Nach vielen Verletzungen: Pedri überragt beim FC Barcelona - auch dank Hansi Flick

Pedri hatte nach seiner Ankunft beim FC Barcelona im Sommer 2020 schnell einen enormen Einfluss auf das Team. Der Fünf-Millionen-Euro-Neuzugang aus Las Palmas kam in seinen ersten Monaten bei Barça zwar nur sporadisch zum Einsatz, wurde danach aber schnell zum Stammspieler.

Selbst Lionel Messi war vom Talent des Teenagers überwältigt: Während eines 3:0-Sieges bei Real Valladolid erzielte der Argentinier das Tor, das ihn zum Spieler mit den meisten Treffern für einen Verein machte. Anstatt sich selbst zu feiern, zeigte er nach dem Tor auf den Vorlagengeber: Pedri.

Die beiden harmonierten in dieser Saison wunderbar, sodass einige Fans sogar die Hoffnung hatten, dass Messi auch wegen Pedri noch länger im Klub bleiben könnte. Doch in der Folge wurde der Spanier zu oft eingesetzt - mit üblen Folgen.

Der FC Barcelona und die diversen spanischen Auswahlteams ließen Pedri in der Saison 2020/21 viel zu oft spielen: Er bestritt 52 Partien für seinen Klub und vertrat auch noch sein Land im Sommer 2021 bei der EM und den Olympischen Spielen. Der 18-Jährige konnte diesem Dauer-Druck natürlich nicht standhalten - und verletzte sich danach ständig.

Pedri verpasste fast die gesamte Saison 2021/22 wegen zweier verschiedener – aber eindeutig zusammenhängender – Verletzungen der Oberschenkelmuskulatur. Am 5. März 2024 traten im LaLiga-Duell mit Athletic Club erneut Schmerzen auf, Pedri musste ausgewechselt werden - und weinte bitterlich.

Damals bestand die Befürchtung, dass Pedris Entwicklung durch die 73 Spiele für den FC Barcelona und Spanien in der Saison 2020/21 irreparabel geschädigt worden war und er sich nie wieder vollständig erholen würde - ähnlich wie sein Teamkollege Ansu Fati.

Barça ließ nichts unversucht, um Pedri dabei zu helfen, seine Verletzungen in den Griff zu bekommen. Die Ergebnisse einer in den USA durchgeführten Gen-Analyse seiner Muskeln ergaben, dass der Spanier täglich Krafttraining benötigt.

Pedri profitiert seit dieser Saison enorm von der Zusammenarbeit mit Trainer Hansi Flick und seinem Staff. Die verständliche Sorge, dass es Pedri unter einem bekannt anspruchsvollen Trainer wie Flick, der großen Wert auf intensives Pressing legt, schwer haben könnte, gab es - doch dem ist nicht so.

"Körperlich merke ich, dass es mir viel besser geht und ich zu mehr fähig bin", sagte er der spanischen Zeitung Mundo Deportivo. "Wir arbeiten im Verein viel härter als früher und ich denke, dass die neu hinzugekommenen Fitnesstrainer uns sehr guttun. Wir geben beim Training alles, und das zeigt sich auch im Spiel. Die Mannschaft lässt nach der 70. oder 80. Minute nicht nach, sondern baut auf ihre Ausdauer."

Die harte Arbeit zahlt sich aus, sowohl für Pedri als auch für den FC Barcelona. Der 22-Jährige hat in dieser Saison bisher nur ein Spiel verpasst, und das wegen einer Erkältung.

Für einen modernen Mittelfeldspieler ist er immer noch relativ schlank. Aber er erweist sich als viel robuster als zuvor. Nur Jules Koundé und Pau Cubarsi haben in dieser Saison noch mehr Spiele für Barça bestritten als Pedri, nur Raphinha hatte mehr Startelf-Einsätze. Seit der Spielzeit 2020/21 stand Pedri nicht mehr so oft auf dem Platz - zudem spielt er auch noch weltklasse.

Auch in dieser Hinsicht war Flick von entscheidender Bedeutung für ihn. Der Coach hat nicht nur die allgemeine Fitness im Team gesteigert, sondern auch die vergiftete Atmosphäre beseitigt, die Präsident Joan Laporta mit dem Entlassungs-Wirrwarr um Xavi erzeugt hatte.

"Er ist den Spielern wirklich nah, jemand, der gerne mit uns spricht", sagte Pedri über Flick in einem Interview mit Mundo Deportivo. "Abgesehen davon, dass er ernst ist, macht er auch gerne Witze, er ist nicht immer so ernst, wie er scheint."

Der Spanier führte über den ehemaligen Trainer des FC Bayern und der deutschen Nationalmannschaft aus: "Er hilft uns jungen Spielern sehr. Er weiß immer, was wir brauchen, und das weiß man zu schätzen. Er kann aber auch ernst sein. Er hat schon etwas von einem Feldwebel an sich, aber wenn er mit den Spielern spricht, ist er Gold wert."

Flick hat außerdem eine äußerst wichtige Positionsänderung vorgenommen, sodass Pedri sein Potenzial voll ausschöpfen kann. Bislang wurde der Spanier eher als offensiver Mittelfeldspieler eingesetzt, der Chancen kreieren soll - unter dem neuen Trainer agiert er nun eher als zentraler oder leicht defensiver Mittelfeldspieler mit einem Abräumer neben sich, wie Marc Casado oder Frenkie de Jong.

Das hat einen einfachen Grund: Pedri ist Barcelonas bester Spieler am Ball, warum sollte man ihm also nicht so oft wie möglich die Kugel geben? Der Plan hat sich als noch effektiver erwiesen, als selbst Flick es sich vorgestellt hatte. Pedri hat in dieser Saison nicht nur fünf Tore geschossen und sechs Vorlagen gegeben, sondern ist auch zu einem integralen Bestandteil geworden - er ist das perfekte Bindeglied zwischen Abwehr und Angriff und wohl die Schlüsselkomponente in einem Team voller Superstars.

Er hat in dieser Saison mehr Ballbesitz-Aktionen als jeder andere Spieler in den fünf großen Ligen Europas (233). Nur Raphinha hat zudem mehr Chancen für Barça kreiert als er (61).

Pedri spielt auch die meisten erfolgreichen Pässe ins letzte Drittel. Bei gewonnenen Zweikämpfen steht er teamintern an zweiter Stelle (45), bei gewonnenen Zweikämpfen (177) und abgefangenen Pässen (23) liegt er zusammen mit Casado auf Platz eins.

Flick hat also Recht, wenn er sagt, dass Pedri derzeit mit keinem anderen Spieler der Welt verglichen werden kann. Er ist, wie der ehemalige Trainer des FC Bayern München wiederholt betont hat, ein außergewöhnlich kompletter Fußballer, der derzeit auf dem Höhepunkt seiner Leistungsfähigkeit ist.

"Ich fühle mich befreit", gab Pedri bei Mundo Deportivo zu. "Ich glaube, Flick hat mir das auch vermittelt, ohne Druck zu spielen, das zu tun, was ich kann. Ich fühle mich jetzt viel entspannter." Die Basis für all das ist natürlich seine erste verletzungsfreie Zeit seit Ewigkeiten.

Barça und die spanische Nationalmannschaft werden Pedris Belastung sorgfältig steuern müssen. Pedri ist nach fast vier Jahren endlich verletzungsfrei – und blüht dadurch auf. Er hat sowohl einen neuen Vertrag als auch ein neues Leben: "Es ist lange her, dass ich Fußball so sehr genossen habe", sagte er, nachdem er sich bis 2030 an Barça gebunden hatte. "Ich bin da, wo ich am liebsten sein möchte. Wir haben eine sehr junge Mannschaft, die in ein paar Jahren noch besser sein wird", sagte er.