte er gegenüber der spanischen Sport.

Und obwohl Manchester City sein Lieblingsziel ist, gibt es noch immer Interesse von anderer Seite. Sowohl Real Madrid als auch die AS Roma werden mit Savinho in Verbindung gebracht. Weitere Vereine werden hinzukommen, wenn er so weitermacht.

Natürlich liegt noch ein langer Weg vor ihm. Und bei einem Teenager kann viel schief gehen, vor allem bei so hochgesteckten Ambitionen. Aber er hat einen perfekten Start hingelegt und könnte im Sommer für einen größeren Verein bereit sein.